Семь невест некромага

– Кора у него гладенькая, словно шёлковая, сидеть на ней – одно удовольствие! – Я невольно рассмеялась, а русалка мелко-мелко закивала: – Точно! Не веришь, сама попробуй! На попе ни единого синяка! Не то, что в нашем парке… Вот сижу я, на луну любуюсь: ветерок обдувает, листья мягко шуршат, ночка замечательная! Жаль только, что никого вокруг, – Данья говорила, что в Тремдише рано спать ложатся… Глупость какая, да? Опускаю взгляд, а за забором стоит парень и, не отрываясь, смотрит на меня.

Она мечтательно улыбнулась, а я нахмурилась:

– Жора, что ли? Нежить, которая утащила тебя…

– Нет, – Забава покачала головой. – Я не очень его разглядела, но он был в длинном плаще и с повязкой на лице. Невысокий, стройный, глаза яркие…

– Синие?! – с ужасом воскликнула я, но Забава снова помотала головой.

– Зелёные, – медленно ответила она, – хищные такие. Мне показалось, что я где-то видела их раньше… Когда он заметил, что я смотрю на него, бросился прочь быстрее зверя! Жаль, его взгляд меня очень взволновал. Я бы не отказалась, чтобы он любовался на меня каждую ночь!

Я невольно содрогнулась и пробормотала:

– После всех этих разговоров про зверунов мне как-то не по себе.

Забава подскочила на месте:

– А вдруг это и правда зверун? Ты же говорила, что на кладбище тебя привела кошка…

– Тогда огорчу тебя, – мрачно ухмыльнулась я. – Больше ты этих глаз не увидишь. Когда я изливала свою силу, кошка тщательно вылизывалась на крыльце. Уверена, зверуна больше нет в живых! И, кстати, расскажи это Генриху, чтобы он окончательно перестал подозревать Данью.

– И чего ты так защищаешь эту ведьму? – ревниво проворчала Забава, но я хитро сощурилась, и русалка вздохнула: – Ладно, расскажу. – Она немного помолчала и, почесав нос, неуверенно проговорила: – Знаешь, мне не даёт покоя один вопрос…

– Везучая! – расхохоталась я и, утерев выступившие от смеха слёзы, добавила: – Всего один! А у меня в голове их целый рой! – Я поднялась и потрепала обиженную русалку по плечу: – Не дуйся! Что там не даёт тебе покоя?

Забава посмотрела на меня исподлобья, и я вдруг заметила, что щёки её порозовели, а взгляд заметался.

– Я же сидела на дереве. Ну, ты же знаешь, как это происходит, – проговорила она, и я иронично кивнула, понимая, что Забава намекает на своё прекрасное оголённое тело. Русалка вздохнула, и голос её задрожал: – А на кладбище оказалась… одетой!

– О, ужас! – веселилась я. – Позор и пепел на твои блондинистые локоны! Русалка на кладбище и не голая!

Тут же осеклась и прижала ладонь к губам, а Забава мрачно кивнула.

– Кто-то одел меня, – тихо проговорила она. – И, судя по неуклюжим движениям Жоры, это не мог быть он. Нежить скорее разорвала бы маленький топ, пытаясь натянуть его на меня.

– Может, Жора сопровождал некромага, – пожала я плечами. – Тот занялся Даньей, а Жора стащил тебя с дерева. А когда ведьма ускользнула, маг одел тебя…

– Зачем ему это? – приподняла светлые брови Забава, и голубые глаза её сверкнули: – Не поверю, что он был поражён моей красотой так, что сначала пытался скрыть её под одеждой, а потом и вовсе скрыл меня… в колодце!

– Ты права, – протянула я. – Незачем одевать русалку, если хочешь её утопить…

Лицо Забавы побелело, подруга икнула, а я виновато посмотрела на неё:

– Прости… Но всё же хорошо закончилось.

– Ещё ничего не закончилось, – упрямо возразила Забава и странно покосилась на меня: – Знаешь, когда я об этом думала, казалось не очень важным, но стоило рассказать тебе, как поняла, что дело тут гораздо серьёзнее.

– Что ты имеешь в виду? – приподняла я брови.

– Может, не стоит так уж доверять этой Данье? – звенящим голосом спросила Забава.

– Это что, ревность? – поморщилась я. – Не замечала раньше за тобой подобного…

– Но послушай! – вскочила русалка. Она схватила меня за руку и заглянула в глаза: – Кто ещё мог одеть меня? А вдруг она притворяется?

Я вырвала руку и проворчала:

– Решили же, что Данья не зверун. И при чём здесь твоя одежда?

– Вот именно! – воскликнула Забава, она зашагала по комнате взад-вперёд и отчаянно замахала руками: – Если предположить, что она влюблена в этого мага? Ты же говорила, что он красавчик! Таскала ему зелья, поставляла невест… А тут я – вся такая голая и прекрасная! Конечно, она меня одела прежде чем Жора потащил меня на кладбище.

– А сама с разбегу треснулась о своё дерево и едва живая приползла в гостиницу, – поддакнула я. – К тому же, будь Данья действительно влюблена в некромага, она не стала бы поставлять ему невест, а стала бы ею сама!

– Ха! – Забава остановилась посередине комнаты и победно посмотрела на меня: – Чтобы стать нежитью? Вряд ли она желала такой участи. Нет, Мара, только предположи, что я права… Ведь всё сходится! Маг спокойно отпустил тебя, зная, что ведьма будет следить за тобой.

– Она согласилась помочь мне, – рассудительно ответила я. – Приготовить противоядие…

– Которое никто из нас распознать не в силах, – перебила меня Забава. – Она умоляюще сложила ладони: – Мара, пусть Аноли проверит зелье! Мне будет как-то спокойнее…