Сектант

Под вечер Сергей вернулся в мастерскую. Троица работников сидела на лавочке с настолько беззаботными лицами, что он сразу заподозрил неладное.

– Ладно, рассказывайте, что произошло.

– Ничего, – дружно и отрепетированно отозвались ребята.

– Совсем ничего?

– Совсем, совсем!

– Значит, я могу идти домой и прийти только в понедельник?

– Да! Да!

– Или мне все же зайти и посмотреть, как вы установили оборудование?

– Нет, – произнес Виктор Алексеевич. Витя и Кирилл промолчали.

– Что нет?

– Не нужно вам туда заходить… – посмотрел в небо Кирилл.

– Что случилось, Виктор Алексеевич?

– А почему, – усмехнулся тот, – вы меня спрашиваете?

– Просто Витя уже отличился, Кирилл – тоже. По логике – ваша очередь.

– Нет, в этот раз логика вас подвела.

Сергей решил просто пойти и посмотреть, что случилось. Шагнул к распахнутой двери, успел отметить, что окна тоже нараспашку…

Ну и запах!

– Ребята, вы что? Разлили там литр нашатыря?!

– Ну это… – замялся Кирилл, – там у холодильного шкафа трубка… случайно повредилась…

– А запах откуда?!

– Аммиак, – проинформировал химик, – наш холодильник похож на конструкцию доктора Линде, разве что чуть меньше размерами и, похоже, кустарно изготовлен.

– Доктора Линде? – Какая разница, кто изобрел эту штуку?

– Да. Карл фон Линде, изобретатель ацетиленовой горелки. Конструкцию он предложил лет пятьдесят назад, тогда же и компанию по производству холодильных машин организовал.

– Виктор Алексеевич, мне все равно, что там придумал давно умерший доктор…

– Почему умерший? Он еще жив.

– Хорошо, вечно живой доктор. Когда этот запах выветрится?!

– Аммиак – газ легкий и летучий, трещину мы заклеили, так что остается ждать, пока все выветрится естественным путем…

Ждали до темноты.

* * *

– Добрый вецер, Сярежа! – заулыбалась тетя Таня, когда он наконец пришел домой. – А тут к тябе гости пришли! В комнате дожидаются!

Что еще за гости? От сегодняшнего дня Сергей уже не ждал ничего хорошего. Да еще в комнате?!

Он раскрыл дверь…

– Здравствуй, Сярежа.

У стола, держа в руках надежно, казалось бы, спрятанную книгу заклинаний, стояла…

Алена?

АЛЕНА?!

Сергей понял, что стоит и сжимает девушку в объятьях.

– Алена? Ты как? Ты что? Ты откуда? Ты как?

Сложно ожидать внятных речей от человека, увидевшего девушку, чудом вырвавшуюся из лап черного колдуна.

– Вацетис тебя отпустил?

Алена присела на табурет:

– Отпустил… Он выспросил у мяня все, что я знаю.

– Алена… Он тебя… Он тебе… Что-нибудь сделал?

– Нет. Вацетис не злой… Вярнее, злой, но только если яму цто-то нужно… Вярнее…

Алена тоже волновалась.

– Помнишь, я говорила, цто он книгу ня для сябя исцет?

– Помню.

Неужели Вацетис всего лишь подручный кого-то более могущественного? Мама…

– Я тогда ня могла понять, на кого он работает. Видела только, цто на кого-то большого, огромного…

– На кого?

– На людей. На народ. Не для сябя яму книга была нужна. Для всех. Он хоцет, цтобы польза от книги всем была…

Алена посмотрела на Сергея:

– Понимаешь, не для сябя, не для кого-то… Всем. Я увидела это в нем и тогда решила рассказать, цто знаю. Понимаешь… Он не злой, для себя ницего не требовал бы… А вот для всех… Такие, как он, на любое пряступление пойдут, если будут думать, цто людям пользу приносят… Понимаешь?

Что тут понимать? Таких людей много…

– Я яму все рассказала…

– Погоди. А записку ты мне присылала?

– Какую записку?

Понятно.

– Чтобы я книгу отдал.

– Нет…

– Значит, Вацетис… А зачем ему книга, если он у тебя все узнал, все твои секреты?

– Все, да ня все. В книге есцо много такого есть, цто людям знать не положено…

– Так ты что, получается, обманула Вацетиса?

– Ну да.

Тьфу, ты. Сергей так привык считать Вацетиса исчадием ада… А ведь еще Камов сказал, что он – обычный человек. Разве что непростой.

– Алена, кто такой Вацетис? Ты же в людях видишь.

– Он… Он просто целовек. Умный, сильный, но целовек. Нет в нем ни колдовства, ни волшабства. Ходит он по земле и знания тайные исцет. И находит. Знает он много.

Алена напряженно посмотрела в глаза Сергея:

– Страшно много.

По спине пробежали мурашки.

– И есцо… Я яму больше ня нужна, он думает, цто все от мяня узнал. И книга моя яму больше ня нужна, он думает, цто в ней ницего нового нет…

– И что?

– Тяперь яму ты нужен.

– Я?! Алена, ведь у меня никаких тайных знаний нет…

– Есть. Я не знаю, цто ты знаешь, но Вацетис это знает и хоцет узнать.

– Нет у меня…

Сергей запнулся. Нет? А твои знания о будущем? Пусть отрывочные, пусть не о здешнем будущем, но есть. А еще ты знаешь про артефакт… Думаешь, это Вацетису неинтересно?

Вопрос: «И что мне теперь делать?» – вертелся на языке, но Сергей сдержался. Ты взрослый человек, привыкай свои проблемы решать сам.

Лучше поздно, чем никогда.

– Алена, а ты куда теперь? В Загорки?

– Нет.

– А куда?

Девчонка вздохнула:

– Ня знаю… Прятаться мне надо. Вацетис не простит, если узнает про книгу. Пойду по стране… Хочешь со мной?

– С тобой?