Сэм Новак. Том I

— Вот с этого момента они начали действовать уже по плану, у них появилось командование. Смотрите, как быстро растёт график. Всего за неделю их потери упали до 73 %. Через десять дней они первый раз полностью выполнили задачу, а потери снизились до 60 %. Вот в чём смысл ступенчатого обучения! Вы должны усвоить, что ваши боевые навыки и умения помогут вам нанести больший ущерб, но не помогут выжить и выполнить задачу. Только командная работа и чёткий план операции могут привести вас к успеху. Вопросы есть? — он оглядел аудиторию.

— Да, есть! — светловолосый парень, которого звали Рэнди, вытянул руку. — Господин инструктор, какие результаты были не у симуляции, а у реальной операции.

— Задача была полностью выполнена, потери составил 42 %,— моментально ответил инструктор.

— У нас будет также? — спросил Рэнди, а аудитория начала переглядываться. 42 % — это довольно много. Двое из пяти, умрут. И никто не хотел оказаться в их числе.

— Что за глупый вопрос? — возмутился инструктор. — После занятия — триста отжиманий, чтобы прочистить голову. Каждая операция — индивидуальна, всё не предусмотришь. Возможно, противник сделает ошибку, а вы будете так хороши, что ваши потери не превысят и десять процентов. А может быть и наоборот, вы не выполните задачу. Здесь мы делаем всё возможное, чтобы дать вам как можно больше шансов успешно завершить вашу миссию и при этом выжить.

Ещё через неделю нас разбили на отделения по восемь человек в каждом. В моём оказалось шесть молодых парней вроде меня и один мужик, которого поставили старшим. С этого момента нам стали предоставлять свободное время, очевидно для того, чтобы мы лучше познакомились друг с другом. Более того, в казармах нас заставили поменяться местами так, чтобы люди из каждого отделения спали рядом. После недолгих размышлений, я пришёл к выводу, что в этом был смысл. Ты будешь охотнее прикрывать того, кого ты хорошо знаешь. И будешь чувствовать себя увереннее, зная, что за спиной действительно твой товарищ.

Не скажу, что мы быстро стали друзьями, на это всё же не было достаточно времени. Больше всего я общался с Сергеем, который оказался разговорчивым типом. Он был вторым сыном в фермерской семье на какой-то нищей планете, название которой я не запомнил. Для таких ребят в Сарланской Империи не так уж и много путей наверх, служба в армии это один из них. Кстати, в армию тут набирали только тогда, когда была война, либо шла подготовка к ней (как сейчас).

Мне было не особо интересно, куда мы вторгаемся, кто прав и тому подобное. Местная политическая ситуация для меня значения не имела, я знал, что я должен буду сделать, а на остальное мне просто плевать. Зато Сергей явно ненавидел наших будущих врагов, но и на это я внимания не обращал. Может быть, они действительно такие плохие ребята, а может, имперская пропаганда сделала их такими? Какая мне разница?

Про себя я особо не рассказывал, чтобы не ляпнуть какую-то ерунду. Я видел своё личное дело, но там было мало информации: мой возраст — 23 года, планета, где я родился — какая-то Акватерра, что-то про образование и всё. Данных о родителях не было. Может быть, в этом мире я сирота, не знаю. Не важно. А ещё я наконец-то посмотрел в зеркало. Не красавчик, но и не урод, заурядная внешность, без дефектов и изысков.

— Мне главное выжить, — рассказывал мне Сергей. — На те деньги, которые я заработаю, моя семья сможет купить больше земли. Нет, они их получат, даже если я погибну, но меня ждёт девушка. Мы поженимся, когда я вернусь, поэтому мне очень нужно выжить.

— Если тебе это так нужно, стоило поискать более безопасный путь, — пропыхтел я. Мы были в спортивном зале и занимались на тренажёрах. Кстати, через месяц я значительно прибавил в мышечной массе и стал действительно сильнее. Надеюсь, потом у меня это не «отберут». Если я выживу здесь.

— У нас нищая фермерская планета, мы почти ничего не экспортируем. Пойти в армию — самый быстрый способ заработать денег. Рискованно? Да, конечно, но кто собирается жить вечно? А я надеюсь, что смогу выжить.

— Странная у тебя логика, — заметил я.

— Может быть и так, — согласился Сергей. — Но я уже сделал выбор и его не изменить. И кто-то должен защищать Империю от этих уродов!

Инструктор был полностью прав. Когда нас разбили на отделения и мы стали работать по заранее продуманному плану, наши результаты значительно улучшились. Процент потерь уменьшался, но всё еще оставался очень высоким. Этот симулятор виртуальной реальности — очень крутая штука. Ты садишься в кресло, надеваешь шлем и оказываешься совсем в другом месте.

Очевидно, подключение идёт прямо к мозгу, ведь в реальном мире ты оставался неподвижным, а в виртуальном мог бегать, прыгать, чувствовал усталость. Но после выхода из виртуальной реальности, она сразу пропадала. Правда, если тебя там «убивали», ты получал болевой импульс в виде наказания. Не скажу, что очень больно, но это заставляло беречь свою шкуру. Инструктор говорил, что в будущем это наказание станет больнее.