Селфи человека-невидимки

Рудик был осторожен и не попался с товаром, поэтому не угодил под суд, а отделался только отчислением из института, о чем совершенно не жалел. Вскоре началась перестройка, и то, за что Рудика едва не посадили, сделалось вполне законным и даже уважаемым занятием, и Штейнман из спекулянта и фарцовщика превратился в легального бизнесмена.

Будучи прирожденным финансистом, Рудик, кроме того, был склонен к авантюризму, неоправданному риску. По этой причине он так и не стал владельцем крупной компании или видным банкиром, а крутился на периферии бизнеса, как рыба-лоцман, которая сопровождает больших и опасных акул. Зато он знал все обо всех заметных бизнесменах города, оказывался в курсе всех интересных финансовых проектов, хотя почему-то ничего на них не зарабатывал.

Именно к Рудику время от времени обращался Маркиз, если ему срочно нужна была информация финансового характера или сведения о заметных представителях отечественного бизнеса. В качестве гонорара за ценные сведения Леня угощал приятеля обедом в каком-нибудь новом и престижном ресторане.

Набрав номер, записанный против имени «Роза Ш.», Леня поприветствовал приятеля:

– Привет, старик! Узнаешь?

– Тебя да не узнать? Всегда рад тебя слышать! Что, как обычно, нужна моя консультация?

– Верно! Как насчет того, чтобы пообедать вместе?

– Всей душой! – Рудик заметно оживился. – Тут на Петроградской открылось новое заведение, называется «Тортуга». Говорят, там очень вкусно готовят.

– Ну, давай там через два часа.

Новый ресторан на Петроградской стороне не случайно был назван в честь знаменитой пиратской республики. Войдя в полутемное помещение, Леня увидел свисающий с закопченного потолка порванный парус, тут и там на стенах висели старинные мушкеты и кривые сабли, над барной стойкой колыхался пиратский флаг – знаменитый Веселый Роджер. Каждое помещение ресторана носило специфическое название – «кают-компания», «кубрик», «трюм». Над входом в кухню, разумеется, имелась табличка «камбуз», над баром – «капитанский мостик».

Не успел Леня войти, как к нему, прихрамывая, подошел метрдотель – человек в потертом камзоле и мятой треуголке, с черной повязкой на голове и с попугаем на плече.

– Пиастр-ры, пиастр-ры, пиастр-ры! – заорал попугай вместо приветствия.

– Приветствую вас на борту! – проговорил метрдотель хриплым прокуренным голосом. – Вам каюту на одного, на двоих?

– Меня уже ждут, – ответил Маркиз, заметив за дальним столиком довольную физиономию Рудика.

– Привет, дорогой! – проговорил Рудик, когда Маркиз сел за его столик. – Славное местечко! Здесь непременно нужно брать хлебную корзинку. У них все домашней выпечки, только из печки, со свежим маслом и зеленью… прелесть! В общем, я уже заказал.

– Когда ты это успел разузнать? – удивился Маркиз. – Ты ведь говорил, что этот ресторан только что открылся.

– Слухами земля полнится!

В это время официантка, крупная жизнерадостная девушка, тоже одетая пираткой, принесла поднос, на котором была корзинка с горячими булочками, тарелка с разносолами, масленка и маленький запотевший графинчик с водкой.

– Жизнь прекрасна! – провозгласил Рудик, подняв рюмку с водкой и насадив на вилку хрусткий огурчик. – А теперь можешь изучить меню. Но я тебе советую остановиться на рыбе. Здесь так хорошо готовят судака с ягодным соусом…

– Судак с ягодным соусом? – переспросил Леня. – Что-то я в меню такого не вижу…

Все блюда в этом ресторане носили специфические названия, так или иначе связанные с пиратами, – «Жаркое одноглазого боцмана», «Мечта капитана Флинта», «Сундук с сокровищами»…

Определить по такому названию, что входит в каждое блюдо, было непросто.

– А ты читай мелкий текст. Это блюдо называется «На абордаж», а рядом, мелкими буквами, – его состав.

– Значит, ты советуешь мне взять блюдо «На абордаж»?

– Да, а сам я попробую «Остров сокровищ» и еще вот это – «Абордажные крючья»… возможно, немного островато, но вкус должен быть отменный…

Приятели обсудили меню и сделали заказ. К рыбе Леня заказал бутылку белого эльзасского вина.

Как только официантка удалилась, Рудик вальяжно откинулся на спинку стула и проговорил:

– Ну-с, и что ты сегодня хочешь узнать?

– Ну, я могу подождать до кофе, чтобы не портить тебе аппетит.

– Аппетит ты мне не испортишь, он у меня всегда превосходный. Тем более что финансовая информация – это мое хобби, и я получаю дополнительное удовольствие, когда делюсь ею с хорошим человеком. Это все равно, что живая музыка. И у нас есть немного времени, пока готовят рыбу.

– Ну, хорошо… тогда скажи, говорит ли тебе что-нибудь фамилия Воропаев?

– Воропаев? – переспросил Рудик. – Какой именно Воропаев? Воропаев – фамилия весьма распространенная, у меня, к примеру, консьерж в подъезде Воропаев. Редкостный, кстати, зануда. А еще я знал участкового уполномоченного с такой же фамилией… неплохой был человек…

– Вячеслав Игоревич Воропаев, – уточнил Маркиз.

– Вот как? – Рудик заметно помрачнел. – Ты был прав… нужно было отложить разговор до кофе.

– Что, все так серьезно? Это опасный человек?