Секундочка

- Видно, стар я стал,- вздохнул Век.- А ну-ка подсобите.

Упёрлись все вместе - и снова напрасно.

- «Может быть, старуха Эра часы остановила?»- задумался Век.

Когда Век заглянул в её покои, Эра дремала в кресле.

- Проснись, матушка, Время остановилось!- затрубил ей на ухо Век.

- Время?- заморгала Эра глазами.- Нет, сынок, не видела. Сколько Веков ему служу, а ни разу его не видела. И где оно только бродит?

Старуха сняла со стены ключ и отомкнула им главную башню Замка. Через замочную скважину Век видел, как она дошла до середины башни и вдруг, припав на колени, что-то забормотала.

«Бедная старуха», - подумал Век. Он не подозревал, что в этот момент Эра увидела то, чему служила всю свою жизнь. На холодной каменной плите перед ней лежало крошечное создание, лёгкое, как мгновение. Перед ней лежала заблудившаяся Секундочка.

- Так вот ты какое, Время!- восхищённо прошептала старая ключница.- Ты, наверное, очень устало? Отдыхай, дитя. Впереди ещё долгий путь.

- Ой!- пискнула проснувшаяся Секундочка. В один момент она слетела с плиты и юркнула под дверь.

Тяжёлая стрелка на главной башне Замка вздрогнула и перескочила на сорок третье деление.

- Тик-так, тик-так, тик-так!- снова забарабанили по лестницам Замка десятки малюсеньких башмачков.

В то утро солнце поднялось на целый час позже обычного. Но люди не обратили на это внимания. Лишь один старый звездочёт знал про историю с Секундочкой и рассказал её однажды соседскому мальчишке, который собирал для звездочёта упавшие с неба звёзды. А когда мальчишка вырос, он решил рассказать эту историю другим детям.