Селия и волшебная флейта

По крайней мере, ничего плохого за эти два дня не случилось. Кошмары не снились, Вики Макклатчи в гости не заглядывала, на фабрике родителей дела шли хорошо. Селия ходила на уроки, делала домашние задания, угощалась вкусной едой, которую готовила бабушка, и жизнь текла своим чередом. Селия уже потихоньку начала успокаиваться. Наверное, Мира ошиблась и зря подняла тревогу. Бабушка ведь говорила, что феечке нравится раздувать из мухи слона.

Вечером второго дня вся семья собралась за столом на вкусный ужин: запечённую курицу с картофельным пюре и сладкой кукурузой. Папа рассказывал про своё новое изобретение, театр марионеток с возможностью создавать своих оригинальных куколок, когда в дверь постучали. Лавджои переглянулись, гадая, кто бы это мог быть. К ним редко заходили в такое время.

– Я сбегаю, – вызвалась Селия и поспешила в коридор, ступая по деревянному полу в тонких колготках. Папа вернулся к своему рассказу о том, как вручил прототип игрушки одному школьному учителю, и первоклашки пришли в полный восторг.

– В ней всё хорошо, – объяснял он. – Она поощряет творческий подход, и играть в неё можно часами. Не терпится довести её до совершенства и пустить в производство!

Папа говорил всё быстрее и громче, увлечённый любимой темой.

Селия поднялась на цыпочки и выглянула в окошечко. На крыльце стоял высокий незнакомец в чёрном плаще и широкополой шляпе.

– Мне нужен Джонатан Лавджой, малышка, – сказал он, глядя на неё через стеклянную панель в двери.

– Пап! – позвала Селия. – Это тебя! Не знаю кто!

Родители её предупреждали, что ни в коем случае нельзя пускать в дом незнакомцев. А уж тем более таких опасных на вид, с хищным взглядом и жутким оскалом!

В прихожую вышли все взрослые. Папа открыл дверь и приветливо улыбнулся.

– Здравствуйте. Чем я могу помочь?

– Вы Джонатан Лавджой? – уточнил дядька с противной улыбкой. У Селии душа ушла в пятки.

– Да, – ответил папа. Ему вручили огромный конверт, и он удивлённо вскинул брови. – Что это?

– Официальное извещение от управления округом, – объяснил незнакомец. – Меня попросили вручить его вам лично.

С этими словами он развернулся и пошёл к своей машине, припаркованной на подъездной дорожке.

– Извещение о чём? – крикнул папа ему вдогонку.

Тот не ответил. Молча сел в машину, завёл мотор и уехал в ночь.

– Что там, Джонатан? – спросила мама.

– Не знаю.

Папа достал очки для чтения из кармана рубашки, разорвал конверт и выудил из него целую стопку бумаг. Мама показала пальцем на большую глянцевую фотографию.

– Это же наш дом!

Папа пролистал все документы, очень деловые на вид, с размашистыми подписями и цветными печатями на каждой странице.

Мама, бабушка и Селия терпеливо ждали, пока Джонатан всё просмотрит, а папино озадаченное лицо постепенно багровело от ярости.

– Чушь какая-то, – пробормотал он. – Должно быть, это ошибка!

– Что такое, Джонатан? – спросила бабушка, положив руку ему на плечо.

– Судя по всему, здесь хотят проложить новую автомагистраль, прямо через наш участок, – объяснил папа и зачитал вслух: «Вы получите достойную компенсацию суммой вдвое больше рыночной стоимости Вашего объекта недвижимости. Вам необходимо подготовить его к передаче в срок не позднее тридцати календарных дней. По истечении этого срока представители органов правопорядка выселят жильцов, не успевших освободить объект недвижимости, а все объекты движимого имущества будут проданы на аукционе».

– Это шутка? – прошептала мама.

– Непохоже, – ответил папа, шурша бумагами. – Выглядит вполне достоверно. И почему я не удивлён, что среди членов совета управления, подписавших этот приказ, есть Вики Макклатчи?! – воскликнул он, показывая на список имён. – Очевидно, это она постаралась!

– Но это незаконно! – возмутилась мама, заламывая руки. – Они не имеют права, и мы не отдадим свой участок! Мы будем за него бороться!

Папа вздохнул.

– Конечно, будем. Сегодня же позвоню Брэду.

Брэд учился с ним в колледже, и они делили одну комнату в общежитии. А теперь папин старый друг работал юристом в компании Лавджоев, и родители Селии часто его нахваливали.

– Уж он придумает, как быть, – добавил папа.

Бабушка обняла Селию и крепко прижала к себе. И одними губами произнесла: «Флейта». Сейчас магия была особенно им необходима, но Селия до сих пор не могла понять, почему всё это происходит и почему вся ответственность ложится именно на неё. Тем более что в документах и прочих юридических штуках она совершенно не разбирается! Девочка жалобно взглянула на маму, и та произнесла наигранно-бодрым голосом, стараясь её поддержать:

– Не переживай, Селия. Всё будет в порядке. Пойдём обратно на кухню, а то ужин остынет.

Глава 24

Тем же вечером Селия вышла из комнаты после того, как её уложили в постель, и села на лестничном пролёте, прислонившись спиной к стене. Она услышала, как бабушка пожелала её родителям спокойной ночи и ушла в свою комнату. После того, как щёлкнул замок на бабушкиной двери, мама сказала:

– Наконец-то! Я уж думала, не удастся сегодня поговорить один на один.

– Тише, – шепнул папа. – Даже у стен есть уши!