Семь друзей Аретины

— Все началось тогда, когда юная дочь местного старосты заподозрила неладное. Тогда девушка каким-то неведомым мне образом передала прошение о помощи в министерство. И оно дошло до адресата, верно, господин Силко? — вступил в игру Лаос.

Менелаос Дэрбе

— Я не понимаю, о чем вы говорите, — наигранно возмутился болван Силко.

— Все вы понимаете! Только помогать Клювино никто не спешил, ведь все знали, что это не случайность и не неожиданность, а вполне правильное развитие событий — наказание вступило в силу. Только данное послание натолкнуло господина Силко на идею, как решить свои собственные проблемы, точнее проблему — меня. Я слишком много знаю и слишком много могу, и именно я должен был войти в состав министров.

— Менелаос, вы сами отказались от назначения.

— Да, верно, господин Ларон. Только господин Силко этого не знал. Поэтом пришлось ему воспользоваться своим другом господином Г рано. Помните мое предпоследнее задание? Мой провал и вышедших из под контроля демонов хаоса?

— Такое трудно забыть!

В этом он прав. Это неприятное и местами жуткие воспоминания, которые долго мучили меня.

Мой взгляд невольно перешел на Ари. Я так боялся увидеть в ее глазах презрение и отчуждение, но вместо этого заметил страх и растерянность.

Подойдя ближе к светлячку, приобняв ее за талию, я решил рассказать все. Объясниться и некоторым образом оправдаться:

— Я зачищал объект, где демоны хаоса (воины: Смерть, Голод, Мор и Война) выполняли главную роль. Маленький городок на севере страны должен был ответить за свое неправомерное вторжение на соседние земли и уничтожение местных жителей. Это было как раз после того, как мне предложили войти в министерство. Приглашение было озвучено официально по все правилам. Я отказался, но только на словах. Просто подошел к господину Ларону и объяснил, что меня устраивает нынешнее положение. Официально заявить об отказе не успел, нужно было срочно ехать на задание.

Силко, посредственный специалист, зато с большими амбициями сам претендовал на «теплое» место в министерстве. И мое назначение шло вразрез с его желаниями. План Силко был прост: что может испортить впечатление о сотруднике? Конечно его провал. Вот и обратился этот… нехороший человек к своему старому другу господину Грано.

Уж не знаю, на что повелся Г рано, выполняя просьбу друга, но меня подставили очень грамотно. Все выглядело так, словно я потерял связь с демонами и они вышли из под контроля. Наш договор был разрушен.

Беду я заметил быстро. Просто демонам стало тесно в городке и они попытались выйти за его границы. Пока я заново налаживал контакт и арканил подопечных, на место прибыло министерство. Толкового объяснения причин происходящего и невинных жертв у меня не было.

Началось расследование, меня естественно отстранили. Благо самое страшное подозрение — преднамеренное убийство с меня сняли быстро. А потом… просто признали, что я совершил ошибку и наказали направлением в Клювино.

А в то же самое время место в министерстве занял Силко.

— Но это несправедливо! — возмутилась моя девочка.

— Ты права, но я безумно рад, что все так получилось, — улыбнулась я.

— Рад?

— Угу, все вообще сложилось для меня прекрасно. Ведь Силко решил не рисковать своим новым положением. Он подумал разом избавиться от двух потенциальных опасностей: меня и Грано. Тогда, получив прошение о помощи, он отправил Грано приказ отправиться в Клювино. Он бы столкнул нас нос к носу. А чем бы все закончилось было бы уже не важно.

— Почему?!

— Я тогда уже догадывался о Г рано, а тот знал, чего стоила его подстава.

Помести двух пауков в одну банку и обязательно останется только один.

— Но ведь мог остаться ты, а не Г рано.

— А разница? Меня бы не оставили безнаказанным. Да и как наша борьба сказалась бы на деле, тоже не ясно.

— Господин Силко, вы арестованы до выяснения всех обстоятельств обвинительной речи господина Дэрбе, — громко заявил господин Ларон.

— Он все врет! Все ложь и поклеп, — кричал гад.

— Получается, я спутала все карты? — уточнила любимая.

— Да, ты появилась в Клювино вместо Г рано. Поначалу я просто удивился твоему появлению, а когда ты рассказала все детали, сложил два и два. Просто оказалось, что Г рано тоже постарался себя обезопасить и укрылся в академии. Ему повезло, что он обидел одну очень неугомонную студентку, а портал был только один.

— Кстати, — вмешался Ларон, — а что это за девушка и откуда она тут взялась?

— Это моя жена, господин Ларон, — гордо ответил я и спрятал светлячка за спину.

— Жена? Когда успел-то?

— Так… любовь — дело не хитрое! Увидел, завоевал и женился, пока она не передумала и не сбежала.

— Ты поэтому цирк с демонами устроил? Решил спасти ее? — усмехнулся министр Ларон.

— Нет, это не я. Да и не нужно было ее спасать, она не местная.

— А как же она сюда попала? — удивился министр.

— Случайно. Аретина Дэрбе — студентка АМТ. Она случайно попала в Клювино вместо Грано.

— Так уж и случайно?

— Точно, господин министр, абсолютно случайно, — заверила Ари из-за моей спины.

— Что ж ты ее обратно не отправил?