Семь понедельников подряд

- Всего один момент. Как ты узнал, что части креста оказались у членов нашей семьи?

Женя побарабанил пальцами по столу, посмотрел по сторонам, потер шрам на виске.

- Хорошо, слушай. Видишь ли, не одна ты интересуешься генеалогией. У меня составлено довольно подробное древо со стороны Чертковых, но я очень мало знал о Протасовых. Можно сказать, почти ничего. И вот как-то раз я остался дежурить ночью в офисе. Я ведь не совсем уж частный детектив, в смысле, не кустарь-одиночка с мотором, у нас небольшая контора. Так уж вышло, что полетела сигнализация, охранника у нас не было, и я остался на ночь. Там выделенная линия, неограниченный доступ в интернет, ну я и воспользовался. Задал в поиск «Протасов+Варакса», вывалилось миллион страниц, и я начал их проглядывать. В общем, сто процентов ерунды. И только два сайта – очень интересных. Один генеалогический, куда все желающие могут свалить свои родословные. Протасовых там не оказалось, зато обнаружился некий Андрей Каледин, в примечании к которому говорилось, что он был управляющим имением графа Протасова в селе Варакса. А на втором была хренова туча всякой чепухи – и еще статья некого NN о судьбе коллекции графа Протасова. Между прочим, с рисунком – тем самым крестом. Статья эта была о том, что знаменитая и богатейшая коллекция графа после революции таинственным образом пропала, хотя точно известно, что конфискована она не была. Ну, об этом я и так знал, потому что все село знало. И все село искало клад, я тебе об этом уже говорил. Даже сестра Тихомирова откуда-то знала, она деду нашему и рассказала. От него и мы с Ленкой узнали. Но там было еще кое-что. Что есть такая версия: граф сокровища спрятал, а место каким-то образом зашифровал на криновидном кресте, подаренном ему генералом-губернатором, когда Протасов уходил в отставку. Крест этот он, по слухам, отдал своему управляющему  Каледину, чтобы тот передал его, по возможности, сыну Протасова или его жене. Графа убили, Каледин умер. Младшего Протасова расстреляли, жена его еще раньше умерла. Статья заканчивалась тем, что крест или его разборные части по-прежнему находятся у потомков Каледина. Надо думать, что и внук Петра узнал о вас из тех же источников.

- Интересное кино, - совершенно очумело протянула я. – Ну, откуда в интернете взялось наше родословное древо – не вопрос, я сама его туда заслала. Мало ли вдруг еще какой родственник откликнется. Но откуда кто-то узнал о том, что наша прапрабабка крест своим детям раздала?

- Ты очень хочешь это знать? – Женя ехидно улыбнулся, явно наслаждаясь моей растерянностью. – Ладно, скажу. Мне Светочка рассказала.

- Светка?! – вытаращила глаза я.

- Светка. Она тут ко мне приезжала недавно. Ты ведь когда уехала из Вараксы, она очень сильно на меня вешалась. А человек, как известно, слаб. Как Сашка рассказывал, древняя семинарская байка – водка крепкая, а мясо протухло. Так что мы вместе с ней и уехали. Про клад я ей, конечно, не сказал ничего. Погостил у нее в Москве недельку. А тут и она ко мне наведалась. Очень замуж хочет, но не дождется. Я не самоубийца. Она ведь просто чокнутая.

Это был уже удар под дых. В своих книжках я хронически использую сравнение такого ощущения с проглоченным мешком сена. Вот теперь и я сидела и чувствовала его в себе – огромный, колючий, распирающий. Может быть, он, конечно, и врал – в отместку, что я не согласилась поехать к нему домой. А может, и нет.

- Ну и зря, - усилием я взяла себя в руки и постаралась казаться безразличной. – Вы были бы отличной парой.

Не знаю, понял ли он, что я имела в виду, но глазами сверкнул, прямо скажем, бешенно.

- Ладно, дальше слушай. Про свою кузину. Или кем там она тебе приходится. Мне тоже было интересно, что это за NN такой всеведущий. У Светки спросил, она, вроде как смутилась. Ну, я поднажал. И выяснил.

- Пытал ее, что ли? – фыркнула я.

- Примерно. Рассказать, каким образом?

- Не стоит, - сцепив зубы, отказалась я.

- Так вот, Оленька. NN – это... Поняла, нет? Нет?! Ну ты, мать, даешь! Или не даешь? Ну, неважно. Это Света и есть.

Я тупо смотрела на него, хлопая глазами, как сова. Вот это да!

- Но она мне рассказывала... Впрочем, чему я удивляюсь. Она всю дорогу мне врала.

- Разумеется. Понимаешь, Оля, есть такие люди, которым все и всегда врут. Потому что их обманывать – одно удовольствие. Все, что она тебе рассказала, - стопроцентное вранье. И даже письмо, которое она якобы нашла в тайнике, - тоже. Она его сама написала.

Ну-ну, дорогой, вали до кучи. Может, меня все и обманывают, но я не слишком от этого страдаю. Зато я умею то, чего явно не умеешь ты – посмеяться над собой. Да и над другими тоже. Как говорит мой папа, посмотрим, чей козырь старше.