Семь мужей для избранной демоном-драконом

— А почему я должен быть против? — довольно щурящийся парень в зеркале был еще больше похож на кота, чем ночной оборотень. — Я и сам хотел предложить сходить на свидание — так это называется в вашем мире, да? Я всего лишь не хотел тебя торопить, чтобы ты могла сначала привыкнуть к нашим обычаям. Я несколько раз бывал у вас и должен признать, что это очень тяжело — жить в мире, где совершенно отсутствует магия.

— Да… — шутить мне перехотелось. — Это непросто. И я все хотела спросить, почему у вас не работает наша магия — техника.

С утра, валяясь в кровати, я выяснила, что кроме телефона сломался и мой маленький mp3-плеер.

— Это особенность нашего мира, — пожал плечами Микелор. — Так захотели боги.

— Отличное объяснение, — проворчала я.

Для меня это звучало примерно как оправдание Крестовых походов средневековыми священнослужителями. Так же бредово.

— Единственно разумное объяснение, — возразил рыжий.

Он щелкнул пальцами, и над его ладонью зажегся небольшой огонек. Я завороженно уставилась на него.

Это не могло быть фокусом. Настоящая магия, провалиться мне на этом же месте… И хотя я уже видела ее проявления, изумлять меня она, кажется, не перестанет.

— Я пробовал так делать в вашем мире. Это возможно, но чудовищно сложно. Словно что-то перекрывает горло и не дает дышать. Это объясняет, почему в вашем мире маги если и рождаются, то так никогда и не узнают о своих способностях. Думаю, такой же эффект, но обратный этому, не дает работать вашей точной технике у нас. Все логично.

— Тогда почему вы пытались найти избранную в другом мире, а не у себя? — я наморщила лоб. — Ведь есть риск, что я окажусь противоположна вам. В смысле не смогу ребенка родить или буду инстинктивно отвратительна вашим мужчинам.

— О, ты ни капли не отвратительна, в этом можешь не сомневаться, — заверил Микки. — А искали мы тебя… Ну, понимаешь, таково было предсказание.

Он заглянул мне в глаза и постарался сделать настолько честное лицо, насколько это вообще возможно, когда ты рыжий и привык все время улыбчиво щуриться. Я кивнула в ответ, притворяясь убежденной, но на самом деле испытала смутную тревогу.

Микки не похож на дурачка, который верит в чушь из серии «так решили боги». А если он и таков, то все равно слишком быстро попытался свинтить на тему предсказаний. Я никогда не была яростно религиозной и знала из истории, что пророчества имеют обыкновения не сбываться. Они потому и звучат всегда так расплывчато, чтобы под них можно было подстроить любые события.

— Да, предсказание, — я кивнула с притворным пониманием. — Я помню. Значит, такова судьба.

— Именно! — обрадовался рыжий. — Рад, что ты это признаешь. Надо сказать, ты гораздо быстрее привыкаешь к нашему миру, чем большинство твоих предшественниц.

— Других избранных, ты хотел сказать? — невинным голоском напомнила я.

— Эм, да, — Микки неловко засмеялся, прогладив непослушные вихры на затылке. — Но ты-то точно настоящая избранная.

Он захлопал ресницами, с восторгом глядя на меня. А я украдкой вздохнула.

Девушка, которая только и думает о том, как бы вернуться из этого сумасшедшего мира домой, определенно их избранная. Ошибки просто быть не может.

— Спасибо, Микки, — соврала я. — Мне приятно, что ты в меня так веришь. Кстати, а зачем ты пришел? Не любоваться же на будущую невесту?

— О нет, — воодушевленно произнес рыжий. — Ну, то есть и это тоже. Но, раз уж ты так быстро осваиваешься, думаю, нам пора заглянуть в Академию мужей и начать подбор твоих супругов.

9. Академия мужей

Слово «академия» у меня всегда вызывало стойкую ассоциацию — старинное помпезное здание с высокими потолками и огромными аудиториями, у входа в которое толпятся студенты. Чего я никак не ожидала, так это того, что учебное заведение может оказаться похожим на загородную виллу.

Она действительно была крупной — по крайней мере, двухэтажный особняк с колоннами и разбитым позади садом занимал внушительную территорию рядом со дворцом. Мы с Микки дошли сюда совсем быстро, за несколько минут. И несмотря на это, меня порывались отвезти до академии в карете, сопроводив слугами.

Я от всего этого наотрез отказалась. Мало того что стыдно, так еще и не хватало привыкать к этой роскоши. Вернусь домой — как буду обходиться без слуг? Нет уж, лучше и не начинать.

Микки пытался спорить, настаивать на том, что я должна появиться перед будущими мужьями во всем блеске. А я после ночного приключения со взломом во всех красках представила себе, как эти мужья на меня бросятся, и решила, что лучше пойти другим путем. И хорошо, что я уже выбрала достаточно скромное, как оказалось, по местным меркам платье.

Никаких громких объявлений. Просто девушка, приехавшая издалека и решившая посетить удивительное учебное заведение. А заодно и оценить, каковы эти мужья, когда на них никто не смотрит.

Микки хоть и нехотя, но в итоге признал, что идея не так уж плоха. Я же должна искренне полюбить всех этих мужчин. А что может быть лучше, чем понаблюдать за ними, так сказать, в естественной среде обитания, без капли притворства с их стороны?