Семейная жизнь драконья

  - Давайте в замок, - подумав сказал я. - А ты, сверкающий, потом отправляйся к Рольфингам. Оденешься и скажешь, что все в порядке.

  На удивление быстро единорог согласился.

  Встречать нас с Мелфой никто не вышел, мы прокрались в нашу спальню и, поговорив немного о жизни и вообще, уснули. Счастливые и довольные друг другом.

Глава 4 Королева турнира

  Не знаю, сколько проспал, но когда проснулся. Солнце уже почти село. Мелфа спала на животе, вытянув шею и хвост. Драконье крыло укрывало меня так мягко и нежно, что будь на моем месте только что вылупившийся цыпленок, он бы остался цел и невредим. Но разбудило же меня что-то?!

  - Дракон! - прошептал кто-то, невидимый в сумраке.

  - Да. Кто здесь?

  - Это я. Зелиан.

  Я обрадовано встрепенулся, осторожно выбрался из-под драконьего крыла, спустился к подножию гнезда.

  - Ты где?

  Алхимик выступил из тени, на его лице цвела широкая улыбка. Зелиан совсем не изменился с нашей прошлой встречи. Разве что отросли опаленные брови и ресницы, да на желтой мантии добавилось заплаток и веселых разноцветных пятен.

  - Я здесь.

  Мы крепко пожали друг другу руки.

  - Как ты? Его величество рассказал о твоих новых увлечениях.

  - Мне очень приятно, что его величество нашел время о них поговорить. Но кое о чем я хотел бы рассказать сам. Есть серьезный разговор. Ты сейчас не занят?

  Я покачал головой. Зелиан поманил меня за собой, и мы отправились к нему в лабораторию. По дороге алхимик расспрашивал о моем человеческом житье. По мере возможности я старался отвечать на пытливые вопросы. Зелиан даже достал перышко, откупорил чернильницу, висящую на цепочке у него на шее, и приняляс что-то записывать в небольшом свитке. Остановился только тогда, когда мы дошли до лаборатории. При нашем появлении с пола из центра комнаты под столы и шкафы порскнуло что-то похожее на очень крупных тараканов. Я успел схватить одного из беглецов и с удивлением обнаружил, что это маленькая книжка в ярком красном переплете. Внутри у нее тоже все было ярко и красиво, только вот слов маловато и все бессмыслица какая-то, вроде детских стишков.

  - Что это? - удивился я.

  - Да понимаешь... Помнишь те книги, что мне перешли от Мориана? Живые фолианты?

  - Помню.

  - Так вот им так понравились мои условия проживания, что они начали вроде как разводиться. Сначала эти малыши были совсем крошечными, не больше ногтя и были в них только картинки. Сейчас вот подросли. Как они рождаются, я так и не выяснил, как растут - тоже.

  - Чудеса! - я отпустил книжку-малышку на пол и она, шелестя страницами, убежала прочь.

  - Присаживайся, - Зелиан спихнул с одного из табуретов какую-то ветошь и пододвинул его мне. На сиденье пестрели пятна краски, но вроде уже подсохшей. - Есть хочешь?

  Я представил, чем меня может накормить алхимик, да впридачу еще маг, летописец и художник, но в животе предательски заурчало. Юноша кивнул сам себе, достал из шкафа корзинку и начал накрывать на стол. К счастью, обошлось без изысков, на стол были выложены: три вареных яйца, кусок копченого мяса, пяток свежих булочек, несколько перьев лука и запотевший кувшин.

  Мы со вкусом поужинали, болтая о всякой ерунде и запивая все вкуснейшим холодным напитком из трав и ягод.

  - Так о чем ты хотел поговорить? - спросил я после того, как со стола была подъедена последняя крошка.

  Зелиан покрутил в руках нож со стола, будто не знал с чего начать.

  - Я тут нашел кое-что. Ковырялся в старых летописях о черных магах и обнаружил старинный манускрипт. Он был написан тайнописью, а колюч к тайнописи оказался в фолианте Мориана.

  - И что же это было? Предсказание?

  - Нет, там описывались некие магические предметы. В том числе некий браслет из белого металла с белыми камнями.

  Я машинально схватился за запястье. Браслет оказался на месте, каким-то образом пережив и приключение в публичном доме и обыск в тюрьме.

  - И что там написано про мой браслет?

  - Он обладает способностью отражать враждебную магию.

  - То-то Мориану тогда не удалось меня убить, активировав свой талисман.

  - Но это не главное. Там еще описывается несколько вещей, главная из которых - Талисман Желания. Он может исполнить любое желание владельца, но только один раз.

  - Любое-любое? - я во все глаза смотрел на юношу. - То есть... даже отменить действие преворотного зелья для одного из нас?

  Зелиан кивнул.

  - Я как прочитал, тоже первым делом подумал об этом.

  У меня перехватило горло. Ведь кто-то мог использовать для тебя, мало ли своих желаний. А он...

  - Спасибо...

  - Да не за что. Как найти этот талисман, и не использовали ли его еще - об этом в манускрипте ни слова.

  - Это уже хуже. А как он хотя бы выглядит?

  - Об этом тоже ни слова.

  - Но как его тогда искать? Как мы узнаем, что это именно он?

  - Я не знаю, - Зелиан расстроено развел руками.

  Надежда, загоревшись ярким огоньком, вновь потухла.

  - Эх.

  - Но я буду искать дальше, может быть найду описание.

  - А что там еще были за вещи? - у меня возникло подозрение, что тот самый талисман мог оказаться в том так бездарно потерянном нами с Ральфом кладе.