Семь чудесных историй

– Думаю, самой благородной – дворянской, – уважительно сказала бабушка.

– Нет! Нет! И ещё раз нет! – заявил, опомнившись, папа, – Никаких животных!

Бабушка серьёзно посмотрела на него и сказала:

– Позволь, дорогой. У меня сегодня праздник. И я приглашаю эту милую особу к себе в гости. А завтра посмотрим. Может у неё есть хозяин. Тогда нам придётся её вернуть.

Но вернуть Дусю, – а собака оказалась девочкой, и Саша назвал её Дусей, – не удалось.

По просьбе бабушки дети всюду развесили объявления с фотографиями гостьи. Никто не откликнулся.

Саша был ужасно рад. И Даша, и бабушка, и мама. Даже Аркаша, завидев Дусю, протягивал к ней свои маленькие ладошки и улыбался. Папа, казалось, Дусю не замечал. Приезжал он вечером, когда было уже темно, а Дуся была чёрной как уголь. Увидев папу, она замирала на месте и сидела тихо-тихо. Но не только Дусю папа не замечал. Он перестал замечать комаров. С появлением Дуси их на участке почти не осталось.

Дело в том, что Дуся только ими и питалась. Сколько бы ни старалась для неё бабушка, сколько бы ни готовила супов, бульонов и каш, Дуся оставалась верна своему странному вкусу.

Как только наступал вечер, она начинала охоту. Неутомимо, быстро и бесшумно перепрыгивала Дуся через все препятствия, лязгая зубами. Или, подобно косолапому мишке, вставала на задние лапы и ходила, широко разинув пасть. Комарики сами к ней в рот залетали. Дуся съедала их так много, что была сыта до следующего вечера. Утром и днём Дуся любила пить водичку. Она пила её отовсюду, где только могла достать: из лужи, из резинового бассейна, а один раз из Сашиной кружки, оставленной на столе. Дуся оказалась умной собакой. Она никого не кусала и лаяла только тогда, когда к дому подходил чужой. Больше всего Дусе нравилось, когда Саша или Даша, а иногда и бабушка, чесали ей спинку. Тогда Дуся тихонечко рычала, оскалив свои совсем не маленькие зубки. Саша говорил, что Дуся так улыбается.

Сначала Дуся спала на улице, на коврике возле дома. Потом бабушка попросила папу сделать будку. Папа принялся за дело с неохотой. Саша же, напротив, взялся помогать с большим желанием. И папа с Сашей так увлеклись, что будка получилась не будкой, а просторным тёплым собачьим домом.

Лето подходило к концу. Саша как-то спросил бабушку:

– А когда мы уедем в город, что будет с Дусей?

– Не волнуйся, Сашенька, – ответила бабушка, – до октября я здесь с ней побуду, а там придумаем что-нибудь, – и бабушка заговорщически подмигнула Саше.

Приближался сентябрь.

Семья вернулась домой, а бабушка с Дусей остались на даче.

Саша скучал по Дусе. Он знал, что бабушка скоро вернётся. А вот Дуся? Как ни уговаривал Саша взять Дусю, папа оставался непреклонным.

Вскоре Саша пошёл в школу. За школьными делами и уроками он почти не вспоминал о Дусе. Только перед сном, ложась в тёплую постель, Саша представлял, как же там приходится бабушке и собачке в такой холод.

А бабушка держалась из последних сил. Днём было хорошо: тепло и солнечно. Стояло бабье лето. А вот ночами начало подмораживать. Комариков становилось всё меньше. Дуся мерзла и худела на глазах. Дотянув до середины октября, бабушка собрала вещи, закрыла дом, надела на Дусю купленный заранее ошейник, прицепила к нему поводок, и пошла вместе с собакой к электричке. Возвращаться домой.

Папа был на работе. Саша и Даша чуть не подпрыгнули от радости до потолка, когда увидели бабушку с Дусей. Мама только покачала головой, но перечить бабушке не стала. Тем более что бабушка привезла вкусных пирожков с капустой, от которых никто кроме Дуси не отказался. Дуся же выпила целую миску воды, а сваренный для неё ароматный бульон, к большому огорчению бабушки, пить не стала. Она нашла себе закуток в коридоре за шкафом. И уютно улеглась там.

Вечером пришёл с работы папа.

Папа обнял бабушку, слопал на ходу пирожок с капустой, вымыл руки и сел за стол.

Какими-то подозрительными сегодня все показались папе. Даже Аркаша хитро улыбался. Папа поел и вдруг спросил:

– А что это у нас как-то странно пахнет?

– Как? – хором спросили все.

– Ну, как в огороде.

Бабушка тут же нашлась что сказать:

– Это, наверно, от меня лесом пахнет.

Папа принюхался.

– Нет, не от тебя, – строго сказал он, встал и пошел в коридор. И все тоже встали и пошли за ним.

Дусю папа увидел не сразу. Она лежала за шкафом черным комком, прикрыв блестящие глаза лапами.

Папа повернулся к бабушке, но тут Дуся, приоткрыв один глаз, увидела маленькую мошку. Подпрыгнула, и, лязгнув зубами у папиного уха, снова улеглась на место и глаза прикрыла.

– Пожалуйста, пожалуйста! – стали упрашивать папу дети.

– Хотя бы на одну зиму! А в мае мы с Дусечкой опять уедем, – взмолилась бабушка.

– Холодно ведь, – жалобно добавила она.

А мама ласково-ласково посмотрела на папу и тоже попросила:

– Пожалуйста.

И папа сдался. Он только сказал Дусе:

– Тише воды. Ниже травы.

Дуся с пониманием кивнула.

– Вот только чем вы её кормить будете? – добавил папа, – Комаров-то у нас не наблюдается.

– Придумаем что-нибудь! – с надеждой сказала бабушка.