Семь легенд мира. Книга первая

- Чушь несешь! Никакой подготовки, никакого владения ситуацией, паршиво у тебя все, - снова возмутился Тар. - Ладно, капитана я уже вызвал. Сядем мы, не ищи благих знаков свыше над экраном, там только обшивка, и наверняка грязная. Учти: я открою люки при условии, что ты приведешь себя в порядок, оденешься, как нормальный айри и станешь чистить зубы и причесываться. А этих, нахальных с грязными лапами, я на борт не пущу! Ни хвостатых, ни бесхвостых!

- Да, непререкаемый.

- Уже лучше, - усмехнулся Тар, - пригляди, чтоб на месте посадки дурни не околачивались, всякие бараны и коровы - тоже, подсвети нам хоть чем ориентиры, корабль-то не маленький. По координатам выходит, предгорья... уже неплохо, скальные площадки предпочтительны.

- Слушаюсь.

- Не сиди столбом со сладкой улыбкой больного на голову, найди наручный коммуникатор и марш работать! Сядем через три часа сорок две минуты, погрешность в три минуты, я все посчитал. Конец связи.

Экран погас, Тоэль остался сидеть с той самой блаженной улыбкой беззаботного дурачка, окончательно вскипятившей гнев далекого Тара. Ками искоса поглядывал на него, удивляясь странному тону разговора и непривычному поведению друга.

- Что это было? - осторожно уточнил он. - Помощь?

- Они прилетят на восходе, - встряхнулся айри. - Тар тут всех построит и заставит мыть головы и чистить грязь из-под ногтей. Его будут бояться до судорог и обожать до трепета, это неизбежно. И он накормит всех, на борту имеется белковый... Ох, что это я! В общем, по-простому если, еда будет.

- Хорошо. А 'Лебедь'?

- Ргиро! - позвал Тоэль.

Воин возник рядом с люком, он уже подобрал свой клинок и прилаживал на пояс. Морщась от невнятности произношения айри, выслушал предложение очистить ровную площадку в верхней части долины от людей и скота и разложить три костра на холмах. Склонил голову, подтверждая понимание. Вообще-то в его роду принято в знак согласия со старшим складывать на груди руки, чуть сжимая их в замок, но привычку чужих кивать, подтверждая слова, он уже уловил и перенял. Еще Ргиро верил: Говорящие всегда помогают и не просят лишнего и неправильного. Значит, надо исполнять, а уж выяснить, зачем с удобного луга требуется немедленно сгонять скот, он постарается позже.

Повторно и куда более охотно Ргиро кивнул, принимая пленных на попечение трех своих лучших разведчиков. Их маленькие друзья - упчочи, как их зовут в народе гвинов, будут караулить и укусят при первом подозрении, они очень внимательны. Вождь позволил себе истратить время на вопрос, уточняя, как попал к новым хозяевам Онг, которого слепым малышом подобрала его дочь и до свадьбы отдала в дом жениха, как принято. Тяжело вздохнул, прикрыв глаза, с трудом веря в ответ. Ему казалось, обидеть упчоча горец не может. Это священное животное, дарящее дружбу немногим и никогда не предающее выбранного хозяина. Но Онг отзывается на новое имя - Лой'ти - и деловито лезет по куртке на плечо снави, гордо утверждаясь на законном месте, деловито цепляясь за ухо человека и ласково подергивая его за волосы. Значит, все правда...

Вождь стоял, провожая взглядом странную летающую лодку и гадая, что лучше - живой жених дочери, оскорбивший упчоча или он же, но мертвый и сохранивший честь? И как сказать матери о поступке её сына, который трудно будет оправдать затуманенным сознанием. В его собственной семье три дочери. Боги, насмехаясь над гордыней первого воина племени, не дали сыновей. Но средняя, их запоздалое прощение, бывшая хозяйка Онга, стоит рядом, лучшая лучница рода. Она тоже ела отраву и слышала вкрадчивый голос злых духов уго-йхо, но нашла в себе силы перебороть его и уйти в горы. И никогда не помышляла поднять оружие на малыша, почтившего её дружбой. На этого, отданного ей женихом.

Ками слышал обрывки размышлений Ргиро уже в полете. Почесал шею своего Лоя и пообещал ему найти по возможности прежнего друга и разобраться, как случилось столь неприятное и недопустимое. Да и Ргиро сейчас нельзя огорчаться попусту, ему и без того хватает забот. Воин обещал устроить своих людей во дворе ангара и оберегать полуживых снавей, если лагерь начнет просыпаться. А пока надо смотреть вниз и искать бриг.

Полет ощущался слабо, мягкая обшивка гасила шум ветра, прозрачных элементов в лодке не было, а экраны показывали непонятное.

- Шли мы от берега чуть не два дня, а долетим обратно за полчаса - сообщил айри, проводя кораблик по пути их пешего движения к лагерю. - Скучные у нас летающие лодки. Ни окон толковых, ни вида из них. Ночь, тучи, дождь повсюду. Разве это - полет?

- Признаю, я ожидал большего, - сознался Ками. - Что это за пятна на стене?

- Экран. Показывает то, что под нами, режим ночного зрения. Вот тут - смотри - мертвое селение. А дальше склон, с которого ты сыпался вниз, сломав ребра.

- Непривычно выглядит и как-то незнакомо, - пожаловался Говорящий. - Плоско и серо.