Семь чудес и гробница теней

С каждым дюймом воздействие Скилаки слабело. Видимо, даже силы бывшей прорицательницы не были безграничны.

– Не сбавляйте скорость, – призвал я. – Это отвлекает ее от мамы!

Вскоре мы, уже абсолютно свободные, бежали по газону к въезду на шоссе. Сразу за ним тянулись железнодорожные пути.

Мы перепрыгнули через ограждение и побежали по дороге. Шум от приближающегося поезда нарастал. Единственное, что теперь отделяло нас от путей, был высокий забор из сетки.

– Что теперь? – спросил Касс.

Я сбросил с плеч рюкзак и достал светящуюся сферу.

– Уничтожаем его, – ответил я.

У Касса от удивления отвалилась челюсть.

– Это локулус, Джек! Если ты уничтожишь его, мы умрем!

– Если я не уничтожу его, умрет моя мама! – закричал я. – Портал останется открытым! Тени смогут свободно выходить из него и высасывать души невинных людей когда им вздумается! Наши жизни стоят этого?

Я сунул локулус назад в рюкзак, подбежал к забору и подпрыгнул как смог высоко. Держась пальцами за сетку, я начал торопливо взбираться.

Касс и Эли, что-то крича – слов я не мог разобрать, – полезли на забор слева от меня. Когда я спрыгнул на другую сторону, то увидел бегущую по холму от мемориала человеческую фигуру.

Марко.

Локомотив вылетел из туннеля с грохотом разорвавшейся бомбы. Я уронил на землю рюкзак, вытащил сферу и завел руку назад. Времени на обдумывание не осталось. Не важно, что скажут Касс и Эли. В моей голове звучали последние слова профессора Бегада, обращенные к моему отцу:

«Я всегда поступаю так, как считаю правильным».

Я со всей силы швырнул локулус прямо на железнодорожный путь. Навстречу приближающемуся поезду, до которого оставались какие-то дюймы.

– И он уходит от блока!

Вопль Марко испугал меня. Он словно птица метнулся на забор и на немыслимой скорости пролетел над моей головой.

– Марко, нет! – Я успел схватить его за рубашку, но он все же сумел рукой выбить локулус с путей. Шар покатился по земле прочь от шпал.

– Ты с ума сошел, брат Джек?! – заорал он.

Я бросился за сферой, но победить мне было не суждено – 7ЧС-таланты Марко не оставляли мне ни единого шанса. Пришлось менять план. Я всем телом врезался ему в бок, но он едва покачнулся. Все же это дало мне долю секунды, чтобы схватить его за рубашку.

Я подставил ему подножку, и мы оба повалились на землю.

Марко одним хлопком ладони высвободился из моего захвата.

– Прости, брат, – бросил он и побежал за локулусом.

Поезд, постепенно замедляясь, приближался. Локулус остановился футах в трех от железнодорожного полотна. Я вскочил на ноги, но Марко был уже далеко впереди.

Впереди меня. Но не Касса. Тот успел обогнать нас, пока мы боролись на земле.

Он подхватил локулус, и в этот момент Марко прыгнул вперед, наперерез возможному броску Касса. Но вместо этого броска Касс швырнул сферу мне. Я увидел, как она, вращаясь, поднимается в воздух, и сорвался ей навстречу. Эли бежала ко мне. По забору за ее спиной взбиралась одна из теней.

Есть!

Мои пальцы коснулись золотой сферы, и я рухнул на землю. Шпалы оказались всего в каких-то дюймах слева. Локомотив превратился в расплывчатую черную массу, несущуюся прямо на меня с грохотом, от которого у меня застучали зубы.

Я вытянул руку и бросил локулус прямо на железнодорожное полотно.

Марко дернул меня сзади, оттаскивая на безопасное расстояние. Вдвоем мы покатились по крупному гравию и сжались в комок, пока мимо проносился поезд. Ту-ДУХ-ту-ДУХ-ту-ДУХ – звук его колес оглушал.

– Чува-а-ак, что ты наделал?! – заорал Марко.

Его красное лицо было перекошено. Я еще никогда не видел его в такой ярости.

Но мои глаза сместились вверх, на маленькое и быстро двигающееся черное облачко, перелетевшее забор и ухнувшее вниз, по пути принимая человеческую форму.

– Берегись! – крикнул я при виде зомби, лохмотья которого захлопали прямо над головой Марко.

Тот перевернулся и приготовился к удару.

Но тень так и не коснулась земли.

Вместо этого она растворилась прямо в воздухе.

Глава 51 Последний взгляд назад

Мы молча уставились на то место, где исчезла тень. Поезд уехал на север, ритмичный стук его колес смешался с автомобильным шумом шоссе. Я не видел локулус, но знал, что его больше нет. Он уничтожен.

Меня охватило такое чувство, будто часть меня отделилась и тоже оказалась растерзанной поездом.

– Что, черт возьми, сейчас произошло? – простонал Марко.

Но я ничего не ответил. Вместо этого я перевел взгляд на вершину холма. В темноте и на таком расстоянии рассмотреть лица было невозможно. Но я смог выделить несколько силуэтов, неуверенными шагами удаляющихся от мавзолея Гранта. Вон. Я узнал походку.

– У нее получилось, – прошептал я. – Мама жива.

Я почувствовал прикосновение руки Эли к своей. Секунду я смотрел на маму, не зная, что предпринять. Я заметил, что она смотрит вверх. Они все стояли, задрав головы к небу.

Я проследил за их взглядом. Черный дым поднимался к луне, и в свете уличных фонарей можно было различить в его колышущихся слоях расплывчатые лица.

– Тени… – пробормотал Касс.

– Что это значит? – спросила Эли. – Они уходят?

Марко почесал затылок: