Великая корысть кажется бескорыстием.
Неприятно смотреть: на того, кто, глядя в глаза знатному человеку, то и дело поддакивает; на того, кто всем рассказывает, что отказался от знатного пира; на того, кто кичится своим богатством и выдает себя за бессребреника.
Своекорыстие говорит на всех языках и разыгрывает любые роли — даже роль бескорыстия.
Мнимое бескорыстие некоторых добродетелей сообщает им поверхностную чистоту, дающую им смелость потешаться над долгом; нередко воображение играет странную игру с человеком, которому кажется, что он и выше нравственности, и разумнее разума.
Скряги, даже если они богаты, думают, что им не хватает. Им не понять, отчего бессребреники хоть и бедны, а всего имеют в избытке. Люди честолюбивые трудятся, а удовлетворения не получают. Им не понять, отчего люди, не хвастающие способностями, праздны и живут в свое удовольствие.
Мудрец счастлив, довольствуясь немногим, а глупцу всего мало; вот почему почти все люди несчастны.
Большое зло — корыстолюбие. Корыстолюбивый не может быть ни правдивым, ни принципиальным, ни мужественным, ни верным своему долгу. С малых лет учись жить бескорыстно.
Кто не довольствуется малым, а устремляет свои взоры на многое и дальнее, не задумываясь о причинах и следствиях, добьется того же, что мухи: им ведь недостаточно, чтобы летать на цветы и деревья, вот и оказываются они задавлены, влетев порою в слоновые уши.
Поскольку всех счастливее в этом мире тот, кто довольствуется малым, то власть имущих и честолюбцев надо считать самыми несчастными людьми, потому что для счастья им нужно несметное множество благ.
Целомудрие
Дал нам Бог духа не боязни, но силы и любви и целомудрия.
Если кто любит праведность, — плоды ее суть добродетели: она научает целомудрию и рассудительности, справедливости и мужеству, полезнее которых ничего нет для людей в жизни.
Мир станет более справедливым, если станет более целомудренным.
Согласие в душе — это весна, целомудренная сдержанность — это осень. Небесное пребывает в человеческом.
Способность к подлинной искренности, правдивой, целомудренной, — великий и очень редкий дар.
Не прав был Геродот, сказав, что вместе с одеждой женщина совлекает с собой стыд; напротив, женщина целомудренная, снимая одежду, облекается в стыд, и чем больше стыдливости между супругами, тем большую любовь это означает.
Целомудренный человек всем приятен. Гуманный человек мудро уладит спор. Разумный человек не станет докучать своим любопытством. Честный человек не возгордится. Такие люди подобны меду, который не приторен, и соли, которая в меру положена в пищу. Вот это и есть высшая добродетель.
Непорочное поведение может заменить долгую жизнь.
Самое невинное занятие люди могут сделать преступлением.
Целомудренного человека грамотность делает еще целомудреннее. Распутника грамотность делает еще распутнее.
У невинности часто больше отваги, чем у порока — дерзости.
Прекрасное тело одеждами не сокрывается, но раскрывается, и притом прекраснее, ибо раскрывается в своей целомудренной стыдливости. Напротив, тело, бесстыдно обнаженное, закрыто познанию, ибо потеряло игру своей стыдливости, а онато и есть таинственная глубина жизни и свет из глубины.
Жену берут за целомудрие, наложницу — за красоту.
Жена да учится в безмолвии, со всякою покорностью; а учить жене не позволяю, ни властвовать над мужем, но быть в безмолвии. Ибо прежде создан Адам, а потом Ева; и не Адам прельщен; но жена, прельстившись, впала в преступление; впрочем спасется через чадородие, если пребудет в вере и любви и в святости с целомудрием.
Невинность не различает добра и зла, а поэтому не знает ни стыда, ни срама.
То, что мы принимаем за добродетель, нередко оказывается сочетанием корыстных желаний и поступков, искусно подобранных судьбой или нашей собственной хитростью: так, например, порою женщины бывают целомудренны, а мужчины — доблестны совсем не потому, что им действительно свойственны целомудрие и доблесть.
Женщины обыкновенно бывают целомудренны с людьми заслуженными, а с повесами редко.
Целомудренна та, которой никто не пожелал.