Сэм Новак. Том I

Первые пару километров мы шли медленно. Почва была очень мягкой и влажной, ботинки хоть и не проваливались глубоко, но на пару сантиметров уходили вглубь при каждом шаге. Иногда почва чавкала при каждом шаге, это было в самых влажных местах, которые мы по возможности обходили стороной. Я чувствовал себя нормально, но видел, что некоторые уже запыхались. На удивление, Хаим Ревиво шагал бодро и по нему не было заметно, что он устал. Впрочем, он был маленький, тощий, лёгкий и его ноги почти не проваливались. В этом смысле тяжелее всех было Филиппу, который был весьма упитанным. Ещё чуть-чуть и его можно было бы назвать толстым.

Болото закончилось и идти стало значительно легче. В лесу преобладали высокие деревья с очень густыми кронами, которые плохо пропускали свет местной звезды. Не скажу, что было темно, скорее какой-то полумрак. Хорошо было то, что не было густых зарослей кустов и других низких растений, поэтому лес просматривался далеко. Если какое-то крупное животное попытается нас атаковать, мы увидим его издалека. Мы заранее решили, кто смотрит влево, кто смотрит вправо, чтобы точно не пропустить угрозу.

А так лес как лес, ничего особенного. Конечно, все растения мне незнакомы, но припоминаю, что и на моей Земле природа разнообразна. Отправь человека из умеренного пояса в тропики, для него всё тоже будет новое.

Через три часа сделали привал, некоторые явно очень устали. А я был готов шагать и шагать. По моим подсчётам мы прошли не меньше двенадцати километров, довольно много, но через этот лес идти было очень просто. Начало нашего путешествия давало некоторый оптимизм, но в первую очередь всем остальным. Они оживлённо переговаривались, радовались, что не встретили опасных животных и излучали хорошее настроение.

Я знал гораздо больше, чем они, поэтому общего настроения не разделял. Нас совершенно точно поджидает много опасностей, иначе и быть не может. Очень сомневаюсь, что моё испытание это просто пройти несколько сотен километров. Самое «интересное» ждёт впереди, поэтому кто-кто, а я точно не расслаблялся.

Отдыхали мы минут сорок, после чего двинулись дальше. По пути нам встретился ручей, на нём опробовали то устройство, которое собрал помощник инженера. Оно работало не слишком быстро, примерно за десять минут дало половину литра воды. Стало быть, за час оно даст три литра, а на всех людей нам нужно не меньше двадцати в сутки. Могло бы потребоваться значительно больше, но погода стояла хорошая, в том плане, что не было холодно, но и жары не наблюдалось. Посмотрим, что будет ночью, я ещё не забыл, как мёрз в пустыне, хотя это было очень давно.

Лес кипел жизнью, но нам встречались лишь мелкие животные, которых я не смог классифицировать и отнести к какой-то известной мне группе. Они не подпускали нас близко, разбегались в стороны. Птиц было много, но и они летали далеко, поэтому рассмотреть их в деталях возможности не было. За всё время мы увидели лишь одно крупное животное, которое прошмыгнуло в нескольких метрах перед капитаном.

Я шёл далеко позади, поэтому не видел, что там пробежало, услышал лишь ругательство и увидел, как капитан выхватил пистолет. Мы все остановились, впереди прошло какое-то совещание, после чего мы продолжили свой путь. Уже потом мне рассказали, что это было какое-то длинное животное с тёмно-зелёным мехом. Оно просто пробежало, не обратив на нас никакого внимания.

Лес гуще не становился, зато сгущался мрак. Пора искать место для ночёвки, да и некоторые уже еле перебирают ногами. Даже я чувствую усталость, что уж говорить про других, которые не имеют моей подготовки. Признаков усталости не было разве что у Пачо, который продолжал шагать легко и непринуждённо.

Наконец мы нашли подходящее место. Что-то вроде небольшой поляны в лесу. Не знаю, насколько правильно ночевать в таком месте. С одной стороны, есть обзор в стороны и какое-то расстояние до деревьев. К нам никто не подберётся незамеченным. С другой стороны, для тех, кто ночью шастает в лесу и видит в темноте, мы как на ладони. Хотя… это же животные, у них наверняка отличный нюх, поэтому без разницы.

— Будем дежурить по три человека и по два часа. Расставим фонари по кругу и осветим лес, надеюсь, это отпугнёт хищников. Есть у меня подозрение, что многие из них охотятся именно по ночам, — сказал Юкка. Ага, отпугнёт. Но может и наоборот, приманить.

Мне выпало дежурить с его советником и с Луиджи, а наша смена была неудачной: мы были третьими. Лучше уж дежурить первым или последним, не придётся просыпаться и пытаться заснуть опять.

— Всё выглядит не таким страшным, как казалось на корабле, — капитан подвёл итоги этого дня.

— На твоём месте я бы пока не радовался, нам ещё топать и топать, — заметил Юкка. — Но признаюсь, я и сам ожидал худшего.

— Сэм, как твоя голова? — ко мне подошла Лаура.

— Спасибо за беспокойство, мне очень приятно, — это я сказал честно. — Нормально. Немного болит, но думаю, можно обойтись без таблеток.

— Если будут нужны — сразу обращайся, — ответила она. Лаура заведовала медициной.