Семь валькирий: шкатулка Эофии (СИ)

Этот нимф всегда был таким. Несмотря на кажущуюся утонченность, он довольно прямолинеен и саркастичен, а уж о его злопамятстве легенды должны ходить. Этими чертами он отгоняет от себя других. И я один из немногих, кто знает, что делает он это намеренно. Некрис отлично пускает пыль в глаза, и многие считают его общительным и открытым, не подозревая, сколько в нем замков и запертых дверей. Он редко подпускает к себе людей близко, и я не знаю никого, кроме Алио, с кем бы Некрис мог поговорить на частоту. Он не умеет доверять, и я ценю то, что он по-прежнему считает меня другом, пускай наши идеологии разделили нас на долгое время.

— Я рад, что всё сложилось именно так.

— Рад? — удивленно переспросил Некрис. — Тому, что смог избежать помолвки с той капризной девчонкой?

— Не только этому, — честно ответил я, — рад тому, что могу поговорить с тобой так, как прежде. Я могу сколько угодно кричать о том, что ты предаешь священные устои, о том, что ты глуп и слеп, но…Не было дня, чтобы я не пытался поставить себя на твоё место, — должно быть, несколько бокалов вина уже подействовали на голову, если я осмеливаюсь говорить о подобном, — я…мне жаль, что наши кланы…

— Я понял, — улыбнулся Некрис, — быть может, на время, но всё это позади. Кому как не мне знать всё о твоём взрывном характере. Помнишь, как один проходимец назвал Госпожу Тирисию дряхлой старухой? Что ты ему сломал…Руку?

— Да, руку…

— Сначала сделать, а потом подумать…Это твоё кредо, полагаю, — рассмеялся нимф, и я отставил в сторону бокал. Мне достаточно.

— Кто бы говорил. Ты лично разогнал вокруг себя всех, кто мог бы хоть немного тебе помочь, а после свалил всё на несправедливость судьбы.

— Ну, никто из нас не идеален.

— Кстати, ты сказал, что всё позади лишь на время. Думаешь, после того, как всё решится с камнями и вы с Эфи разойдетесь, между кланами возобновится вражда? — вспомнил я о недавних словах, что прорезали слух. Я был удивлен тому, что Некрис вообще согласился на подобное решение от почти незнакомой девушки, однако, полагаю, роль сыграло то, что Эфи предложила составить договор, по которому реальная власть оставалась в руках нимфа. Но что оставалось делать затворнику, оказавшемуся прижатым к стенке?

— Кто знает, — пожал он плечами, — даже сейчас связь с Призрачными Горами так и не восстановилась…Тебя это беспокоит?

— А ты не думал об Эфи, как…О настоящей жене?

— Нас связывает договор и не более, — Некрис изогнул одну бровь, выдавая этим жестом своё волнение. Каждый раз, когда ему задавали неудобный вопрос, он намеренно начинал вести себя вызывающе и будто пренебрежительно. — Но я действительно благодарен ей за труды. Не думай, я по-прежнему вижу в камнях лишь опасность.

— Я спрашиваю не о вашем договоре, а о твоих мыслях.

— Она неаккуратна, невнимательна, ничего не знает об искусстве и орудует манерами лишь на том уровне, что не позволяет попросту опозориться. К тому же, она лишний раз за печеньем в корзинке не поднимется и непременно попросит Ориса принести ей и…

— Как много ты о ней знаешь, наблюдал? — довольно улыбнулся я, замечая на лице нимфа подобие румянца.

— Лишь для того, чтобы убедиться в чистоте её намерений, — как всегда отмахнулся он, — ей ещё очень далеко до Госпожи клана. А тебе, — вдруг спросил он, отворачивая голову, — тебе нравится она, я прав?

— Да. Её красота и искренность, с какой она относится ко всему, очаровывают, — честно ответил я, — и, когда я увидел её в том свадебном платье, я подумал о том, что…что было бы ведь неплохо, если бы это не было сделкой. Как думаешь?

— Не думал я о таком, не лезь ко мне!

— И так всегда…Подумай о себе, Некрис. Быть затворником и трудоголиком всю жизнь — не та участь, которую ты заслуживаешь. Впрочем, пора ложиться. Завтра будет напряженный день. Ты уж позаботься об Эофии, чтобы она не натворила дел.

— Позабочусь, — буркнул в ответ нимф, и я поднялся с кресла, чтобы уйти в свою комнату.

Глава 11

Аудиенция под предлогом срочного обсуждения закрытой дороги для торговли была успешна проведена, и предложение остаться на ночь в виду позднего часа не заставило себя ждать. Увесившись браслетами, дабы скрыть отсутствие меток на запястье, я прятала руки в складках платья, дабы не подогревать чужой интерес, и, оказавшись в своей комнате, в которой, впрочем, была вся моя «свита», я, наконец, сняла с себя массивные украшения. Черныш и Красныш по-прежнему оберегали мои плечи, постоянно вертя головами в поисках как интересных вещей, так и опасных явлений, а Верлион тем временем объяснял всем присутствующим расположение комнат и коридоров.

— …а здесь, — указал он пальцем в башню, что была напротив наших окон, — находятся купальни. Как я говорил, матушка боится потерять в воде камень и отдает шкатулку своему первому мужу.