Семь мастеров: История Нобиля

Добравший до входа в башню, они разделили толпу на две части. Нобиль кинулся в ближайшую к нему.

Мощным и быстрым ударом он рассек ребра мертвецу. Посмотрев на находящегося слева, он подумал:

Оттолкну щитом, затем отражу удар правого. Надо будет оттолкнуть его, чтобы расправиться с другими двумя.

Взмахом руки он ударил щитом по челюсти нежити, откинув её на несколько шагов. Затем скрестил мечи с другим противником, после чего быстро нанес тому глубокую рану, которая, впрочем, для мертвеца не была чем-то значительным.

Нобиль решил отступить, не продолжая калечить умерших, но не усопших. Когда он увидел, что один из них встает с земли, он подумал, что стоит пытаться наносить удары по ногам, а затем по телу, чтобы сковать движения, а затем уничтожить их.

Офицер дождался, пока нежить составит полную экспозицию и вихрем пронесся между ними, нанося быстрые удары мечом и отталкивая противников своим щитом.

Расправившись с ними, Нобиль посмотрел на своих друзей. Их одежда была запачкана кровью, а с булавы и рапиры стекала грязная красно-зеленая жидкость.

Отворив дверь, они поспешили подняться наверх.

Войдя на самый верхний этаж, они оказались в самой просторной комнате, бывших в башне. Округлую форму нарушали 3 стеллажа книг и выход на пристроенный балкон. В центре стояли несколько столов с различными колбами, пробирками и мензурками. Все было использованным и выглядело потертым. Последнее определение относилось не только к той утвари, что была на столе, но и ко всем вещам в комнате.

Среди столов было 3 человека, один из которых рылся в книгах, вываленных на стол. Двое других же стояли подле него.

– Эти вещи принадлежат Альберту Анголду! Отойди от них! – крикнул Абэ.

– Кончай рыться и говори, где старик! – сказал Нобель.

Все трое повернули голову. Старик в грязных лохмотьях ответил им:

– Глупые людишки! Совершенно не понимаете, что грядет. Он уже здесь. Он очистит город и дарует силу избранным! Но вы не доживёте до того!

Старик отдал приказ и те двое, с кинжалами наготове, двинулись к троице.

– Абэ, найди Анголда, он должен быть где-то здесь. – обратился к эльфу Нобиль. – Мы с Маркусом разберемся с этими сектантами.

Абэ направился за стеллажи, стоявшие по краю комнаты. Нобиль и Маркус же вступили в бой с людьми в черных плащах. На удивление, оба прислужника сражались на равных с людьми, прошедшими военную службу.

Пока его друзья отвлекают на себя внимание, Абэ прочесывает дальнюю часть комнаты. Неожиданно, он замечает полулежащего мастера, спиной опирающегося на нижние полки стеллажа, возле высокого раскрытого настежь шкафа в самом дальнем краю этого этажа. Над ним возвышается темная фигура с кинжалом, на самом краю которого блеском отдает красная жидкость.

Абэ резко достал из ножен свой клинок и быстро перерезал горло бросившемуся на него прислужнику. Забрызганные кровью книги и тело сектанта остались позади и Абэ наклонился к своему мастеру.

– Мастер, как вы? Сможете подняться? – спросил у Альберта Абэ.

– Вы все сгинете! – закричал чернокнижник, бросив в Маркуса с Нобилем две склянки, одна из которых попадает в один из стеллажей, а другая в пол, возле Маркуса. – Вам не уйти! – продолжает старик и при попытке Нобиля схватить его, кидает еще одну себе под ноги, после чего воспламеняется.

Комната наполнилась диким криком, а Нобилю чудом удалось избежать ожога. Деревянная обстановка с несколькими реагентами быстро загорелась и начала сильно дымить.

– Абэ, Нобиль, живо уходим! – прокричал Маркус.

– Абэ, нужно уходить! – кричит в дальний край Нобиль.

Под криком и черным дымом эльф обращается к Анголду:

– Мастер, мы должны идти.

Тот просовывает ему в руки сверток и говорит хриплым голосом:

– Возьми это, Абэ. Никому не показывай. Придет время, и ты поймешь, что с этим сделать. Но пока… кххх – он кашляет более от раны, нежели от дыма – …этот момент не настал, не уничтожай этот листок и никому не отдавай!

– Я исполню, мастер. Но мы должны… – с небольшой, незаметной дрожью говорит Абэ, пока его не прерывает Альберт

– Мне уже не подняться, мой ученик. Уходи. Сохрани результат кропотливой работы и не дай использовать его во зло. Ты был хорошим учеником… – сказал Альберт слабеющим старческим голосом и добрыми глазами посмотрел на Абэ.

Эльф опустил голову вниз и, проронив слезу, поднялся. Бросив последний взгляд на уходящую с лица алхимика улыбку, он направился к выходу.

Маркус уже был на нижних этажах, а Нобиль ждал Абэ возле лестницы. Пока эльф пробирался сквозь дым, молодой офицер увидел ужаснувшую его картину.

Из окна башни были видны центральные ворота города. Возле них стояли три отряда вооруженных солдат, а на самих воротах был еще один силуэт в плаще, на этот раз более опрятном.

Значит, точно вторжение. -подумал Нобиль. – Шпион открыл врата и теперь противник захватит город. Неужели эта эпидемия или же налет мертвецов был только отвлекающим маневром? Но не глупо ли было прибегать к помощи сектантов, чернокнижников и, тем более, некромантов?