Семь невест. Рыжая для Серого

  Люк задумчиво пошевелил ушами.

  - Нормально. А что?

  - Ну там, повыть на луну не тянет? Или побегать по округе голышом?

  - Мне надо будет бегать голышом? - забеспокоился волк.

  - Нет. Тебе не надо.

  - Ты... - он осёкся, судорожно сглотнув. - Ты будешь бегать голышом? - договорил он со второй попытки.

  - Не-е-ет... - протянула, удивившись такому выводу. - Без волшебного зелья невидимости такого проворачивать не намерена*. А зелья нет, поэтому и голых забегов не будет, - успокоила то ли разволновавшегося, то ли перевозбудившего от собственной фантазии, как ни крути, мужчину.  

23 Огненное шоу

  После наступления сумерек к нам пожаловало два зверолюда — водитель и охранник, о котором я не просила. Молча окинув взглядом пришедших в дом, направилась на выход. Никто из них и слова не сказал о моём внешнем виде — красной юбке-солнце до самых пят и коротком топе, который я сделала из обычной футболки, отрезав всё лишнее и углубив горловину. Десять минут потратила на макияж, накрасив ярко и выразительно глаза и губы. И еще пять минут уделила начёсу волос у корней, чтобы те стояли дыбом, придавая мне лёгкий оттенок безумия.

  Люк чуть не поперхнулся водой, когда я спустилась на первый этаж, но старательно выдавил «прекрасно выглядишь», чем только подтвердил, что задуманный образ удался.

  Путь до выбранного Южом места занял не больше четверти часа. Высадили меня и Люка рядом с просторной поляной, окружённой с трёх сторон высокими деревьями. Свет фар выхватывал высокую пирамидку, метр высотой. Вблизи стало понятно, что это будущий костёр.

  В предвкушении потёрла руки. Люк сказал водителю, что свет не нужен, и тот выключил фары. Забрав из машины горючую жидкость и спички, он старательно облил возведённую пирамиду и поджёг её. Огонь вспыхнул, алые языки взметнулись в тёмное небо, ослепляя на короткое время. Меня обдало жаром, согревая каждую клеточку тела.

  Живой огонь. Не уверена, что меня это подзарядит, но зрелищные спецэффекты важны, когда речь идёт об имидже. 

  - Много наблюдателей? - шепнула украдкой вопрос Люку под весёлый треск дров.

  - Десять или двенадцать скрываются между  деревьев, - ответил он еще тише, но я  расслышала.

  - Отлично, - выдохнула я, потянувшись руками к звёздам. Отдохнуть не выйдет, а значит, переходит к плану «Б». - Пляши огонь, - выдохнула я зычным голосом, опуская руки по дуге. - Ешь плоть земли. Дыши чистым воздухом, - говорила, раскачиваясь из стороны в сторону. - Уничтожь всё живое, как я врагов своих. - Улыбнулась, представив, как это всё выглядит для неприглашённых  наблюдателей, вот слухи поползут один страшнее другого. Да ко мне на завтрашнем вечере никто не приблизится, заклеймив чумной и опасной для всех.

  - Колободун, - пошла заготовка белиберды, - со здоровой на больную иди, - приговаривала, водя руками по воздуху, будто колдую. -  Ахалаймахалай, сизам, агнис... - Пять минут ходила вокруг столба пламени и бормотала всё, что приходило на ум.  

  - Гитлер,  Муссолини, Бен Ладен... - пошла атака  известными — но не здесь — личностями. - Шарм-эль-Шейх,  Мальдивы, Тунис, - перескочила на места, в которых бы хотела побывать.

  Поклонилась костру, подумав, что можно на этом и остановиться. В горле пересохло от жара и старания впечатлить притаившихся во тьме зрителей.

  - Всё, - сообщила Люку.

  Тот поднялся с травы, обмахнув джинсы хвостом — удобно, однако, руки остаются чистыми.

  - Едем обратно? - уточнил он.

  - Ну, лучше, конечно, дождаться, когда костёр  прогорит...

  - Рита, - позвал Люк.

  - ...но они его таким сделали...

  - Рита! Твоя юбка, - громче произнёс волк,  указывая мне под ноги, которые как раз стало покусывать чем-то жгучим. Я решила, что это крапива, даже не зная, существует ли она в этом мире. Переступила в другое место, но это не помогло. Опустила взгляд вниз и взвизгнула, высоко подпрыгнув вверх: край юбки поедал огонь.

  - А-а-а! - завопила я.

  - Стой! Стой! - подскочил ко мне Люк, схватив  ускользающую ткань юбки.

  Я прыгнула подальше от костра, убегая от пламени. Хрясь!.. Плюхнулась на колени, запнувшись о сползающую с бёдер юбку, и подставила руки, чтобы носом не ткнуться в траву. Прохлада от земли противными иголочками впилась в голые ноги. Голые?!..

  Стоя на четвереньках, обернулась и встретилась взглядом с Люком, а ровно между нами тлевшей тряпкой лежала моя юбка. От шока выпучила глаза и сорвалась на визг, тщетно пытаясь сгруппироваться и прикрыться руками. Вот почему не стоит обрезать футболку по самую грудь. В топике и трусах я была далека от образа страшной ведьмы.

  Разумеется, я предполагала, что длинная юбка — плохая идея для танцев у костра, но понадеялась на свою внимательность. Зря. 

  Воздух закончился. Я захлопнула рот, тяжело дыша. Посмотрела на Люка, тот сидел на коленях, прикрывая свои бедные ушки руками. 

  Я вскочила на ноги, бросилась к нему и стала стягивать с волка кофту. Молодец, что догадался её одеть, но мог бы догадаться не срывать с меня юбку. Это было куда лучше. Я только вспомнила, что надо повалиться на землю и кататься, чтобы сбить огонь, но рыцарь с тонким слухом пришёл на помощь неожиданным образом.