Семь опасных теней (ЛП)

Крупная фигура стояла на пороге, луна озаряла широкие голые плечи. Он был голым по пояс, ниже была набедренная повязка из шкуры тигра. Его длинная темная грива была спутана. Два одинаковых белых рога торчали из его лба, изгибаясь. Он держал большую дубинку они, веревка была привязана на мускулистой груди.

Я тут же узнала его, хотя он неделями не показывался у храма.

— Кику, — я вышла на веранду к Широ. — Что ты тут делаешь?

— Я слышал, ты ходила за мечом, — прорычал он и отвязал веревку от груди. Он снял с плеча самодельную сумку и поднял ее. Содержимое звякнуло, как осколки стекла. — Жаль, что я украл его раньше.

Я закрыла рот ладонью. Я забыла о нашем разговоре у храма. Казалось, то было давным-давно.

— Ты? — О-бэй вышла за нами на веранду. Другие шинигами появились по одному, выстроились за мной. — Я должна поверить, что синий огр, который едва подходит для службы в Железном замке, смог украсть Кусанаги но Цуруги у своего короля?

— У меня нет короля! — взревел Кику.

Я опустила ладонь на руку О-бэй, чтобы она не вмешивалась. Она с отвращением посмотрела на меня и отдернула руку. Я игнорировала ее, шагнула дальше по веранде. Брусчатка была льдом под моими ногами. Я поежилась.

— Пару недель назад ты пришел в храм, прося помощи с убийством Шутен-доджи, — сказала я, осторожно подбирая слова. Если Кику смог украсть меч, и это была не ловушка, его нельзя было оскорблять. Я не умела хорошо читать других, но я стала понимать лучше монстров. Они нынче были для меня понятнее людей. — Я говорила, если ты проявишь себя как верного моему делу, я позволю тебе присоединиться к нам.

— Что, прости? — буркнула О-бэй.

Кику кивнул, фыркнув.

— Итак, — сказала я Кику, — докажи, что ты с нами.

— Он — не шинигами, Кира, — сказал Шимада.

— Если Кику принес осколки Кусанаги — все — мне плевать, шинигами он или нет, — сказала я Шимаде. — У нас будет оружие для убийства Шутен-доджи, иначе выхода нет.

— И времени, — сказала Роджи.

Кику опустил мешок на пол и встал на колени. Его большие пальцы неуклюже развязывали узлы пропитанной потом ткани. Казалось, это была старая простыня, ставшая мешком, узлы не давали осколкам высыпаться. Я опустилась на колено и помогла ему развязать узлы.

Он сел на корточки. Я развязала последний узел, убрала ткань. Луна сияла на тонких кусочках металла. Я коснулась одного осколка, и вся груда засияла. Осколки возле моего браслета сияли ярче всего. Даже Кику замер, потрясенный красотой сверкающего меча.

Я подняла голову, ослепленная светом.

— Почему ты хочешь помочь нам уничтожить Шутен-доджи?

Кику смотрел на меня миг, будто оценивал. Или взвешивал цену рассказанной правды. А потом сказал:

— Шутен-доджи убил моего брата, — голос Кику будто завязался в узлы крепче, чем те, что мы развязали. — Я хочу отомстить. Пусти меня биться.

Я хорошо знала это чувство.

— Ты отдашь меч, если я позволю тебе остаться? — спросила я.

— Да, — сказал он, склонив голову и плечи.

— Ладно, — я опустила голову, кланяясь. Я просунула руки под ткань, подняла осколки и встала. Я повернулась к шинигами. — Когда поднимется кровавая луна, мы одолеем того монстра вместе.

Двадцать девять

Храм Фуджикава

Киото, Япония

У меня были все осколки, но это не означало, что я могла сделать меч целым.

Я отнесла их в погреб мотомии. Мы с Широ в тишине собирали меч, лишь иногда кивали и указывали руками. О-бэй расхаживала, порой грызя ноготь большого пальца. Я еще не видела ее такой… не знаю, нервной.

Кику сидел у колодца, не умещался тут во весь рост. Роджи прислонялась к стене, следила за движениями О-бэй. Шимада стоял неподалеку, порой давал нам советы.

Мы медленно собирали нечто похожее на ранний и ржавый тачи. Разбитый клинок в почти тридцать дюймов длиной, не включая рукоять.

Но когда я опустила последний кусочек на место, ничего не произошло.

— Что теперь? — я посмотрела на Шимаду. Если кто и знал, как починить Кусанаги, то это он.

— Клинок был разбит магией, — сказал он. — Начнем с этого.

Мы попробовали заклинания. Они не сработали, и мы попытались очистить осколки ритуалами. Мы всю ночь пробовали все, что приходило в голову, и на рассвете вынесли меч наружу, надеясь, что осколки соединит солнце. Ничто не сработало. А от моего браслета осколки только сияли.

Я позвонила Горо, и он посоветовал волшебного кузнеца в Нарите. Шимада отмахнулся, сказав:

— Меч создан солнцем, смертный огонь не растопит этот металл.

Я потерла лицо, устала физически, психологически и духовно. Каждый раз победа была близко, но судьба оттаскивала ее. Шинигами было шестеро, и нам нужен был целый Кусанаги но Цуруги. Если я не придумаю, как соединить осколки, до заката, придется отдать жизнь. Я уже ощущала конец существования — тьму и отчаяние. Я не хотела вечность провести с проклятием убивать.

— Мы можем вызвать бабушку? — спросила я у шинигами. — У нас все осколки меча, Старейшины могут помочь.

— Попробовать стоит, — Роджи пожала плечами. — Я бы хотела встретить старушку. Шимада много о ней рассказывал. Ты же лучше ухаживала за ее камиданой?