Семь камней радуги (СИ)

Девушка отпустила пса, и тот ринулся к Максу, глядя на него влажными от счастья, преданными глазами и на ходу повиливая хвостом.

– Больше я от тебя не отойду! Пес должен защищать своего хозяина!

– Ладно, - сказал ему Макс, поглаживая взъерошенную шерстку.

В шею уткнулось что-то колючее: Михалыч требовал своей порции внимания. Несмотря на усталость, чувство опустошенности, которое возникало у Макса всегда после соприкосновения с мечом, на душе у него стало тепло. Все его друзья с ним, никто не пострадал, и можно продолжать путь. На лице его появилась слабая улыбка, которая тут же исчезла, стоило Максу оглянуться вокруг и снова увидеть груды искалеченных тел.

– Глен погиб, - глотая слезы, сказала Милана.

– Погибли многие, - ответила, подходя к ней, Агриния.

– У меня боцмана убили, и троих матросов, - удрученно произнес Савка, стоявший недалеко от Макса.

Уцелевшие в битве воины медленно бродили среди тел, выискивая друзей и родных. С ними были волшебники, которые пытались помочь раненым. К ним присоединились Аня с Миланой и Сергей Иванович, помогали относить раненых в сторону от дороги, перевязывали их раны, накладывая мази собственного изобретения профессора. Вскоре на сухой траве по обе стороны дороги сидели и лежали сотни людей, пострадавших от оружия наемников. Некоторые были при смерти, другие - тяжело ранены. Те, чьи раны не представляли опасности для жизни, после перевязки снова присоединялись к войску.

– Нужно идти на Лиллигейт, времени нет, - сказала Агриния.

– Строиться! - скомандовал Гарт.

– А как же раненые? - спросил Макс.

– Мы оставим их здесь, - жестко произнесла волшебница.

Уставшие, покрытые чужой и своей кровью люди двинулись по устеленной трупами дороге к стенам города, который предстояло взять с боем. Его стены были совсем близко, на расстоянии часа пути, но этот час дался нелегко. Макс ощущал гнетущую слабость, голова кружилась, ноги подкашивались, и он невероятным усилием воли приказывал себе не терять сознания. Во время битвы меч забрал у него слишком много сил, и теперь он чувствовал внутри себя присутствие чужого духа, который, пользуясь его слабостью, старался захватить его тело. В голове, гулко отдаваясь, звучал низкий голос, произносивший непонятные слова. Макс попытался получить хоть немного энергии извне, но у него ничего не получалось. Что-то внутри него блокировало связь с энергией природы. К отвратительному самочувствию примешивался страх за друзей. Он понимал, что ни Сергей Иванович, ни Милана с Аней не смогут защитить себя в бою. Но и оставлять их здесь, с ранеными, тоже было нельзя, для закрытия Окна требовалось присутствие всех Носителей.

– Роки, - тихо позвал он пса, который не отходил от него ни на шаг.

– Чего тебе? - пес посмотрел на него со всей любовью и преданностью, на которую был способен.

– Когда будем штурмовать Лиллигейт, я хочу, чтобы ты не отходил от Ани.

– А ты как же?

– Я сумею о себе позаботиться, а она нуждается в защите. Это приказ.

Роки тяжело, не по-собачьи, вздохнул и согласился. Теперь Макс хоть немного успокоился. Во всяком случае, драчливый зверек теперь не будет кидаться в самое пекло, да и Ане, в случае чего, сумеет помочь.

Когда стены Лиллигейта приблизились на расстояние полета стрелы, Гарт скомандовал:

– Стоять!

Войско остановилось в ожидании следующего приказа.

– В чем дело? - спросил Макс.

– Сейчас увидишь, - Гарт был встревожен.

Глава 81.

Что-то сверкающее мелькнуло в воздухе, и недалеко от переднего края войска упал огненный комок. Макс посмотрел на стены города. Они ощетинились катапультами, около которых суетились фигурки людей. Вслед за первым огненным шаром появился второй, который почти достиг своей цели. Воины успели разбежаться, и заряд упал на землю, чудом никого не задев.

– Мы не сможем подойти к воротам, - сказал Гарт.

– Смотрите! - Виктория указала на большое войско, окружившее городские стены.

Вначале Макс подумал, что против них вышли еще наемники, но потом, по мере приближения воинов, он заметил, что их движения слишком неуклюжи. Они двигались медленно, как во сне, вытянув вперед руки с растопыренными пальцами. Ветер доносил исходящее от них зловоние. Максу вспомнились его сны.

– Это мортусы, - сказал он.

Твари неспешно, но уверенно приближались, среди людей началась паника. Многие из них были готовы биться и умереть, но смерть в пастях живых мертвецов казалась настолько отвратительной, что воины пали духом. То здесь, то там люди опускались на колени, вознося небу молитвы. Слышались испуганные крики, еще немного - и воины могли обратиться в бегство. Макс ощутил, как около его уха завозился Михалыч. Крыс опять колол его усами и настойчиво пищал, требуя внимания.

– Ну, что тебе? - досадливо спросил Макс, не отрывая глаз от приближающегося мертвого войска.

"Я помогу!" - пришел мысленный посыл. Михалыч ловко, цепляясь коготками за кольчугу, спустился по его телу и соскользнул на землю, исчезнув под ногами людей.