Семь поцелуев для ведьмы

Насколько хватало взгляда тянулись неровные ряды небольших холмиков, изредка на них попадались косые полуистлевшие от старости кресты. Огромная полная луна отражалась в сотнях металлических пластинок, расположенных на булыжниках на каждой могилке. Я с любопытством бросила взгляд на одну из табличек: «Вонканглиф, волк-оборотень, названный сын тролля, наместник короля грифонов, вечный отец младшей ветви орков-Тханов, всегда и во всем оставался человеком. Пусть твой дух без устали сражается за идеалы, которые ты воспевал при жизни».

Я на минутку подвисла, пытаясь представить волка, который, будучи воспитанный троллем, умудрился стать королем, а потом еще и наплодил (или взял на усыновление?) орков. И человеком еще оставался.

Мне кажется, я даже услышала скрип шестеренок в своем мозгу.

А, нет, звук шел снаружи.

— Вакси! Что ты творишь?! — возмутилась я.

— А? Где? — откликнулся зомби-пес, не отрываясь от увлекательного занятия — раскапывания ямки.

— Ты что, эксгумировать труп собрался?!

Я добежала до беспринципного кота и, в негодовании, уже занесла руку, чтобы отвесить заслуженный подзатыльник.

— Да ты глянь, Лиза! — поднял на меня измазанную в грязи морду Вакси. — Глянь, что написано!

«По последней воле усопшей, прелестной черной вдовы Никерии, рядом с ее прахом (в правом углу гроба возле синей подушечки) захоронен горшочек золота. Всяк обогатится, кто тем горшочком овладеет, ибо нет у него дна. Да пребудет с вами вся сила Преисподней, глупцы!»

— Вакси, — с сомнением заговорила я, — А тебе не кажется это подозрительным?

Кот продолжал яростно копать ямку.

— Вакси, — не отставала я от напарника. — Дело дурно пахнет, тебе не кажется?

Зомби-пес поднял на меня морду со сверкающими алчностью глазами:

— Без дна, Лиза! — радостно прохрипел он. — Без дна!!! Это же известнейший артефакт! Разбогатеем!

Я уперла руки в бока, готовясь разразиться обличающей речью безнравственного расхитителя могил, но тут…

— Стоп. Дурно пахнет, говоришь? — Ваксафар поднял на меня задумчивый взгляд, а потом вдруг уставился на что-то за моей спиной, — А-а-а-а-а!

Я подпрыгнула, наверное, на полметра в высоту и отскочила к Вакси, молниеносно спрятавшись за его спиной. И уже оттуда, сквозь собачий скелет, рассмотрела того, кто так напугал моего храброго напарника.

— Уф! — с облегчение выдохнул песик, затем сплюнул между могил и строго спросил, — Ты зачем подкрадываешься? Ароматизируешь еще тут…

— Ум-гум-врум, — помогая руками двигать нижнюю челюсть, отозвался скелет с редкими ошметками плоти на белоснежных костях.

— Вакси, у него в руках что, кружечка? — прошептала я прямо в ухо собаке.

— Точно, — отозвался мой друг, водя носом, — Эй, дылда! Это твое пойло так воняет?

Я чуть язык не прикусила от беспардонности Ваксафара и даже чуть-чуть посочувствовала бедному покойнику, у того нижняя челюсть задрожала, наверняка от обиды.

— Слышь, мертвяга! — хрипя, проорал пес.

Скелет дернулся и нечаянно выронил кружечку, которая неудачно приземлилась прямо на камушек, тут же разбившись, посмотрел на нее пустыми глазницами и… рухнул рядом с ней, тщетно пытаясь собрать неуклюжими пальцами осколки.

— Вакси, ну как можно? — укоризненно покачала я головой, встала и подошла к скелету.

Я смотрела на безутешного бедолагу, горюющего над разбитой чашечкой, и у меня все сжималось в груди от сострадания. И почему я думала, что у меня будет разрываться сердце от страха? Кого бояться-то? Вот этого стройного юношу?

— Эй, — тихонько позвала я. — Ты знаешь, где можно найти некроманта?

Спросила без особой уверенности в том, что получу ответ, но, к моему удивлению, скелет поднялся, кивнул и потопал между могилок. Через десяток шагов оглянулся, поманил меня пальцем и пошел дальше.

— Вакси, пошли! Он знает, где некромант, — протараторила я. — Пошли, Вакси! — уже с нажимом проговорила я.

Безрезультатно. Пришлось пса-кладоискателя оттаскивать за шкирку от уже довольно глубокой выкопанной им ямки. Следующие минут пять я доказывала ему абсурдность его затеи. Затем напомнила о размере гонорара после получения мной наследства. И только угроза, что пойду одна и могу наворотить дел, подействовала.

Мы вприпрыжку побежали догонять нашего проводника.

Спустя десять минут довольно быстрого перемещения по залитому луной погосту мы внезапно остановились. Точнее, я чуть не влетела в замершего в виде памятного столбика пса.

— Эй, куда он делся?! — возмущенно прохрипел Вакси. — По пятам же за ним шли! Где он?

Я растерянно заозиралась:

— Может, там? — предположила, указав рукой на полуразвалившуюся постройку, находящуюся метрах в трехстах от нас.