Семь смертей майора Казанцева

– Ну чего еще узнал интимного про Шиву и Богиню Кали? – спросил я.

– Про Шиву и Кали ничего. Зато выведал ненароком, что эти паломники следуют для посещения святилища их родового демона Сита Гурана. Оно находится отсюда в двух дневных переходах на восток. Поближе к цивилизации, мобильной связи и электричеству.

– Вот оно, – едва слышно произнес я. – Ты хоть уведомил их, что мы идем с ними?

– Да, сказал.

– И что?

– Они ответили, что не берут попутчиков.

– Это плохо.

– Но, убедившись, что я искренен в духовных поисках, согласились пригласить нас с собой.

– Молодец. Даже интересно, чего ты им наплел.

– Да ничего. С тебя двести долларов. Из своих отдал.

– Другое дело!

В моей душе запела струна. Как же я был прав, что взял Писателя с собой. Вот и отыграл он, как Нить Ариадны. А может еще и не отыграл до конца?..

Глава 49

Снялись мы с монастыря в пять утра. С несколькими привалами проковыляли весьма приличное расстояние.

Индусы были степенные и целеустремленные. Они всячески подчеркивали, что являются людьми, у которых очень важное дело.

Мы щедро делились с ними провизией. Они путешествовали пешком и были не шибко богаты, поэтому наши деликатесы принимали гордо, но с тщательно скрываемым удовлетворением.

На привалах их главный – самый высокий, почти под два метра, весьма смуглый, почти черный, индус с пухлыми губами и глазами навыкате, начинал что-то снисходительно вещать Писателю. А тот все записывал в свой блокнот и на диктофон, время от времени благодарственно кланяясь.

Индусы были из глухой горной деревни в отдаленной провинции. Там тысячи лет из поколения в поколение передавались свои, для узкого круга, легенды и предания, а также поддерживался культ их родового защитника – Демона Сита Гурана. Воспылавший жаждой этнографического и мифологического познания, Писатель уже собирался чуть ли не прямо по окончании нашего мероприятия двигать туда. За очередным бестселлером, надо думать, который, впрочем, вряд ли кого заинтересует, потому что читатель давно пресыщен подобными историями.

Интересно, что еще этот паломник наговорил Писателю? Наплел в три короба – это заметно по тому, как мой соратник распрямил плечи, того и гляди распустит крылья и воспарит в высях. Выглядело все достаточно комично. И радовало, что этот балаган долго не продлится. Мы почти у цели…

Переночевали мы во дворе относительно благоустроенного дома, рядом с загоном для скота. Хозяева были бы рады пустить гостей в помещение, но нас слишком много. Зато нам налили целый бидон горячего тибетского жирного чая, как нельзя лучше подходящего для поддержания сил в горной местности.

Ранним утром опять в путь.

Мне все не верилось до конца в успех. С замиранием сердца я ждал момента откровения. Может, индусы врут, вцепившись в сеющего доллары Писателя, поддакивая ему, поддерживая разговоры о каком-то демоне, на которого им глубоко плевать. Или святилище окажется не то.

Но когда по высокогорной дороге мы поднялись к окаймленной высокими серыми скалами, истоптанной тысячами ног каменной площадке с гранитной трехметровой пирамидкой, я понял – мы на месте!

– Готов поклясться, что в сети нет ни одной фотографии этого места, – сказал Писатель, внимательно оглядываясь.

– Может, мы пропустили при компьютерном анализе, – предположил я.

– Не было, сто процентов! А народу здесь, кажется, бывает немало.

Действительно, кроме горной тропы сюда вела вполне пригодная для автотранспорта дорога. На ней имелись множественные следы протекторов, намекающие на то, что место достаточно посещаемое.

– Получается, даже селфи для соцсети никто здесь не сделал. Такое может быть? – требовательно спросил Писатель.

– Да, странно это, – кивнул я.

– Это место будто само защищается от излишнего внимания, – подытожил Писатель.

– Ой, на заводись, – отмахнулся я.

Меня волновало другое. Если исходить из спутниковой локации, до ближайшего цивилизованного населенного пункта отсюда километров шестьдесят. Даже с учетом серпантинов и перепадов высот можно добраться на автомобиле часа за два. Это как же мы знатно попетляли кругами по горам на вьючных животных, хотя цель была совсем рядом. Могли бы добраться сюда с комфортом. Правда, такое случается нередко. Ищешь за три моря в Тридевятом царстве, а оно в соседнем подъезде.

В народе объект почитался местом поклонения великому ламе и чудотворцу Чикколе. О том, что в прошлом это было святилище Сита Гурана, знали только наши спутники индусы. У остальных это давно стерлось из памяти – слава нового святого затмила древние верования.

Хорошо, что кроме нас здесь сейчас никого не было. Тишина и покой. Солнце ярко светило. Тепло, легкий ветерок.