Семь валькирий: шкатулка Эофии (СИ)

— То есть виноват я?! Я?! — наг подполз почти впритык, и теперь мне приходилось смотреть на него снизу вверх, пытаясь выглядеть уверенно и храбро. — Ах ты… — он занес надо мной руку, и я крепко зажмурилась, вжимая голову в плечи. Мой ли безжалостный вид или же вернувшееся в разум самообладание, но Эдир резко развернулся, направляясь вглубь коридора и снося хлестким хвостом вазы и подставки.

Злость внутри боролась со странным сочувствием. Эдира мне представили, как стратега и хитрого правителя, и, если его раса была единственной его слабостью, которой сейчас могли воспользоваться, я понимала его ярость. Теперь князь Форк узнает об этом, и не территории нага грозит опасность, а ему самому. Каким бы прекрасным видным деятелем он ни был, народ не захочет видеть на троне представителя ненавистной расы, они пожелают избрать нового монарха, и тогда развернется борьба за власть, в которой выиграет непременно Форк, подослав кого-то из своего окружения в претенденты. Правлению Эдира приходит конец, но, вместо предполагаемой радости, я чувствую лишь тревогу.

— А почему мы не можем попросту сделать вид, что это обман, и кому-то просто померещилось? — в полном недоумении спросил Норн, когда мы зашли в зал, созданный специально для совещаний.

— Потому что есть множество заклинаний и зелий, которые могут обратить кого-либо в его истинный облик, — тихо ответила я, садясь за большой круглый стол, — я вообще не понимаю, как Эдир сохранял этот секрет все эти годы.

— Просто ни у кого не было сомнений, — с грустной улыбкой ответил мне сидящий напротив Киас, — никто и не подумал использовать что-то подобное. Когда предыдущий князь показал миру наследника, все решили, что он укрывал его ранее попросту из безопасности, — священник мельком взглянул на двух мужчин, что сидели рядом с ним. Я последовала его примеру, и, когда мой взгляд устремился на них, они поспешили представиться.

— Казначей его Превосходительства, — почти писклявым голосом ответил худосочный мужчина в огромных очках.

— Придворный маг и владелец магической Академии, — басом ответил мужчина в летах, чья борода была настолько длинной, что доставала до живота уж точно.

Я вежливо улыбнулась, но настороженно посмотрела на Киаса. Можно ли им доверять в предстоящем совещании? Безусловно, если они, узнав правду, не перестали думать о князе хуже, это о многом говорит, но не делают ли они этого попросту из выгоды или предательства? Но священник, правильно растолковав мои сомнения, лишь утвердительно кивнул.

— Эти люди уже много лет служат князю, — произнес он, смотря почему-то на Норна, что вольно развалился на стуле подле меня, — они ненавидят Форка, а на расовые разборки им все равно.

Дверь с другой стороны открылась, и в комнату на своих привычных двоих вошел Эдир. Пускай прошел целый день, но он был по-прежнему зол, как если бы все события произошли пять минут назад. Крепко стиснув зубы и наплевав на все правила приличия, князь с грохотом сел в дорогое кресло, кинув на стол какую-то книгу. После, потерев переносицу, он уставился в окно, постоянно меняя при этом сидячие позы. Да, он был в ярости, но вместе с тем, его застали врасплох, и он был испуган.

— Ситуация, — коротко произнес он, и Норн лениво поднялся с кресла.

— Один из напавших прошлым утром сбежал. После тщательного прочесывания всей территории, мы сделали логичный вывод, что наемник воспользовался чьей-то помощью и успешно пересек границу. При допросе селян, живущих в деревнях у границы, мы выяснили, что они видели черную фигуру, кричащую о том, что правитель, — тут великан выдержал паузу, — предатель. Учитывая, что князь Форк не будет медлить с полученным оружием, нам нужно как можно быстрее что-то придумать.

— Я и не подозревал, что ты умеешь так складно говорить, — дружелюбно улыбнулся Киас, получив от Норна злобный взгляд.

Я же вновь посмотрела на Эдира. Запрокинув голову назад, он смотрел в потолок, перебирая пальцами по подлокотнику.

— Нелюбовь народа к нагам настолько сильна? — решила я задать вопрос, чтобы избавиться от гнетущей тишины.

— Остров веками воевал с нагами, — ответил мужчина с бородой, — вся кровопролитная история построена на встречах с ними и их жестокостью. Ненависть к ним передается из поколения в поколение, и этот созданный народом закон царствует уж много лет как непреклонная истина.

— Но вы ведь спокойно относитесь к нагам?

— Мы, — мужчина взглянул на казначея, — из Империи Гоарис. Нам эта ненависть чужда.

— Значит…

— Да, пребывание повелителя на своем посту лишь вопрос времени. Народ, хотя и любит князя, но…Вы сами понимаете, как изменчиво мнение народа. Ему лишь подкинь огонек, и он сам раздует его до всепожирающего пламени.

— Мы не можем позволить, чтобы трон занял кто-то…вообще другой, — развел руками Норн, опять вскакивая с места, — если князь Форк подстроит все так, что новым монархом окажется его подчиненный…Он попросту присвоит себе территорию Эдира!

— Не только в нем проблема, — отозвался Киас, — в стране и без того достаточно корыстных аристократов, что возжелают себе это место.