Семь горных воронов

Лорна кивнула и неторопливо пошла к левой половине. Белый и Найси смотрели на ее стройную фи гурку.

— Вежливая какая, — сплюнул Найси. — Говорит, словно масло режет. И осанки такой я ни у кого не видел. Прямо принцесса, а не сестра лекаря.

Белый посмотрел на него, но не улыбнулся.

— Ты тоже пойдешь в баню?

— Нет, — отказался Найси. — Я там был на прошлой неделе, еще не успел испачкаться.

* * *

Лорна услышала, как в окно стукнул камень. Она подняла голову и посмотрела на постель Белого. Лекарь спал, обняв подушку. Всю ночь он провозился с зубами Сулли, животом рыжего младенца и болячками двух старших детей. Пришел под утро, упал на постель и провалился в беспробудный сон.

Принцесса натянула нижнее платье, набросила верхнее, осторожно подняла засов на ставнях и приоткрыла одну створку. Под окном стоял Найси и улыбался ей во весь щербатый рот. Он подмигивал и махал руками, маня за собой.

— Что? — беззвучно спросила Лорна.

— Пошли! — зашипел Найси.

Лорна посмотрела на занимавшийся рассвет, подумала и кивнула. Она снова закрыла ставни, натянула сапожки, взяла плащ и осторожно спустилась по лестнице. Все еще спали, только толстая рыжая собака, дремавшая у очага, проводила ее ленивым взглядом.

— Доброе утро, — сказала она Найси. — Что случилось?

— Мы идем гулять, — сообщил тот и зашагал вперед.

Лорна поежилась.

— Так рано?

— А ты собиралась спать до обеда? — оглянулся Найси и хихикнул. — Точно принцесса. К твоему сведению: ранняя пташка крошку клюет, а поздняя только рот дерет. Рыбаки встают до света.

Найси привел ее в порт. Там уже кипела жизнь: грузили лодки, ругались купцы, торговались гребцы и матросы. Найси показал Лорне лавки, где торговали сластями, показал зловещего вида таверну с вывеской «Черный пес», вывалив кучу страшных историй об этом месте.

Потом они побежали обратно в город, на главную площадь, где выступали канатоходцы и актеры. Найси купил несколько горячих пирожков с вареньем, слоеных и тающих во рту, и две горсти орехов в меду. Лорна ела орехи и смотрела, как тоненькая девочка идет по канату с зонтиком, высоко над головами прохожих. Каждый раз, когда она останавливалась, толпа ахала и замирала. Лорне было очень страшно: она боялась, что девочка упадет и разобьется.

— Не бойся, — толкнул ее локтем в бок Найси. — Видишь вон того кабана?

Лорна посмотрела на бритого могучего мужчину, который стоял впереди толпы и тоже смотрел на девочку.

— Если она навернется, он ее поймает, — пояснил Найси. — Я видел их выступление в Авалоне на Золотой реке. Она сорвалась и полетела вниз, но он успел ее поймать. Правда, она что-то там на себе все равно отбила, но это лучше, чем собирать мозги с мостовой.

— Ты был в Авалоне? — удивилась Лорна.

— Где я только не был! — важно задрал нос Найси. — Мой отец был настоящим капитаном и не боялся плавать в далекие места. Но я стану еще лучше! Буду плавать по морю. Представляешь?

— Представляю, — без восторга сказала Лорна.

— Да ты и моря-то не видела, — небрежно присвистнул Найси.

— Представь себе, видела, — одернула его Лорна. — Я была в Приморье. Мой брат, он тоже много путешествует.

— С чего бы лекарю путешествовать? — удивился Найси. — Если только его не прогоняют каждый раз взашей благодарные болящие.

Найси расхохотался. Лорна обиделась и сказала:

— Да ну тебя.

Принцесса повернулась и пошла по площади, глазея на дома и людей. Найси догнал ее и зашагал рядом.

— Пойдем в парк? Там есть белки, — предложил он.

— Не хочу, — отказалась Лорна. — Я устала. Хочу отдохнуть.

Найси покорно отвел ее в сторонку, где стояли каменные скамьи для отдыха горожан. Они нашли свободное местечко, и Лорна уселась на сиденье, а Найси стал скакать перед ней и швырять камнями в попрошайничающих голубей.

— А там что? — указала Лорна на открывающийся далекий вид за городом. Во все стороны тянулись большие красивые озера, а на горизонте справа темнела пелена.

— Плохие болота, — объяснил Найси. — Там раньше озеро было, самое большое. Но вот испортилось давно и в болото превратилось. Туда никто не ходит.

— Совсем никто? — уточнила Лорна.

— Да, там плохие места, — кивнул Найси. — Стоит одна деревня на краю, но там одни сумасшедшие живут, лягушатники.

— А что за этими Плохими болотами? — не отставала Лорна.

— Вроде бы Тамврот, — пожал плечами Найси. — Но точно не скажу, да и незачем — все равно через эти болота никто никогда не проходил.

Лорна промолчала. Найси снова начал скакать вокруг нее и напевать под нос.

— Скучно тут, — сказал он. — На воде лучше. Я скоро поплыву на лодке по Великому до самого моря. Большая вода, и никакого берега. Столько воды, что ум за разум заходит.

— На земле лучше, — вздохнула Лорна. — Тут есть красивые дома и кареты с лошадьми.

— Если хочешь, могу купить тебе карету, когда разбогатею, — с деланой небрежностью сказал Найси.

— Спасибо, — улыбнулась Лорна.

Найси подобрался к ней и снова осторожно подергал ее золотистую косу.

— Вот так волосы — настоящий шелк, — пропел он. — Знаешь, все-таки я бы на тебе женился. Учти, не каждой так везет — стать женой прославленного капитана.