Семь мужей для избранной демоном-драконом (СИ)

— Старик давно уже не мог научить меня ничему новому, — пожал плечами эльф.

— Удивительно, а я слышал, что он выгнал тебя взашей из-за дурного и буйного нрава.

— Многие ли из учителей легко признаются, что их превзошел один из учеников?

Эльф оскалился, глядя на демона-дракона сквозь решетку. Не знаю, как там со способностями к магии, а за словом в карман этот парень точно не лез. Впрочем, и Дамиан был не промах.

— Гораздо больше никчемных учеников, открыв для себя лишь азы знания, вдруг решают, что они лучше своих учителей и учиться им уже незачем, — парировал он. — Хватит словоблудства, эльф. Я только что связался с твоим бывшим наставником по палантаэру. Благодари богов, что он подтвердил твою историю. В ваших разногласиях насчет ухода из ученичества разберетесь сами, но предупреждаю: тебя я вижу впервые, а Ласса уважаю почти безмерно, потому что обязан ему воскрешением из мертвых.

— Понял-понял, король, — Хейс изобразил шутовской поклон. — Ни единого плохого слова о вредном старике, который в последние годы начал забывать надевать штаны по утрам при выходе из дома, не слетит с моего языка.

Дамиан просто приподнял руку. Я не почувствовала ровным счетом ничего, но еще больше посеревший эльф конвульсивно дернулся и схватился за шею.

— П-признаю, — прошелестел он так, словно невидимая веревка сжимала его горло. — Б-был немного п-поспешен в суждениях.

— Другое дело, — Дамиан опустил ладонь на спинку моего стула.

Хейс расслабился и сделал глубокий вдох, а затем выпрямился и снова нацепил раздражающую насмешливую улыбку, глядя на меня.

— Полагаю, нам стоит начать знакомство с самого начала. Так вот, уважаемая леди избранная. Мое имя — Хейс, и если тебе нужен лучший игрок в кости в королевствах Юга, то это ко мне. Мой бывший учитель не совсем маг в привычном для алавирцев понимании этого слова. Он жрец, обладающий способностями к предвидению. Как часто водится у нашего народа, его учеником я стал после того, как он поймал меня на подозрительно точных ставках, которые, впрочем, не всегда угадывались вовремя. Считается, что видения прорицателям посылают боги, а потому они отрывочны, хаотичны, и не всегда можно сразу сложить из них общую картину. Ты, избранная, начала появляться там уже достаточно давно. Но понять, что к чему, увы, получилось лишь недавно, когда мы уже расстались со стариком.

— И что? — с сомнением спросила я. — В твоих видениях я спасаю мир замужеством за семью мужьями или нет?

Действие магии я наблюдала уже не раз — больше того, я сама ей пользовалась. И когда звонила в зачарованные колокольчики, и когда связывалась с Мэйрисом с помощью ракушки-«рации», а из моей руки вообще сыпались искры. Однако в предвидение верилось еще меньше, чем во все остальное. Если бы у кого-то была подобная сила, он бы, наверное, мог стать правителем. Как минимум занять какой-нибудь важный пост, например государственного советника. А тут — всего лишь лучший игрок в кости? Мелковат масштаб.

— Я этого не знаю, — честно признался Хейс. — Зато я четко видел, что через тебя в Алавир приходит беда.

Вот здорово! Еще утром я была спасительницей, а теперь превратилась в уничтожительницу. Отлично этот парень перевернул все с ног на голову.

— Какая беда? — поджав губы, поинтересовалась я. — Нашествие жаб, саранчи, мух и вшей, мор скота, затмение и огненный дождь? Что там еще было в египетских казнях… Вроде смерть первенцев?

Эльф повел плечами.

— Звучит как нечто, что вполне можно пережить. Нет, я имел в виду кое-что похуже — дьярхов.

— Микки сказал, что врата запечатаны и дьярхи сюда не вернутся.

— Микелор — мой привратник Оси миров, — пояснил Дамиан в ответ на вопросительный взгляд эльфа. — Врата, которые сейчас находятся во дворце, запечатывали лучшие привратники Алавира и соседних королевств. Микелор и сам необычайно талантлив, поэтому в этом отношении ему стоит верить.

Хейс кивнул.

— Ваш Микелор, говоря об этом, наверняка подразумевал вторжение извне. Вряд ли он предусмотрел ситуацию, когда дьярхов могут впустить изнутри.

— Я не собираюсь никого впускать! — возмутилась я. — Ты наложил на меня заклятие, контролировал моим разумом, а теперь обвиняешь в таких вещах?!

Узкие темные брови эльфа взвились высоко на лоб.

— Кто сказал, что я наложил на тебя заклятие? Все, что я сегодня успел, это оттолкнуть тебя от Оси миров, чтобы ты не открыла врата.

— Меня убеждали, что я не могу этого сделать без умения колдовать! А этого я уж точно не умею!

— Тише, девочка, — ладонь Дамиана переместилась со спинки стула на мое плечо и успокаивающе его сжала. — Это правда было бы невозможно, если бы ты действовала сама. Но тобой кто-то управлял, и это совершенно определенно был не Хейс.

— Почему ты так уверен? — буркнула я, буравя эльфа взглядом.

Нашелся тут, понимаешь, оракул. Чудак на букву «м».