Семь диадем Власти(СИ)

      ...Его душа наполняется страхом. Он рвется наружу, пытаясь овладеть плотью... От былого восхищения не осталось и следа... Голос давно стих, а в его голове продолжает звучать шипение... Ему ненавистны эти льстивые слова, он хочет избавиться от их навязчивого воздействия... Ему противно видеть ухмыляющийся лик того, кто стал виной грехопадения его предков... Он силится вынуть из ножен меч, но не ощущает его так же, как и собственного тела... Неведомая сила не дает ему пошевелиться... Он в ужасе закрывает глаза, очистив изнывающее сознание от соблазняющих мыслей, но страшное видение не собирается заканчиваться, и змеиный взор преследует его повсюду... Этот Змей смеется... радуется собственному превосходству... А ему не избежать этой злодейской участи... Он отведает одно из яблок и докажет, что никто не смеет насмехаться над ним! Да чем он хуже этого напыщенного Демона Лукавства?! Неужто он и его род, пройдя многовековой путь лишений и утрат в смиренных молитвах Господу, недостойны высшей жизни в Раю за свои нетленные страдания?! Гнуснейшая, чудовищная несправедливость! Он должен бороться за свободу людей! Истина Жизни даст ему всё необходимое... Раскатистым пророческим гласом он призовет к себе убогих и научит их жить по законам Истины, отличным от власти Вседержителя! Он покажет им дорогу в Рай, он будет биться с сотнями и тысячами Херувимов, которые встанут на его пути! Но что, если Змей не солгал, и слепцы окажутся не в силах прозреть? Озлобленные, они попросту свергнут его, и тогда он, никому не нужный отшельник, останется один на один со своей бессмысленной Великой Правдой, беспомощный и разбитый, покорно ожидающий смерти... Не лучше ли обрести Бессмертие для себя - единственного и неповторимого? Вечная Жизнь в Раю... об этом могут лишь мечтать богатые и нищие, короли и королевы, принцы и принцессы... Никаких забот... никаких тревог... гармония с миром и душой... со своей совестью... нет ошибок... нет горечи утраты... только радость расставания перед мгновением нового пробуждения в Царстве Грез... Но однажды, в один прекрасный день, в тысячекратный раз очнувшись в Омуте Блаженства, он почувствует странную щемящую боль и недосказанность в своем неутихающем сердце. И тогда он догадается, что в его размеренной счастливой жизни чего-то не хватает... чего-то, без чего она перестает играть яркими красками и обращается в тусклое, беспросветное существование. Он будет всеми силами искать ответ... ответ и успокоение. И пролетит еще несколько тысяч бесконечных жизней, прежде чем он наконец осознает, что уже нашел разгадку... Овладел ей ценою мученических поисков, отчаявшись и разочаровавшись в поставленной цели. Иными словами, он вновь утратит Смысл Жизни, пытаясь обрести его... И когда эта простая Истина достучится до его сознания, жизненная нить кончится... оборвется. Зачем восторгаться солнечным светом, если Жизнь неотличима от Сна? Бессмысленного и пустого... К чему принимать чужое добро, если не отдаешь ничего взамен? И как можно что-то отдать миру, который и так совершенен? Божественный Дар обернется Дьявольским Проклятьем, снять которое ему будет уже не под силу...

      Останется единственный путь... Он очень прост и в то же время неимоверно коварен... Он ввергает в безумие даже самых порядочных людей в порывах тоски и отчаяния... Он отталкивающе притягателен своей прямотой и открытостью... Он многолик... и каждый выбирает для себя сам. Прыгнуть в бездну со скалы или погрузиться на дно безбрежного океана? Или познать Смерть через прикосновение к Жизни, когда-то подаренной матерью, а теперь утекающей сквозь окоченевшие пальцы из зияющей раны? В любом случае он последует избранному пути, который приведет его в никуда... ибо остывающая плоть будет вновь и вновь возвращаться в этот мир в невинном младенческом обличии... Замкнутый круг, из которого нет выхода... И то и другое яблоко сулит беды и несчастья... Что же ему остается выбрать?

Вожделенный блеск насмешливых глаз по-прежнему не хочет отпускать его, но он ощущает внутри себя силы преодолеть это смертельное притяжение... Сахарный голос тает... покидает его рассудок... Ему кажется, что он принял решение, но все еще не уверен в выборе... Он может стряхнуть с себя чары и сделать усилие... Развернуться и тихо уйти... молча... без слов... ведь это тоже выбор... пусть не по правилам, но жизнь всегда полна противоречий... и потому никогда не станет идеальной. Он покидает этот райский уголок с гордо поднятой головой, не открывая глаз и не оборачиваясь, вдыхая полной грудью этот божественный воздух. А змеиный взор с нарастающей яростью пронзает его спину, изливая желчь проклятия... захлебываясь и утопая в сокрушительном приливе ненависти... Но протестующий голосок смолкает... Ярость обращается в мольбу, которая безмолвно меркнет в холодном блеске обольстительных зеленовато-желтых глаз, скрывающихся в дымке неизвестности...

      ...Королевич открыл глаза.