Семь свиданий, или Как выйти замуж попаданке (СИ)

— Боюсь, я никогда не увлекалась чтением свода законов империи, — нашлась я. А потом посмотрела на магистра. — Но может лорд Дезильяк сопроводит меня домой и как раз просветит меня по дороге о самых важных законах империи?

Нет, тут и дураку было понятно, что и Брад, и магистр и император друзья.

Но все же размолвки случаются и между друзьями. А когда твой друг император, то с ним не особо поспоришь.

И мне совершенно не хотелось присутствовать при их личном разговоре и слушать объяснения лорда Брада, почему сначала он ослушался приказа все же не просто друга, но и своего императора. А затем еще скрыл правду о своем ранении. Да еще прибыл в столицу никому не сообщив о своем возвращении.

Поэтому я и собиралась покинуть общество мужчин, прихватив с собой и магистра. Коли Тьма нас сводит, то надо сказать спасибо и пользоваться моментом.

И надо отдать должное магистру, он явно тоже собирался воспользоваться возможностью побыть наедине со мной.

— Я отвезу Эбби домой и сразу вернусь.

Глава 37. Лорд Брад и император

Глава 37. Лорд Брад и император

— Эбби? — спросил Брад уже после того, как друг пересек комнату и подхватил мисс Реквуд под руку, и вместе с ней покинул дом.

Император хмыкнул.

— Если бы ты не молчал о своем возвращении, то был бы в курсе, что мисс Реквуд выбрала Рана в день приема во дворце. И наш друг уже совсем не против этого выбора. И не стой как на плацу. И так как мисс Реквуд отказалась давать объяснения, то я жду твоих слов — насколько все плохо?

Брад пересек комнату и присел в кресло, а вернее почти рухнул в него.

— Как обещала мисс Реквуд Рана, — усмехнулся он, — я смогу вскоре и танцевать и бегать. Она написала какому-то мастеру по протезам и на следующей недели я ожидаю его приезда. А во всем остальном как мне заявили, я запустил себя за много лет, но целительнице третьего ранга по плечу решить все эти неполадки... значит, Эбби, — оборвал себя на полуслове Брад и недоверчиво покачал головой.

— Хм... надеюсь, я слышу в твоем голосе недоверие, а не заинтересованность.

— Чур меня, — открестился Брад от подобного предположения.

Но взгляд императора стал только задумчивее.

— Она привлекательна, умная, воспитана, — заметил он. — Не робкого десятка, предана своему дару. Не поверю, что она настолько тебе не понравилась, что ты обрадовался, что она занята. Ты ведь ни одну юбку никогда не пропускаешь.

— Если ты забыл, то Ран, как и ты, мой друг. И уж я точно не припомню за все те годы, что мы с вами знакомы, чтобы он так смотрел хоть на одну женщину. И если у них все сложится, я только порадуюсь за него. А насчет каждой юбки, ты не прав, я никогда не трогал невинных девушек. А если бы я и проявил внимание к мисс Реквуд, я даже не сомневаюсь, я получил бы резкий отказ и она даже не стала бы подбирать слова чтобы смягчить его.

— Хорошо, — кивнул император, — ведь пусть пока Ран себе в этом и не признался, но он от своей Эбби не откажется и не уступит ее никому другому.

— Я заметил, — согласился Брад. — Я даже думал, он испепелит меня взгляд, пока она не отпустила мою руку. И когда они успели только познакомиться, что между ними так искрит, и она без раздумий выбрала его? Хотя я никогда бы не поверил, что Ран добровольно согласится участвовать в этом состязании за руку избранницы Тьмы.

— А он и не участвовал, просто сидел в своем кабинете и занимался неотложными делами. И не поверишь, но еще четыре дня назад они и знакомы не были. Но тут мисс Реквуд сделала выбор и Рану пришлось под давлением моей матери и главы обители Тьмы согласиться на эти свидания. Но насколько мне известно, — император усмехнулся, упустив тот момент, что ему каждый день доносили о том, как провел день Ран, — они каждый вечер проводят вместе, а вчера вообще расстались в первом часу ночи. Так что наш друг уже потерян для холостяцкой жизни.

— А почему она выбрала его, если они были незнакомы?

— Моя версия гласит, что она уже где-то его видела. Хотя мои соглядатаи не подтвердили это предположение.

Брад покачал головой:

— Мне не показалось, что внешняя привлекательность — это то что может ее поразить или заинтересовать.

— Неужели она ни разу не посмотрела на тебя с восхищением? — рассмеялся император. — Хотя возможно она не любит блондинов, а ее сердце отдано уже Рану.

Брад присоединился к смеху друга.

— И все же я рад за Рана. Хотя я всегда разделял его мнение, что среди избранниц Тьмы не найдешь свою истинную избранницу, но я рад что ошибся и ему повезло.

— Свою истинную избранницу... — задумчиво произнес император, — неужели ты тоже ищешь ее?

Вот теперь на лице Брада не осталось и следа улыбки. Он посмотрел сначала на костыль, а затем на пустую штанину.

— Наверное мне надо было найти свою раньше.

— Ты лишился ноги, а не то что делает тебя мужчиной. Или тебе еще что-то помимо ноги отгрызли?

И хотя это была шутка, Брад покачал головой.

— Мужчина должен быть защитником для женщины. А я вдруг что не смогу и себя защитить, — заметил он глухо.