Семь колодцев

— У меня по всей квартире установлены жучки!

— Откуда ты знаешь?

— Я постоянно слышу голоса, которые говорят обо мне.

— Ты и сейчас их слышишь?

— Да. Помоги от них избавиться!

У меня в кабинете сидели люди, и мне не очень-то было удобно обсуждать при них симптомы белой горячки. И все же я поспешил дать Вовочке один дельный совет:

— Есть один способ раз и навсегда отключить в твоей квартире все жучки и магнитофоны… У тебя на кухне большие настенные часы…

— Ну?

— Поставь часовую стрелку ровно на двенадцать, а минутную — на шесть. Давай!

Вовочка загремел стулом. Через несколько секунд взял трубку.

— Поставил? — уточнил я.

— Поставил.

— Голоса слышны?

— Теперь нет.

— Ну вот и хорошо. Звони, если чего…

Я, конечно, же стебался, но тем не менее…

В последний раз я застал Вовочку с гаечным ключом, он пытался повредить водопроводные трубы.

— Что ты делаешь? — Я перехватил его опухшую руку и отобрал ключ.

— Хочу от нее избавиться!

— От кого?

— От водки!

Я внимательно посмотрел на друга. Он выглядел живым трупом, двигался как лунатик, разговаривал за-торможенно, с сильным заиканием. От него воняло так, как, наверное, должно пахнуть новейшее отравляющее вещество массового поражения, за волшебную формулу запаха которого Пентагон наверняка отвалил бы целое состояние.

— На твоем лице печать смерти! — сказал я гамлетовским тоном и многозначительно перекрестился.

— Правда?! — Он перепуганно схватился за щеки. Потом суетливо осенил себя три раза крестным знамением.

— Еще пару дней — и ты в аду! Вовочка опустил голову.

— Я и сам это чувствую!

— Ну и что собираешься делать?

— Как что? Не видишь, хочу от нее избавиться?

— От кого?

— От водки, блядь!

Я, нахмурившись, заглянул ему в глаза.

— Ты действительно этого хочешь?

— Да-а-а!!! — Он заорал на весь дом, а потом в ужасном припадке стал царапать ногтями свое лицо, стараясь разодрать его в клочья. — Я не могу больше пить! Сашка, спаси меня от этого пара… ненормального барабашки! Я никогда не буду больше пить! Клянусь!

Он рухнул на пол и стал по нему кататься, а потом принялся со всей силы биться головой о стену, будто пытался проделать в ней дыру. Казалось, весь дом ходит ходуном. Мне с большим трудом удалось его успокоить.

— Ладно, я посмотрю, что можно для тебя сделать, — сказал я. — У меня есть знакомый колдун — он занимается черной магией, сейчас приду домой и ему позвоню. Он может все!

— Позвони, пожалуйста!

— Позвоню, позвоню. Иди, ложись спать. Когда проснешься, все уже будет хорошо.

Вовочка заплакал и, размазывая по щекам слезы и сопли, поплелся в свою комнату. Я видел, как на его рваных тренировочных штанах расползается влажное пятно. Описался. Действительно, пора прекращать не на шутку затянувшийся эксперимент. А то не ровен час…

На следующий день все было кончено. Из крана вновь потекла обыкновенная вода. Вовочкин отец даже расстроился — он уже успел наладить кое-какую торговлишку — продавал водку в разлив у железнодорожной платформы. У него даже появились милицейская и бандитская «крыши».

Постепенно Вовочка стал приходить в себя. Я пригласил врача, и тот помог несчастному совладать с муками жестокого похмелья. Потом я притащил Вовочке много всякой еды.

Через пару дней больной явно пошел на поправку.

— Скажи честно, выпить хочется? — спросил я однажды Вовочку.

— Ни капли! — отвечал он убежденно. — Я с этим завязал раз и навсегда!

— Что ж, тогда слушай… — И я рассказал Вовочке, как все подстроил. Он слушал меня с открытым ртом.

— Во, бля! Вот это да! Вот это эксперимент! Ну ты даешь! Копперфильд! Да тебе за это Нобелевскую премию надо дать!

— Я и сам так думаю! — отвечал я не без гордости. Вовочка на минуту задумался.

— На самом деле я тебе очень благодарен! — сказал он вполне искренне.

Еще через неделю Вовочка был совершенно здоров. Пора было приступать ко второму, главному этапу.

38

Дело было в Нижнем Новгороде, откуда Вера на самом деле родом. Она разведена, бывший муж, бандит, долго с ней судился из-за сына, в конце концов смог каким-то непостижимым образом процесс выиграть и навсегда уехал с ребенком на Кипр, где открыл вместе с дружками ресторан. Правда, не стал претендовать на квартиру. Настала глухая нищета. Три года она не могла найти работу и тут вдруг устроилась в туристическое агентство секретаршей директора. Ей пообещали баснословную для ее города зарплату — пятьсот долларов чистыми. Она не верила в такое счастье, готова была работать круглые сутки. Даже по вечерам ходила на ускоренные компьютерные курсы. Впрочем, работы было не так много…