Возникновение и формирование антропогеоценозов происходило в разных природно-климатических условиях и связано с уровнем общественного развития и образом жизни народов. Антропогеоценозы определенных типов формировались у охотников на морского зверя в полярных районах Евразии и Северной Америки, охотников—собирателей тропических лесов Азии, Африки и Южной Америки, у скотоводов степей и полупустынь Центральной Азии, растениеводов Европы, Азии, Африки, Америки, Австралии, многочисленных народов этих стран, которые занимались одновременно и растениеводством, и животноводством.
Производственная, в том числе сельскохозяйственная, деятельность людей неразрывно связана с возникновением и развитием науки и культуры. Поэтому антропогеоценозам определенного уровня развития присущ тот или иной тип хозяйствования и культуры (по терминологии этнографов — «хозяйственно-культурный тип»). Антропогеоценоз, по В. П. Алексееву, — это элементарная ячейка хозяйственно-культурного типа, т. е. комплекса хозяйства и культуры, исторически сложившегося в определенных природных условиях.
Эволюция человечества сопровождалась совершенствованием методов хозяйствования, ростом уровня науки и культуры. Можно полагать, что стимулом человеческой мысли и научно-производственных достижений являлась необходимость удовлетворения всевозрастающих потребностей человечества в пище, в решении других экологических проблем жизнеобеспечения. Вопрос «как выжить?» возник у человека очень давно. Увеличение численности населения неизбежно вело к дефициту используемых им исчерпаемых ресурсов, в частности животных, употребляемых человеком в пищу. С помощью обычных биологических приспособлений человеку ловить животных становилось все труднее. Чтобы выжить, нужно было придумать орудия труда, облегчающие охоту. Так появилась палка-рычаг, которую можно расценивать как важное открытие человечества.
Считают, что охота вооруженного первобытного человека ускорила вымирание некоторых видов животных, в том числе мамонта. Это способствовало изобретению новых способов добычи пищи — переходу от охотничества и собирательства к животноводству и растениеводству.
Развитие сельского хозяйства и связанного с ним промышленного производства привело к необходимости проведения все более сложных работ, требующих от людей большой изобретательности. Появились изобретения, повышающие эффективность деятельности человека, особенно его рабочих органов: рук, ног, мозга. Наряду с рычагом люди стали использовать колесо. Были созданы землекопные механизмы: лопата, соха, плуг, экскаватор. Совершенствовались устройства, предназначенные для передвижения: велосипед, автомобиль, самолет, космический корабль. Возникла необходимость все более широкого использования энергии. Освоена энергия тягловых животных, ветра, пара, электричества. Используя разнообразные механизмы и энергию, человек осуществил интенсификацию растениеводства и животноводства, увеличивая масштабы производства продуктов питания, материалов для изготовления одежды и т. д.
Повышение эффективности сельскохозяйственного производства привело к необходимости расширения возможностей работы мозга, умственных способностей человека. Один из эффективных приемов увеличения возможностей мыслительной деятельности человека в сфере сельскохозяйственного производства — компьютеризация сельского хозяйства. Сельское хозяйство тесно связано с промышленностью, особенно в области снабжения аграрных ландшафтов промышленными материалами и механизмами. Сельскохозяйственное и промышленное производство составляют единое целое. Поэтому возникает необходимость компьютеризации всей страны как антропогенной экосистемы (антропогеоценоза). С помощью компьютеров человек значительно быстрее может решать сложные задачи, связанные с воспроизводством и использованием природных ресурсов в соответствии с требованиями экологии и биогеоценологии.
Следовательно, антропогеоценоз — это природный комплекс, созданный человеком для своей жизни и деятельности. Население антропогеоценоза может быть мало- или многочисленным, а сфера его деятельности — локальной или обширной.
Связи между антропогеоценозами и сельскохозяйственными экосистемами многочисленны и разнообразны. Одна из таких связей — обмен веществом и энергией между человеком как биологическим видом и окружающей его средой. На связи между антропогеоценозами, с одной стороны, агробиогеоценозами, пастбищными и ферменными БГЦ — с другой, могут влиять продукты метаболизма людей, главным образом экскременты. Они могут использоваться в качестве органических удобрений на полях, огородах, культурных пастбищах, в садах и, таким образом, снабжать элементами минерального питания сельскохозяйственные культуры и пастбищные травы.
В качестве удобрений могут быть использованы отходы промышленных предприятий, в частности сточные воды. Однако, к сожалению, эффективное использование отходов в земледелии осуществляется не всегда. Отходы нередко оказываются опасными загрязнителями среды.