Семь кругов Ада (СИ)

Колеса мотоцикла из вертикального приняли горизонтальное положение и плотнее примкнули к рулю и заднему сиденью. В дисках колес завибрировали встроенные модули, поднимая мотоцикл над песком на десятки сантиметров. Теперь поездка должна была стать куда приятнее и наверняка бы таковой стала, если бы не чертов песок и поднявшийся горячий ветер.

Белоснежная пыль мгновенно проникла под верхнюю одежду, в кеды и, кажется, даже в трусы. Смотреть не смотрел, но чувствовал! Я заботливо поинтересовался, не попал ли песок в нижнее белье и к сэмпаю, за дурацкий вопрос тут же получил исчерпывающий ответ в виде удара локтем под ребра, после чего смирился со стеснительностью Зуо и с любопытством начал оглядываться по сторонам.

Все же надо прекращать нарываться, сам злю Зуо и затем сам же от этого страдаю. Мазохизм процветает. Что-то не припомню я за собой подобных увлечений. И, тем не менее, выводить из себя сэмпая мне нравилось, и очень! Хотя за удар я все же пару эпитетов для него, пусть и в своих мыслях, да приберег. Быть может, когда-нибудь я даже смогу произнести что-то из этого вслух! Ага, кого я обманываю?! Я ж сама добродетель. Простить могу практически все! Проходит боль, а с ней и обида. Не учусь я на своих ошибках. Можете считать это моим жизненным принципом: раз за разом наступать на одни и те же грабли. Руководствуясь столь феерическим кредо, я уже приготовился устроить Зуо новый сеанс по выносу мозга, но решил отложить его, так как мотоцикл остановился посреди пустынного поля. Обозначающие нас точки на карте переместились к центру красного крестика, говоря о том, что мы добрались до места встречи. Где, в таком случае, встречающие?

Я слез с мотоцикла и вгляделся в горизонт: на многие мили вокруг нас не нашлось и намека на кого-то живого. Люди, где вы? Зуо, в отличие от меня, не выглядел озабоченным ситуацией. Наверняка он знал что-то, что очень бы хотелось знать и мне, но увы. К счастью, я не слишком долго изнывал от любопытства. Песок у меня под ногами задрожал. Я опасливо отпрянул от места, рядом с которым только что стоял, и на всякий случай зашел за спину Зуо. Если возмутителем моего спокойствия окажется подземный червь или инопланетная тарелка, сэмпай хотя бы станет их первой жертвой! Я готов довольствоваться вторым местом, а то и вовсе не попасть в ТОП погибших!

Нечто тем временем медленно вздымалось вверх, когда как песок сползал с гладкой поверхности, обнажая стальные толстые двери широкого люка. Ни инопланетян, ни червей, ни даже кротов-переростков, под влиянием радиации ставших разумными, я так и не дождался. Лишь черная бездна, из которой повеял приятный холодок. Зуо слез с мотоцикла и уверенно подошел к люку, я же на полусогнутых последовал за ним. Заглянув в дыру, я надеялся увидеть хоть что-нибудь, но, помимо кромешной темноты и железной узкой лесенки, утопающей в оной, так ничего и не различил. Зуо без промедлений перебрался с песка на лестницу и начал шустро спускаться вниз.

— А… а как же я! — заикаясь, забормотал я.

— Спускайся, — послышался отражающийся от бетонных стен голос Зуо.

— Я? Туда?

— Быстро! Или ты предпочтешь остаться на солнцепеке и обуглиться?

— Даже не знаю, сложный выбор, обе перспективы слишком заманчивы, — хмуро ответил я, понимая, что сэмпай прав. У меня и без того кожа покрылась красными пятнами и начала жечь. Под землей, меж тем, царила прохлада.

Мотивируя себя спасительной свежестью, я зацепился за верхнюю перекладину не внушающей доверия лестницы и со скоростью улитки пополз вниз. Спуск, кажется, длился целую вечность. Шаг за шагом, вздох за вздохом. Меня успела посетить мысль о том, что лестница и вовсе никогда не закончится, когда очередную перекладину ногой я так и не нашарил, что ввергло меня в пучины отчаянья и ужаса. Пришлось посмотреть вниз, чего я за время спуска силился не делать.

Развернувшаяся картина меня не слишком обрадовала: тоннель, по которому я спускался вниз, заканчивался на границе с последней ступенькой, следом на неопределенном расстоянии проглядывалась старая плитка. И что же мне прикажете делать дальше?

Зуо, что оказался подо мной, без проблем ответил на волнующий меня вопрос.

— Чего стоим, кого ждем? — прорычал он.

— Так лестница закончилась! — оповестил я сэмпая с таким видом, будто сам он этого не заметил.

— Тут невысоко, прыгай.

— Но, судя по всему, не меньше двух метров, если учесть, что ты стоишь над люком и не касаешься его лбом. Два метра — это высоко, — возразил я.

— Спустись на руках до последней перекладины, идиот! — фыркнул Зуо.

— Я — и «спуститься на руках»? Ты пошутил или на самом деле думаешь, что я способен на это?!

— Тогда прыгай! — сэмпай вновь начал терять терпение.

— Не могу! Я боюсь! — заныл я.

— Чего боишься?

— Высоты!

— С каких пор?

— С этой самой минуты!

Зуо матюгнулся и ушел из поля моего зрения.

— Постой! Не уходи! Не бросай меня! — почти взмолился я, чувствуя, что сил на то, чтобы подняться на поверхность, у меня не осталось. Зуо вновь встал подо мной.