Семь невест. Рыжая для Серого

  Я потянулась к руке Люка, в которой он сжимал мой обратный билет из этого дурдома с возможным пожизненным или смертельным приговором за убийство сына мэра.

  - Я здесь не останусь... отдай!..

  Люк не поддавался. Он поднял руку, и дотянуться до браслета стало сложнее.

  - Отдай...  отдай... - как заезженная пластинка  повторяла я, а слёзы непрерывным потоком бежали по щекам. - Я больше не могу здесь оставаться... - разрыдалась, вцепившись пальцами в передник Люка.

  - Не бойся, - прошептал он, обняв меня одной рукой. - Я рядом. Никто тебя не обидит.

  Несколько минут понадобилось мне, чтобы взять себя в руки. Заметив краем глаза браслет, протянула к нему руку.

  - Это останется у меня, - жёстко заявил Люк, дёрнув осколок на себя, но я крепко ухватилась за свой билет домой.

  - Силой заставишь быть с тобой? - бросила вопрос, посмотрев прямо в глаза зверя.

  Люк ослабил хватку, я забрала браслет и полезла в сумку за телефоном. Судорожно набрала сообщение духу и стала ждать, когда он отзовётся.

  «Считай до пяти», - пришёл наконец ответ.

  - Раз... - Сглотнула.

  Требовательные удары перепугали меня. 

  - Откройте, иначе мы выломаем дверь!

  Я бросила испуганный взгляд на вход, затем на Люка. В дверь влетело что-то массивное, из-за чего та содрогнулась, едва выдержав обрушившийся на неё таран. Волк развернулся лицом к опасности, инстинктивно закрыв меня собой.

  Осколок в ладони завибрировал, я надела его на руку, чтобы не потерять. В воздухе закружили снежинки. Они касались лица и обнажённых рук, покалывая кожу холодом. Я зажмурилась и вцепилась в то, что было под рукой, испугавшись ушедшего из-под ног твёрдого пола.

  Треск выбитой двери и крики зверолюдов утонули в гуле метели, что унесла меня домой.

29 Шантаж

  Приземление вышло жёстким, и для полноты неприятных ощущений сверху меня чем-то прижало — большим и горячим. Открыв глаза, уставилась на Люка, пыхтя от нехватки воздуха. Волк приподнялся на локтях.

  - Слезь с меня! - взвизгнула, пребывая в раздражённом состоянии: лежать на полу, под полуголым волком — всегда о таком мечтала (на самом деле нет).

  - Молодой... кхм... зверолюд, - послышался мужской голос откуда-то сверху. - У вас бесспорно красивый хвост... и всё остальное, но нельзя же заваливаться в чужой дом голым.

  - Я в переднике, - не согласился Люк, поднявшись на ноги и освободив меня от единственного, что не позволяло мне самой встать с пола.

  - Рита? - обратился ко мне мужчина. Густые усы с лихо закрученными концами и густая борода — я это уже где-то видела.

  - Ты!  - резво вскочила на ноги. - Будь ты проклят со своей бутылкой!

  - Как скажешь, - усмехнулся новогодний дух, подняв ладони, словно сдаваясь перед моим гневом. - Но ты дома, можешь уже расслабиться. И, я смотрю, ты прихватила с собой сувенир.

  - Нет! - рявкнула я, не побеспокоившись о Люке, о его чувствах. - Меня там чуть в клочья не разорвали! Ты вообще думал, куда забрасываешь?!

  - Я?.. Это не я вас раскидал, а энергия, что вырвалась из бутылки. Если бы вы не разбили артефакт, то мы могли бы предварительно оговорить варианты путешествий, но вы с подругами решили  иначе.

  - Я!..  Ты!... Ар-р-р... - Сжала кулаки, борясь с  желанием наброситься на мужчину и подправить его усы и бородёнку.

  - Рита, - спокойно позвал Люк, придержав за  плечи.

  Прикрыв веки, глубоко вздохнула. Злость утихла, и я смогла оглядеться: комната, в которую мы с Люком перенеслись, походила на обычный кабинет. Не такой внушительный и пугающий декором, как у мэра Прайдбурга, а скорее как у врача в государственной поликлинике: белые стены, стеллаж с папками, стол, заваленный бумаги так, что монитор от компьютера ютился на самом краю, а вместо кушетки стоял диван.

  Дух попросил называть его Лео, оправив бороду и усы отточенным движением руки. Бархатный белоснежный пиджак ассоциировался у меня с халатом врачей, прекрасно вписываясь в обстановку кабинета, чего не скажешь о самом мужчине.

  - И где мой осколок? - Лео стал прощупывать взглядом мою фигуру. - Давай его сюда.

  - Ага,  сейчас, - буркнула и спрятала за спину руку, на которую надела браслет. - Научены — знаем, что спешить  расставаться с этим артефактом не стоит.

  - Что еще? - удивился Лео, нервно одёрнув борта пиджака.

  - Как что? А он? Тут ему прикажешь остаться? В чужом мире?

  - А зачем тогда ты его притащила сюда? - вопросом на вопрос ответил дух, нахмурив кустистые брови.

  Я растерялась. Напрягла память и поняла, что, когда поднялась волшебная метель, вцепилась не только в сумку, но и в Люка — до такой степени перепугалась, что не соображала где что.

  - Если бы не прихватила, его убили бы, - дерзко бросила духу.

  - О, спасительница бедных... голых животных,  - издевался Лео, хлопнув несколько раз в ладоши.

  - Это ты можешь бросить и не париться о судьбе незнакомых людей...

  - Так-так, - остановил Лео. - Давай не будем ругаться, кто старое помянет — тот пойдёт вон. А на улице мороз, и твой волк отморозит себе хвост и всё остальное, - хохотнул дух, — его определённо забавлял вид зверолюда в передники, с поджатым хвостом.

  - Что ты от меня хочешь? - сдался Лео, пройдя к столу и устроившись за ним.