Сэм Новак. Том I

— Это был Фотониотоксин-7, как я и предполагал, — к нам подошёл врач. — Попал с пищей, очевидно. Если этот яд попадает в желудок, то ему нужно время, чтобы начать действовать, всасывание занимает от 70 до 90 минут, в зависимости от особенностей организма. Он специально был разработан так, чтобы убивать человека с задержкой. До определённой концентрации в крови он никак себя не проявляет. Но как только достигается порог, молекулы яда связываются и он начинает действовать. Останавливает сердце, вызывает кровоизлияния в мозге, блокирует получение кислорода клетками. Весьма мерзкая штука. После того, как начинает действовать, человека уже не спасти. Вообще никак.

— Редкий яд? Откуда они могли его достать? — поинтересовался старшина.

— Как вам сказать…формула известна, но на кухне такое не сваришь. Нужно оборудование, полноценное химическое производство. Ну и конечно необходимые компоненты, прекурсоры… но даже если они есть, без сложного оборудования такой яд не сделаешь. Исключено.

— Могли его произвести заранее? Он вообще где-то используется? — задал я логичный вопрос.

— У него нет практического применения, кроме как убивать людей. Когда-то он был разработан военными или спецслужбами, тут я ничего не скажу. Я сомневаюсь, что на этой захолустной планете были его запасы. Зачем они им? Могу уверенно утверждать, что его произвели уже после нашей высадки. Специально для нас. Формулу любой дурак найдёт, а вот чтобы его сделать тут уже навыки нужны.

— Какой объём оборудования нужен для производства этого яда? Я имею в виду, сколько места оно займёт, — уточнил старшина.

— Это вопрос не ко мне, я всё же не химик, а врач. Могу предположить. В квартире его не разместишь, нужно довольно большое помещение. Так, если примерно. Но я повторю: требуемое оборудование весьма дорогостоящее, я сомневаюсь, что на этой планете его очень много. Что делать с телами?

— Этот вопрос задайте полковнику. Спасибо за информацию, — поблагодарил его Рэйнольдс и повернулся к нам. — Что думаете?

— А что тут думать? — удивился Оуэн. — Всё очевидно. Эти бараны нарушили инструкцию и перекусили тем, что им дали местные. Если они зашли в какое-то кафе, пусть даже и на три минуты, мы это быстро установим.

— Так, продолжай, — одобрительно кивнул старшина.

— Дальше — всё просто. Всех арестуем, попросим у доктора спецсредство, они нам всё расскажут, так мы выйдем и на производство. Если покойники никуда не заходили и кто-то что-то дал им прямо на улице, тут тоже не вижу никаких проблем. Шлем записывает видео, просмотрим его и найдём того, кто их отравил. В общем, найдём фактического исполнителя, а дальше по цепочке.

— Ну ты даёшь! — восхитился Сергей.

— Я ещё и не то могу, — Оуэн скромно потупил глаза.

В первую очередь мы подробно проследили все их передвижения, это было проще и быстрее. Безрезультатно. За два часа патрулирования они никуда не заходили. Мы лишь отметили для себя одиннадцать пауз в их движении, от 35 до 98 секунд. В этом ничего необычного не было, во время патрулирования солдаты могут иногда останавливаться по разным причинам. Но когда мы начали просматривать видео, которое записал шлем, в первую очередь смотрели именно эти паузы.

То, что нам было нужно, мы нашли довольно быстро. Точнее, сразу, ведь Оуэн предложил начать смотреть не по хронологии, а от самой длинной остановки. Она и оказалась тем, что нам требовалось. Владелец шлема неторопливо шёл по улице, иногда поворачивался в сторону коллеги. Остановился он тогда, когда перед ним появился ребёнок. Девочка, лет 10–11, не больше.

— Здравствуйте. Вы же имперские солдаты? — спросила она звонким голосом.

— Да. И тебе не стоит с нами говорить.

— А мой папа говорит, что вы хорошие. И что наша Республика предала вашу Империю, чего делать было нельзя. Я вас совсем не боюсь, — серьёзно сказала девочка.

— И не нужно нас бояться, — добродушно ответил владелец шлема. — А ты куда идёшь? Разве тебе не нужно быть в школе?

— Мама приготовила мясной рулет, я несу его моей бабушке. А уроки в школе уже закончились.

— Красная Шапочка, блин, — вслух сказал я, а остальные недоумённо посмотрели на меня. А я думал эта книга будет вечной.

— Хотите попробовать? — тем временем спросила девочка и начала открывать рюкзак.

— А давай! — сказал напарник владельца шлема.

— Эй, нам запрещено брать еду от местных!

— Мы никому не скажем. Ты ведь не ждёшь от неё подвоха? И тебе, как и мне, надоели пайки, да? Хватит всего бояться. Если хочешь, я съем первый, а ты посмотришь, что со мной будет, — хихикнул владелец шлема.

— Всё ясно, — подытожил Рэйнольдс, когда девочка передала по куску рулета каждому из солдат. — Идём к полковнику.

Альварес полулежал в кресле, закинув ноги на стол. При виде нас он скрестил руки на груди и выжидательно уставился на старшину. Тот рассказал ему о результатах расследования, упомянул то, что сказал доктор.

— Я думаю, надо ещё раз довести до всех, что нельзя брать еду от местных, — закончил Рэйнольдс.