Семь лет одиночества. Принцесса Малейн (СИ)

Роб кивнул, хотя и не без мимолетного стыда. После потери кисти ему пришлось сменить обычный меч на короткий, чтобы было удобнее драться одной рукой. Он достал оружие и продемонстрировал его другу. Анри кивнул и продолжил оглядываться по сторонам.

— Надо взять с собой пару стражников, — сказал он. — На случай, если люди ведьмы тоже будут сопротивляться.

Роб взмахнул рукой, призывая к себе трех воинов, стоявших у лестницы, ведущей в банкетный зал. В принце поднималась решимость, но к ней был примешан ещё и страх. Вдруг они уже опоздали? Что ведьма собирается сделать с Малейн?

Два принца и три стражника отправились к Сибилле. Их небольшую группу возглавил Анри, хотя Роб ни слова ему не сказал про то, где находятся покои его невесты. У Роба промелькнула мысль, что было бы неплохо найти такого же человека, как его друг, и пригласить его в совет.

— Ваши Высочества! — прервал его размышления возглас сзади.

Они обернулись и увидели Гензеля, который бежал по коридору. Арбалет в его руках еще меньше сочетался с белой праздничной рясой, чем веснушки — с его образом священника.

— Первозданный огонь на церемонии пылал всеми цветами радуги, — сказал он, поравнявшись с принцами. — Могу я к вам присоединиться?

Роб открыл рот, чтобы возразить — это ведь может быть слишком опасно. Но Анри заговорил первым.

— Конечно, ваши таланты могут нам помочь.

Вот как? Они что, знакомы? Стоит побольше узнать про святого отца, который, кажется, полон сюрпризов. Но сейчас Роб просто пожал плечами, и они продолжили путь к комнатам Сибиллы.

У покоев было пусто — двое стражников, которые обычно охраняли вход, куда-то пропали. Принцы встали по обе стороны двери, и Анри кивнул, когда Роб постучал.

— Любимая, — нараспев сказал он. — Выходи, нам нужно поговорить.

— Говори так! — отозвалась Сибилла, не открывая дверь.

Роб вопросительно посмотрел на Анри, и тот снова кивнул.

— А что ты мне сказала, когда мы подошли к церковным воротам? Что-то вроде «держись сзади» или «ухватись покрепче»?

Послышался смех.

— Тебе послышалось, любовь моя. Я просто говорила о погоде.

Роб застыл. На этих словах нем что-то сломалось.

— Ну всё, — сказал он и с гневным криком вышиб дверь ногой.

Стражник Сибиллы, охранявший дверь изнутри, получил по носу, но отряхнулся и встал между Робом и ведьмой. Здоровяк уже был готов наброситься на принца, но арбалетный болт, прилетевший ему в лоб, его остановил.

Роб решил поблагодарить Гензеля позже и бросился к Сибилле.

Она сидела среди груды небольших металлических табличек, разбросанных перед ней на полу. Одну она бросила в таз с водой, пробормотав что-то невнятное. Ее глаза были закрыты.

Робу в нос ударил тошнотворный запах, исходивший от нее. Даже открытое окно не помогало от него избавиться. Резкий рвотный позыв заставил принца остановиться и получше разглядеть свою невесту.

— Разобрался, да?

Сибилла открыла глаза и впилась в него взглядом. Или это не она? Роб не мог понять. От юной, цветущей девушки, за которой он ухаживал, не осталось и следа. На него смотрела древняя старуха с обвисшими щеками и глубокими, неестественными морщинам, покрывавшими лицо. Глаз было почти не разобрать среди фиолетовых кругов и пигментных пятен.

— Полагаю, ты ищешь Малейн, — сказала она, изобразив жуткое подобие улыбки. — Но ты женился на мне, мой милый. А значит, именно у меня есть права на твой дом и твое королевство. Поцелуешь супругу?

Роб в ужасе отшатнулся, а она расхохоталась.

Анри шагнул вперед и схватил ее за шкирку, приподняв над полом.

— Где девушка, ведьма? — прорычал он.

Она даже не брыкалась, продолжая противно хихикать.

— Дорогая Малейн прямо сейчас встречает судьбу, которую должна была встретить много лет назад.

Анри встряхнул ее с такой силой, что ее голова чуть не слетела с шеи. Он открыл рот, чтобы повторить вопрос, но его прервал пронзительный крик, доносящийся с улицы.

Сердце Роба на миг остановилось.

Тот самый зов о помощи, который преследовал его в кошмарах с десяти лет. Роб подбежал к окну и увидел, как второй стражник Сибиллы вдавливает в воду голову Малейн.

— Беги, мы разберемся! — крикнул Анри.

Робу не нужно было повторять дважды — так быстро он не бегал еще ни разу в жизни. Он чуть не сбил с ног пару гостей, чинно прогуливавшихся по залу. У самых дверей во внутренний двор его попытался остановить отец.

— Роб! Что происходит?

Принц даже не попытался ответить, оттолкнув короля в сторону. Всё, что сейчас важно — успеть спасти Малейн.

На самом деле Робу не нравилось убивать. За семь лет войны он неплохо научился отправлять людей на тот свет, но никогда этим не гордился. Однако сейчас он испытал подобие радости, когда его меч до основания вонзился в живот человека, который пытался утопить Малейн.

Безвольное тело ударилось о землю и окрасило траву в грязный алый цвет. Роб упал на колени и вытащил Малейн из воды, усаживая ее рядом, чтобы она могла кашлять. Его облегчение продлилось всего секунду.