Семь гвоздей с золотыми шляпками

Портал, на сей раз, я открыла уже по точным координатам, и мы оказались в центре зала, как раз напротив странного зеркала. С удивлением я заметила, что моей иллюзии на нем нет. Более того, в глубине зеркально отражения вновь виднелась фигура в черном с серебром.

Кайонн огляделся, подошел к золоченому креслу, зачем-то потрогал его и тихо сказал:

— Зал Полудня. Я был уверен, что это просто легенда, что его не существует!

Тем временем мужчина в зеркале, видимо, заметил непорядок. Он подошел почти впритык к зеркалу со своей стороны и помахал рукой, глядя на меня. Я сделала шаг навстречу.

— Кто это, Лавиния? — ректор встал со мной рядом и с интересом всматривался в зеркало.

— Не знаю. По костюму судя, он от нас лет на четыреста назад. Потом расскажешь, что такое Зал Полудня, пока просто скажи, не было ли в этой легенде чего-то о таком вот межвременном зеркале?

— Надо перечитать, не помню, — почему-то оба мы говорили шепотом. — Что он делает?

На той стороне зеркала, тем временем, человек в черном камзоле торопливо писал что-то. Бросив перо, он широкими шагами вновь подошел к зеркалу и поднес к нему лист бумаги, на котором было крупными буквами, старомодным почерком с завитушками написано:

«Кто вы такие? Какой у вас сейчас год?»

Кайонн протянул руку к стеклу.

— Нет, не трогай! — заорала я, но было поздно. Его палец коснулся зеркальной глади, и изображение погасло. — Эх… теперь ждать, пока восстановится. Если восстановится вообще.

— То есть, в первый раз ты его тоже видела?

— Да. Я тоже дотронулась до стекла, и все исчезло. С тех пор прошло чуть более часа, так что можно надеяться, что связь восстанавливается довольно быстро, — я помялась. — Слушай, Жорж, не пускай пока сюда никого. Вот всей шкурой чувствую, что это что-то важное.

— Предлагаешь скрывать от коллег? — он вздернул бровь.

— Хоть на пару дней. Пожалуйста. Буду должна, — для убедительности я постучала указательным пальцем по золоченой пуговице его клубного пиджака. — У меня сегодня катастрофически нет времени этим заниматься.

— Ладно, договорились. Возвращай меня в кабинет, ты ж знаешь, я в порталах не силен. И вот что… ты сюда завтра с утра хочешь придти снова? Тогда возьми меня с собой. Всегда лучше вдвоем, мало ли что.

План мой трещал по швам. Было уже позже полудня, а я не выполнила еще ни одного пункта, намеченного утром. Почему, ну почему, когда времени совсем нет, дела начинают множиться и расползаться по сторонам, словно сорняки?

Глава 25

Пьер Монжо терпеливо ждал меня в приемной ректора. Впрочем, надо заметить, он совсем не скучал в ожидании: придвинувшись к секретарскому столу и поглаживая пальцем руку Жанны, он что-то нашептывал ей в розовеющее ушко. Видимо, излагал основы техники безопасности для боевого мага. Увидев нас с Кайонном, он отпрыгнул от стола и постарался принять незаинтересованный вид. Ректор фыркнул, проходя мимо, и попросил:

— Жанна, принеси мне из столовой какой-нибудь еды, пожалуйста!

— Простите, господин ректор, но столовая сейчас закрыта. Студенты же разъехались, и они проводят ремонт и обновление оборудования. Если хотите, я могу сбегать в «Весеннюю ласточку», там хорошо готовят!

— Хм, — Кайонн даже приостановился, — ну, давай так. Деньги возьми, вот. А вы, дорогие мои, выметайтесь отсюда, у меня еще дел полно!

Мы с Пьером не стали дожидаться более прозрачных намеков, и вышли в коридор.

И почему мне раньше не нравился Жорж де Кайонн?

В моем кабинете я положила на лабораторный стол чемоданчик с письмом и сказала Пьеру:

— Ты берешь на себя статику и держишь защитную сферу, а я вскрываю письмо.

— Что там, госпожа профессор? — привычными движениями он установил сферу и с интересом уставился на большой белый конверт.

— А Темный его знает. Может, ничего опасного, а я просто дую на воду. Сейчас увидим.

Там и в самом деле не было ничего опасного. Можно было не стараться переносить письмо в специальном чемоданчике, не ставить защитную сферу, просто взять в руки нож для бумаги и вскрыть конверт.

Письмо было от Макмердок. И оно мне сильно не понравилось.

«Ты помешала мне уже во второй раз. Прежде, чем Он тебя убьет, я уж постараюсь, чтобы ты вдоволь погоревала по твоим детям и внукам».

Вот наглая девчонка!

Я на мгновение прикрыла глаза и привычно проделала несколько дыхательных упражнений, чтобы успокоиться. Орки не зря меня им научили в прошлый мой приезд в Степь.

— Магии нет ни капли, — сказал Пьер, успевший тем временем обследовать и листок бумаги, и конверт. — А все равно прямо пышет злобой. Кто-то вас сильно невзлюбил, госпожа профессор.

— Ничего, подавится, — коротко сказала я, и взяла коммуникатор.