Семь невест. Рыжая для Серого

  Я с любопытством пробежалась взглядом по женщине. Блестящие серебром волосы маленькими завитушками покрывали её голову. Уши большими локаторами торчали в разные стороны, иногда приподнимаясь. Но казалось, что они такие тяжёлые, что шевелить ими данной зверолюдке в летах давалось с трудом. Но самое примечательное во встречающей была её фигура — высокая и тонкая, словно струна, облачённая в черный, плотно прилегающий к телу комбинезон. Чопорный образ немного портили пухлые губы, особенно нижняя. Словно пчела ужалила её туда, вот и раздуло. Или тут практикуют нечто похожее на уколы ботекса?..

  Но выяснить этот момент у Люка не было возможности, женщина представилась госпожой Рамбулье* и сообщила следующее: это здание — пансионат для девушек, которых привозят с праздников урожая. Здесь они живут, обучаются всему необходимому, а госпожа Рамбулье и две другие травоядные бабушки, не считая охраны, присматривают за девушками, выполняя роли наставников. Сегодня в их пансионате полным ходом шла подготовка к завершающему вечеру всех праздников урожая, к которому готовили новеньких девушек, а заодно и меня.

  Неуютно стало после такой информации. Меня словно под одну гребёнку с жертвенными зверолюдами причесали. Так и хотелось топнуть ногой и потребовать разъяснений: почему мне, великой и ужасной, не устроили отдельный урок. Подозрительное неуважение.

  В просторном зале, куда нас с Люком привела госпожа овца, ситуация немного разъяснилась — девушек обучали танцам, проговаривая правила поведения в приличном обществе: козе, антилопе и крольчихе велели не жевать без остановки и забыть смотреть в сторону еды, а то не остановятся; последней еще приказали не трястись от страха, что только усилило дрожь у запуганной малышки Акации. Кошечек буквально дёргали за хвосты, чтобы те не совали их под нос приличных зверолюдов. Мне же замечаний делать не стали. Возможно, побоялись.

  Девушки были разделены на пары с приглашёнными зверолюдами, среди которых были гиены, лисы, гепарды и один буйвол с характерными рогами. Мне в пару припасли сдержанного гепарда, но Люк так прожигал меня взглядом, что я и без слов поняла: мой партнёр по танцам ему не по нраву. Но госпожа Рамбулье нашла применение его неудовлетворённому желанию потанцевать, взяв себе в напарники. Она объясняла каждый шаг и показывала каждое движение, проверяя выполнение с помощью зеркальной стены перед собой, в которой отражался весь зал и старательно пыхтящие над шагами и позами зверолюды.

  Первый танец напомнил мне сцены званых вечеров из кинофильмов по книгам Джейн Остин: партнёры составляли пару, но редко входили в прямой и тесный контакт друг с другом. Все движения повторялись, зеркально копируя партнёра. Ноги приподнимались, демонстрируя лодыжки. Крутили руками, хвастаясь тонкими запястьями. По очереди кружились вокруг своей оси и замирали спиной к партнёру, склоняя корпус вперед, чтобы выставить на показ свои хвосты. За чрезмерное старание кошечки в очередной раз получили замечания, а мне разрешили не прогибаться, потому как показывать было нечего. Это было оскорбительно для меня и смешно для большинства присутствующих зверолюдов, у тех, что нервы были покрепче.

  Но в целом, мне откровенно было весело. Вспомнился любимый детский стишок про зайку, которого просили покрутиться и показать себя со всех сторон. Детский сад. Но если подумать, в таком танце лучше всего оценить будущую жертву, то есть её качество. Но быть может, я ошибаюсь — не едят прайдбуржцы жертвенных зверолюдов. Иначе как объяснить наличие пожилых воспитательниц данного пансионата, которые точно не в хищном городе родились.

*рамбулье — порода овец, он же французский меринос

20 Танец со львом

  Возня с танцами резко прекратилась из-за гостей. Пожаловала целая делегация молодых зверолюдов самых хищных видов: гепарды, лисы, волки, а во главе — лев Кинг собственной персоной.

  - Слышал, вам нужны танцоры для практики, - заявил он с порога так, игнорируя присутствующих мужчин-зверолюдов.

  - Спасибо, но я давно занимаюсь обучением и знаю, где можно найти подходящих для уроков танцоров, - с достоинством и прямой спиной ответила госпожа Рамбулье.

  Хищный взгляд Кинга пробежался по присутствующим и остановился, наткнувшись меня. А вот это плохой знак. Попыталась найти возможность спрятаться, скрыться, а лучше убежать, но из просторного зала был один единственный выход — мимо Кинга. А мимо него я точно не проскочу. Не везёт, так не везёт. 

  Быстро изобразила скучающий вид, а то не хватало сорваться в панику. И Люк, получив свободу от строгого учителя, подошёл ко мне. Хороший волк. Но иногда плохой.

  - Ну раз мы уже пришли, - не унимался Кинг, - или вы думаете, что я и мои друзья танцуют хуже подобранных вами зверолюдов?

  - Я думаю, что вы и ваши друзья плохо будете слушать  подсказки учителя, - произнесла госпожа Рамбулье, и бровью не поведя.

  - Забываешься, - рыкнул Кинг, приблизившись вплотную со своей свитой к скучковавшейся группе воспитанников и приглашённых, не сводя испепеляющего взгляда с бесстрашной госпожи овцы.