— Ты что… подрался? — спросила я со священным ужасом.
— Вовсе нет! Я просто пару раз его ударил, — улыбнулся Зенон, а себе под нос пробормотал: — Если бы еще время ограничено не было, то я бы и два этих рога сломал.
— Но…
— Что но? Элейн, это дух из-за какого-то слабенького артефакта отправил семь беспомощных девушек, не владеющих магией, в другие миры. Вы могли пострадать, остаться калеками или даже умереть. Это отвратительный по своей сути поступок, а этот дух даже не подумал передать тебе извинения. Надеюсь, больше таких духов ты нигде и никогда не повстречаешь.
Зенон считал мою встречу с этим духом плохим событием, но я так не думала. Ведь именно благодаря духу я встретила Зенона, который подарил мне не только любовь, но и помог приобрести уверенность в себе. Новый мир, новые знакомства, новые друзья — мне было не о чем жалеть. Все они стоили любых страданий, неприятностей и испытаний, через которые я прошла. А еще я изменилась. Трусишка Эля, маленькая врушка, робкая и вечно все портящая, конечно, не стала в раз прекрасной идеальной дамой, готовой со шпагой наперевес разить врагов, но…
Но я стала лучше, поняла, что маленькая ложь ведет к большим неприятностям, что неуверенность и страх разочаровать любимых зачастую надуманы, а замалчивание сродни лжи. Что же.
Прошлое прошлому. Надо учесть ошибки и двигаться дальше. К светлому и яркому будущему, где рядом хорошие существа (пусть и не всегда люди), верные друзья и, конечно же, любимый человек (точнее, метаморф).
Эпилог
Прошел уже год с того момента, как мы с Зеноном объявили о помолвке. Признаюсь, у нас все было так безоблачно и гладко, что иногда становилось почти страшно. Мы даже ни разу не поссорились! Конечно, это больше заслуга Зенона, который, казалось, вообще ни на что никогда не злится, если это касалось меня.
С другой стороны, моя новая знакомая говорила, что такие отношения, когда нет взрыва и бури, кажутся ей скучными. Из этого я отлично поняла, что у каждого свое счастье. У нас Зеноном оно тихое, спокойное и нежное-пренежное. И мы наслаждались им.
Эльб с Аниэль поженились и выглядели весьма счастливыми, хотя я иногда удивлялась, откуда у Аниэль столько терпения на этого чрезмерно требовательного и властного Эрцгерцога. У них, кстати, получился чудесный сынишка, что неудивительно.
Я решила отбросить свой страх и неуверенность и поделилась с Зеноном, что не знаю, чем хочу заниматься. Что нет у меня уверенности, что работа секретаря — это мое. Зенон совсем не обиделся, поддержал меня. После долгих раздумий, чем же мне заниматься, неожиданную подсказку дал Ринер, посоветовав мне помогать дарованным и попавшим случайно представителям адаптироваться. Не куратором, вовсе нет, скорее психологом. А Зенон посоветовал помогать именно подросткам, с которыми у меня получалось отлично ладить. Так я и нашла себе, считай, профессию, которая действительно была по душе.
Ринер остался с Райне. Состоялся разговор с родителями, но что там произошло, ни мне, ни Зенону они не сказали. Я только знала, что Райне тренировался всю ночь после разговора, угробив почти все тренировочные манекены, а Ринер проплакал у меня на плече почти час. Но сейчас у них все было отлично: братья не только отлично ладили, но и превосходно вместе работали. Даже Зенон шутил, что скоро пойдет одалживать Ринера в помощь.
Я наслаждалась своим счастьем и практически забыла о прошлом. Нет, разумеется, Зенон мне помог убедиться в том, что у девчонок все в порядке, чтобы я за них не переживала.
Эх, это был чудеснейший год! И я снова, как в день помолвки, крутилась перед зеркалом, рассматривая платье. Правда, в этот раз свадебное. И что-то мне подсказывало, что нынешний год будет еще лучше предыдущего.