Комнату наполнили не слишком впечатляющие аплодисменты. А девушка напротив меня скривилась словно от отвращения. В груди от такого свернулся тугой комок нервов. Стало неуютно и противно находиться среди этих существ. Да, может я не первая красавица, не росла во дворце и не ела золотой ложкой, но в память о моих родителях могли бы вести себя более прилично и вежливо.
Стас незаметно погладил меня по коленке, приободряя и не позволяя расклеиться и впасть в истерику. Муж рядом и поддержит меня в любой ситуации, даже если целый мир будет против нас. Так что я решила не обращать внимания на этих богатых снобов, именующих себя управляющими.
— Прекратите немедленно, — похоже, Тиску почувствовал мое состояние и решил вмешаться, — как вы можете позволять расстраивать нашу дорогую Принцессу? Девочка прожила двадцать сознательных лет в ужасных условиях. Нам повезло, что наше дорогое сокровище смогло выжить и распуститься в столь прекрасный цветок. Так что умерьте свой гонор и поприветствуйте Ее Высочество как полагается.
— Приветствуем, — недружный хор голосов напомнил помещение.
— То-то же, — улыбнулся мой спаситель, — и не смейте забывать кто перед вами находится.
— Она еще никто, — та самая красотка с противоположного края возмущенно вздернула носик.
— Армадида! — прикрикнул на нее старик.
— Нечего мне тут фамильярничать, — она ударила по столу, — я капитан этого крейсера.
— Вернуться можешь поломойкой, — мой сопровождающий явно не знал возражений.
— Да как ты смеешь! — дамочка не собиралась успокаиваться.
— Смею, — голос Тиску не повышал, но температура в комнате упала, — пока идет траур и приемник не представлен ко двору, я считаюсь словом в первой инстанции. Так что села на место и закрыла свой рот, если в твоей голове остались мысли, что через три года на твою дурную голову возложат венец власти, то забудь о них. Иначе первым приказом, который подпишет Ее Высочество, станет твоя голова на плахе. Я лично этому поспособствую, и твой муж тебя не спасет от моего слова.
— Простите, — и, резко побледнев от такой отповеди, она упала в кресло.
— Еще возражения имеются? — пронзительные серые глаза обвили всех собравшихся.
— Да, — из-за стола поднялся тонкостанный юноша с зелеными волосами.
— Слушаю вас, Лорд Лафавир, — не стал возражать сходу хранитель королевского Алта.
— Как вы допустили, чтобы Принцессе разрешили взять с собой это ничтожное существо! — и некрасиво ткнул пальцем в моего супруга.
— Вы про особь рядом с Ее Высочеством? — осторожно уточнил старик.
— Да, советник, именно про это, — не убирал палец зеленоволосый.
— Позвольте, — и глаза Мастера Тиску переключились на меня, — переадресуем этот вопрос самой Принцессе. Признаться, я и сам не знаю ответа.
— Не смейте так говорить, — еле смогла вытолкнуть из себя порцию воздуха.
— Что? — поперхнулся парень воздухом.
— Еще раз повысите голос, — Стас придвинул меня вместе с креслом, — и я познакомлю ваше холеное лицо со столом в очень тесном контакте.
— Тебе, блоха, не позволяли рот открывать, — рявкнул парень по правую руку от капитана.
— Замолчите, — мой голос пронзил комнату, — просто закройте рот!
— Латимира, что с вами? — забеспокоились служанки.
— Детка, тебе плохо? — Стас коснулся губами моего виска.
— Я не хочу тут находиться, — мои глаза застилали слезы.
— Что с вами, — Тиску едва за сердце на схватился, — Принцесса?
— Верните меня домой, — прошептала я, — мне противно тут находиться. Уж лучше обратно на Землю, где я выросла и где мне все родное.
— Мы вас чем-то обидели? — рубиновые глаза смотрели мне в самою душу.
— Вы даже не знаете меня и моего мужа, а уже презираете и оскорбляете, — я вскинула голову, — вы самые отвратительные животные, что я встречала за свои двадцать два года. А поведала я немало омерзительных личностей. Ваш сброд — худшее, что мне доводилось встречать!
— Кого вы только что назвали? — в комнате повисла тишина.
— Мужа, — супруг задвинул меня за спину, — вас что-то не устраивает?
— Да, — слово взял Тиску, — у Принцессы не может быть мужа в таком возрасте.
— Тогда вас огорчу, — на мою защиту встал мой самый дорогой человек, — вот уже шесть лет как мы законные супруги. И ваше мнение меня по этому вопросу не интересует.
— Тогда давайте вам поясню, — старик склонил голову на бок, — пока вы не принесете кровную клятву в Храме, ваш брак не будет считаться официально признанным. Так что здесь вы находитесь на правах личной игрушки. Где вы там играли свадьбу мне не интересно, таковы правила для всех. Единственное, что я могу вам гарантировать, вы получите такие же права на свидания с Принцессой, как и семь других претендентов.
— Каких? — у мужа дар речи пропал от таких новостей.
— Семь Принцев из Звездного Этала, согласно традициям, прибыли, чтобы провести с вами месяц и доказать, что один из них самый желанный муж во всей галактике.
— Мамочки, — и я рухнула в обморок от таких новостей.
Глава 8