Семь космических камней

– Шпион! – яростно прошептала Н’Рала. Ни одна охотничья пантера из девяти миров не двигалась бы так бесшумно, как марсианка. Бесшумно, как тень, она приблизилась к Мусу Сигу, который напряженно прислушивался у двери. Внезапно Н’Рала ткнула крошечным пистолетом в спину марсианина.

– Повернись и не доставай оружия! – злобно приказала она.

Мус Сигу испуганно обернулся. В этот момент изумления суровое лицо седого марсианина выглядело совсем по-другому. Но тут же он снова овладел собой. Однако этого мгновения оказалось достаточно, чтобы Н’Рала узнала невероятную истину.

– Ты! – прошептала она. – Ты не Мус Сигу. Ты такой же мерзавец, как и он. Ты же Капитан Будущее!

Глава 11. На спутнике Марса

КАПИТАН БУДУЩЕЕ – ИБО это был он в обличье Муса Сигу – мгновенно почувствовал опасность своего положения, оказавшись лицом к лицу с марсианкой. Прежде чем она успела поднять тревогу, он поступил со всей дерзостью и неожиданностью, которые сделали из него изобретательного волшебника от науки. К тому же, когда его загоняли в угол, он становился опасен, словно старая корабельная крыса. В искусстве чревовещания не было более великого мастера в Солнечной системе.

Глаза Капитана Будущее мгновенно «сфотографировали» угол наклона стен позади Н’Ралы. Он слегка повернулся. Не шевеля ни губами, ни горлом, он заговорил глубоким, раскатистым голосом робота Грэга. Этот хитроумно замаскированный голос, казалось, раздавался прямо из-зза спины марсианки.

– Мне убить ее, господин?

Глаза Н’Ралы вспыхнули от испуга. Она повернулась с кошачьей быстротой. Затем, вспомнив знаменитые трюки Капитана Будущее, она быстро повернулась к Курту. Но она опоздала! Курт Ньютон зажал ей рот и сжал запястье ее руки с пистолетом.

– Я так и думал, что ты на это купишься, – улыбнулся он. – Прекрати сопротивляться, проклятая дикая кошка!

Н’Рала извивалась в его руках с яростью пойманной кошки. Курт поспешно прижал палец к точке сбоку ее лба, заставляя онеметь жизненно важный нерв. Девушка внезапно обмякла. Держа ее обвисшее тело, Курт внимательно прислушался. Из-за двери не доносилось ни звука. Пытаясь обмануть Н’Ралу, он старался, чтобы псевдоголосок Грэга звучал как можно тише.

– Лучше побыстрее бежать из этого проклятого места, – пробормотал Курт.

Он поднял бесчувственную марсианку и торопливо вышел из старой башни. Улицы старого Корака были темны и безмолвны, обдуваемые ледяным полярным ветром. Людей было немного. Большинство марсиан ушло на пустырь к межпланетному цирку, который устанавливал свои шатры рядом с космопортом.

Капитан Будущее знал Корак, как и любой другой важный город в девяти мирах. Он бесшумно, но быстро прошмыгнул по темным переулкам под осыпающимися аркадами, держась подальше от яркого света Фобоса и Деймоса. Он вышел на открытую равнину со стороны города напротив космопорта. Зоркие глаза Курта обшаривали залитую лунным светом равнину. Он шел все медленнее и медленее. Ничего не было видно, кроме мельтешащих пустынных дьяволов из продуваемого ветром песка. Далеко на севере поблескивал край полярных снегов.

– Эзра и Джоан должны были уже прилететь на «Комете», – пробормотал Курт. – Если Кворн каким-то образом не задержал их…

– Становишься немного беспечным, а Капитан? – протяжный голос позади заставил Курта резко обернуться, его протонный пистолет сам прыгнул в руку. Эзра Герни поднялся из-за скрывавшей его дюны. Иссохшее лицо старика расплылось в довольной улыбке.

– Удивил тебя, да? В первый раз мне это удается.

– Должно быть, я становлюсь неосторожным… – уныло сказал Капитан Будущее. – Ты уже второй, кто проделал этот трюк со мной сегодня вечером.

– Что случилось? – нетерпеливо спросил Эзра. – И зачем ты таскаешь с собой девушку Кворна? Где ты ее подобрал?

– Она пыталась схватить меня, – признался Курт. – Черт возьми, чуть не поймала. Я так увлекся, слушая планы доктора Кворна, что позволил ей удивить меня. А где же «Комета»?

– Прямо здесь, между двумя дюнами, – заверил его Эзра, указывая дорогу. – Мы с Джоан ждем здесь с тех пор, как выследили тебя и цирк.

КУРТ ПОЧУВСТВОВАЛ УДОВЛЕТВОРЕНИЕ при виде маленького, похожего на каплю корабля, спрятавшегося в тени между двумя высокими песчаными дюнами. Когда он вошел в тесную каюту-лабораторию корабля, Джоан Рэндалл радостно бросилась ему навстречу. А потом она резко остановилась.

– Кто это? – спросила она, хмуро глядя на марсианку, которую Курт усадил в кресло.

– Ты ведь не ревнуешь? – многозначительно поинтересовался Эзра.

– Конечно, нет! – возразила Джоан, вспыхнув. Она посмотрела на Курта. – А как насчет доктора Кворна?

Курт быстро рассказал им, что он делал вернувшись в цирк.