Семь цветов радуги

- Вот смотрите, - торжественно произнес он. - Стрелка поползла вправо. Пока мы еще не поставили здесь шкалы, которая определяет процент влажности, но прямо могу тебе сказать, дорогая мамочка, что в буфете у нас сыровато.

- Вадик! - воскликнула мать. - Как тебе не стыдно совать в сахар всякую гадость.

- Пустяки, - авторитетно заявил техник и поморщился. Ему не понравилось, что его аппарат получил столь незаслуженную оценку. - Видишь эту трубку? - Он вынул се из сахарницы и поднес к глазам Зинаиды Павловны.

- Так вот я тебе скажу, что она абсолютно стерильна, как хирургический инструмент в твоей клинике.

- Признаться, у меня было совсем другое понятие об антисептике, недовольно заметила мать, дернув за шнурочек пенсне.

- И потом, к твоему сведению, - продолжал Димка, размахивая трубкой, - наш аппарат называется не гадостью, а "Индикатор ББ-один".

- Неправда, - тут же возразил Тимофей. - Мы же с тобой договорились.

- Ничего, - отмахнулся Вадим. - Ребята из бригады согласны.

- Так что же это означает? - спросила Ольга. - "Бэбэ"... странное название.

- Обыкновенное, - с подчеркнутой небрежностью усмехнулся Вадим, Багрецов, Бабкин... первая модель.

- Нам очень нужен такой прибор, - с извиняющейся улыбкой обратилась Ольга к Зинаиде Павловне. "Мало ли какое название ему придумают увлекающиеся изобретатели", - словно говорили ее глаза. - Иной раз требуется быстро и точно определить влажность зерна, причем в разных местах хранения. Обычно мы это делаем в лаборатории, делаем хлопотливо и долго. Вадим Сергеевич, повернулась она к изобретателю. - Могу ли я взять с собой этот индикатор?

- Обязательно. Только вот завтра мы поедем в академию, там нам обещали помочь в градуировке. Тимка, тащи "Бэбэ-два".

- Вот выдумал собачью кличку, - хмуро заметил Тимофей и медленно направился в Димкину комнату.

Вадим свертывал шнур и укладывал трубку в нижнее отделение ящика.

- Дима, - по-дружески обратилась к нему Ольга. - Я попрошу удлинить шнур и сделать приспособление, чтобы трубку надевать на палку. Нам надо определять влажность зерна не сверху, а на большой глубине.

- Понятно. Завтра будет выполнено пожелание заказчика. Итак, "Бэбэ-два", громко возгласил Димка, увидев входящего Бабкина.

Осторожно, на вытянутых руках, Тимофей нес два небольших прибора. Один из них с тонким прутиком антенны.

- Докладывай, - шутливо приказал Вадим.

Бабкин неторопливо поставил приборы на стол.

- Об этом мы вам тоже писали, - сказал он, обращаясь к Ольге. - Влажность почвы на полях определяется на расстоянии. Вот этот маленький приборчик зарывается в землю где-нибудь среди посевов, - приподнял он за прутик ящичек. - В нем передатчик, работающий на ультракоротких волнах. Это его антенна. Она почти скрывается среди колосьев. На диспетчерском пункте в деревне стоит вот этот приемничек, - указал он на аппарат. - Автоматически, раз в сутки, полевой передатчик дает сигналы, определяющие влажность почвы. Если она понизится до недопустимой величины, то ваш диспетчер откроет шлюз и пустит воду на поля или, если это необходимо, пошлет дождевальную установку. Ну, хотя бы ту, что тогда сделал Тетеркин...

- Доклад окончен. - Багрецов комично поклонился и расшаркался. Начинается демонстрация. Как заметили уважаемые слушатели, я у профессора Бабкина хожу в ассистентах. Большего он мне не доверяет. Итак, предположим, что здесь, - он быстро подошел к окну, - колхозное поле, отстоящее от деревни на расстоянии нескольких километров. "Берем вышеуказанный прибор, - как говорит руководитель одного из наших семинаров доцент Форматов, - и вводим его индикаторную часть в почву".

Вадим показал острый выступающий конец, торчащий снизу ящика.

- А так как, - хрипловато, с подкашливанием продолжал он, копируя своего преподавателя, - почва нами обнаруживается только в цветочном горшке, то мы и незамедлительно воспользуемся ею для проведения вышеуказанной демонстрации.

Он воткнул стержень в землю и, включив прибор, отошел к столу.

- Что мы слышим, уважаемые коллеги? - сказал Вадим, поглаживая несуществующую бороду.

Из репродуктора, находящегося в маленьком приемнике, словно выползали приглушенные монотонные гудки.

- Мы слышим, уважаемые коллеги, - повторил Димка, - жалобу небезызвестного растения, именуемого "герань", на то, что хозяйка вышеупомянутой герани не поливала это сохнущее растение уже несколько дней.

Зинаида Павловна ахнула и побежала в кухню.

- Исправим ошибку уважаемой хозяйки, - продолжал Димка, взяв из рук вернувшейся матери кружку с водой. - Увлажняем землю на достаточном расстоянии от стержня индикатора... Следите... Почва постепенно пропитывается влагой.

Послышались частые гудки, они постепенно повышались в тоне, пока не превратились в свист.

- Влажность чрезмерна, - заключил "ассистент". - Легко определить по таблице. Профессор, покажите! - обратился он к Бабкину. Тот повиновался и ткнул пальцем на крышку ящика. Вадим важно продолжал: - На таблице мы видим коэффициенты влажности в зависимости от периодичности сигналов...