Секция Отчаяния

– С кем они воюют? – интересовался Джордж.

– С этими тварями. Большими.

– Тот, что медлительный, кауор? – спросил амиерец.

– Да, только он вовсе не медлительный, скачет, как те маленькие. И эти отряды уже штук десять таких убили.

– Видимо, передвигались куда-то и попали в заварушку, – предположил инженер.

– Возможно, но они что-то сооружают.

– Сколько их? – спросил Григорио.

– Я же говорила, сотни, посчитать не могу!

– Да-да, я понял, мы уже поднимаемся в здании, – доложил медик.

Укрывшись в километре от места сражения, отряд агентов ОАВ организовал приемлемое укрытие. Инженер уверенно заявил, что они не смогут быть просканированы, если не выйдут за радиус его барьера. Особь в скафандре, рассредоточив дронов, обеспечила всех картинкой с разных углов обзора.

– Что это за дроиды? – интересовался Джордж, рассматривая на экране белых скелетоподобных созданий, с большими контейнерами за спиной.

– Вы таких не встречали? – спросила девушка.

– Нет, явно не ОАВэшные, да и у людей таких не видел.

– Частный заказ, скорее всего, какая-то из корпораций в обход договора решила получить точку влияния и обзавестись ретранслятором ОАВ, – вслух размышлял Григорио.

– Но для чего? Если их цель – ретранслятор, они прекрасно знают, что он бесполезен без Видящих, – сообщил амиерец.

– Может, это и есть Видящие? – удивлённо произнес Ан.

– Нет, – отрезала дриада.

– Но то, что они – причина поломки ТЯРа, я уже не сомневаюсь, – продолжал медик.

– А вот этого мы не можем знать наверняка, – оспорила девушка.

– Так, что они устанавливают? – пробормотала особь в скафандре, рассматривая скелетоподобных.

Складываясь почти что пополам, белые создания начали производить развёртку содержимого своих наспинных контейнеров. Сопровождаясь вспышками сверхъяркого света, вне допустимых частот диапазона камер, картинка пропала с мониторов ОАВ. С потерей изображения нарушилась и связь с камерами, внутренняя радиосвязь группы, а также и остальные приборы, и так еле-еле работающие с момента прибытия. Секунд десять ушло на то, чтобы модули стали отвечать на привычном для этого места уровне.

– Всё в норме? Анна, Вы как? – размеренным тоном спросил Григорио.

– Я в норме, мне пришлось отойти, маскировка слетела, как они запустили эти агрегаты.

– Что там было? Мы ничего не видели, кроме яркого света.

– Ну как вам сказать… – начала дриада.

– Как есть, Анна, так и говорите.

– Не инженер я! Они засветили область, и трупы тех существ пропали, остались только лужи.

– Лужи чего? Той жидкости? – начал переспрашивать Григорио. – Хотя неважно, картинка у нас появляется.

Камеры, восстановившие связь, стали передавать изображение с места событий. Поредевшие группы вооружённых людей производили свёртку тяжёлого оборудования и укреплённых сооружений. Скелетоподобные возвращались в режим транспортировки. Командой общего сбора, не обращая внимания на трупы своих, собрав вооружение, армия двинулась вверх по улице на северо-восток.

– Интересные ребята, своих оставили, а животных упаковали, – выдал амиерец.

– Даже не то, что оставили… просто ушли, – подметил инженер.

– Именно это я и сказал, – не понимая, уточнила «рыба».

– Да, предположительно они их расщепили, – рассматривая записи камер наблюдения амиерца, сказал Григорио.

– Ценный материал? – спросила девушка.

– Пока мы этого не знаем точно. Как насчёт того, чтобы отправиться на то место и посмотреть, кто они? Ну, трупы-то валяются…

Сзади раздался звон, свойственный падению чего-то металлического о бетонное перекрытие здания.

– Граната! В укрытие! – успела скомандовать дриада.

В мгновение, в области десяти метров, сопровождаясь пощёлкивающими звуками, сработало устройство. Интерфейсы экзоскелетов ОАВ на долю секунды моргнули.

Глава 8

– ЭМИ граната. Слабая, – доложил Джордж.

– Я за ним! Вижу его, он один! – сообщила девушка.

С лёгкостью дриада совершила серию прыжков сторону, где ранее стоял силуэт. По всей видимости, преследуемое существо решило отступить и метнулось с четвёртого этажа здания на землю.

– Буду преследовать! Я за ним. Вниз! – продолжала докладывать Анна.

– Мы за тобой! – поддержали остальные.

Отталкиваясь от разрушенных стен, дриада в лёгком, богомолоподобном экзоскелете изящно приземлилась на асфальтированную улицу, проросшую местной флорой.

– Не вижу его! Оно не могло скрыться!

– Мы уже спускаемся! – информировал Григорио.

– Анна, слева от тебя в пяти метрах! – сообщал Джордж со второго этажа, – мои сканеры фиксируют.

– Где? У меня пусто! – возмущалась та. – Просто никого! Одни корни! Маскировка?

– Да, только не стреляйте, возьмём живым! – скомандовал Григорио.

Спустившись, остальные агенты ОАВ подошли к дриаде, державшей на изготовке плазменную винтовку. Джордж отметил место у всех на радарах, благодаря своему сканеру гравитационных искажений.

Силуэт, визуально не отличимый от корней, тем более в ночном свете и никак не фиксирующийся на спектральных и электромагнитных сканерах, по всей видимости, бездвижно ожидал шанса скрыться.