Семейное дело

– Кто ты? – хрипло спросил он, нервно потирая руки. – Бастард?

– Мне больше нравится термин «незаконнорождённый ребёнок», – мягко ответил Анисим. – До встречи с Юлией молодой граф Александр увлёкся, если можно так выразиться, молоденькой селянкой из бывшей крепостной деревеньки…

– И наплодил ублюдков.

– Одного, – уточнил Чикильдеев, не обратив внимания на очередное оскорбление. – Потом, встретив Юлию, граф придумал моей прабабке фамилию, дал некоторую сумму денег и переселил в Тихвин. Как видишь, мы изрядно приумножили полученный капитал.

– Вот это я и называю качественным стартапом, – проворчал масан. – Вы все метаморфы?

– Врать не буду – нет. – Анисим погрустнел. – Мой дед, он погиб в Великую Отечественную, и отец – обычные люди. В нашем роду гены Озёрских впервые проявились у меня.

– То есть мне повезло.

– Хорошо, что ты относишься к происходящему с юмором, – ровно произнёс мужчина. – Не люблю, когда начинают умолять.

– Особенно когда всё уже решено.

– Именно.

– Я понимаю, что такое честь, – хмуро проронил Бруджа.

– Я вижу.

Масан помолчал.

– Изменить решение нельзя?

– Из-за тебя мне пришлось убить сводную сестру, – без притворства вздохнул Чикильдеев. – Так что нет – нельзя. Извини. Придётся заплатить.

– Ну, ладно, я понял… – Пётр дёрнул головой. – Ты – метаморф. Понятно… Но откуда ты обо всём знаешь?

– Чикильдеевы ходят в церковь, – развёл руками Анисим.

– А если серьёзно?

– Куда уж серьёзнее? – Мужчина тихонько рассмеялся. – Граф Александр напоследок сказал моей прабабке, чтобы мы ходили в церковь. Мы ходили. Однажды отцу пришло в голову пройтись по всем помещениям, и каково же было его удивление, когда у престола он увидел то, что не видел никто более, – маленькую дверцу в стене.

– Главный тайник…

– В нём мы нашли немного камней, дневники фаты Юлии и вот это… – Анисим театральным жестом скинул покрывало со стоящего на табурете предмета, и Пётр тихонько выдохнул, увидев серебряную супницу.

– Что это?

– Тюрьма твоего отца.

Супница для кардинала… Какой стыд… Супница… Цель, к которой он шёл почти сто лет… Супница.

– А… – Бруджа откашлялся. – А отец? Что стало с отцом? Где он?

– За восемьдесят лет в заточении твой старик свихнулся, и мне пришлось его убить, – негромко и абсолютно равнодушно сообщил Анисим.

– Нет, – прошептал вампир. Ему не хотелось верить, что последние годы он грезил целью, которой уже не было.

– Да, – подтвердил свои слова Чикильдеев.

– Он бы вас порвал, – скривился Пётр. – На куски!

– В здравом уме, – жёстко перебил масана метаморф. – К тому же я сначала изучил дневники, понял, что меня ждёт, и приготовился к бою. Хотел поговорить, но не получилось – твой папаша выбрался из супницы совершенно сумасшедшим.

– Нет!

– Пришлось его прикончить.

– Нет…

– Извини, что так получилось. – Чикильдеев выдержал паузу. – Соответственно, у тебя есть выбор: занять отцовское место… – Ленивый жест в сторону супницы. – Или быстрая смерть.

«Выбор? Да разве он есть – выбор? Разве можно согласиться на плен? Что он даст? Призрачную надежду однажды обрести свободу? Как? Анисим запихнёт супницу в тайник, и следующий метаморф из рода Чикильдеевых отработает на спятившем пленнике навык истребления вампиров.

Вот такой выбор».

– Сейчас день? – тихо спросил Пётр.

– Да.

– Дай мне десять минут. А потом пойдём… прогуляемся.

– Договорились, – кивнул Анисим. – Десять минут.

Поднялся и вышел из комнаты.

* * *

«Экспедиция, предпринятая по настоянию старшего лейтенанта полиции Ройкина и начальника охраны строительства Поленного, привела к обнаружению и последующему извлечению из Чёрного болота немецкого военного грузовика времён Великой Отечественной войны. К сожалению, совершенно пустого. Никаких сокровищ, которые якобы стали причиной знаменитой массовой драки на берегу болота, в кузове не обнаружено. По этому поводу известный озёрский исследователь, преподаватель истории в средней школе № 3, Артемий Артемьевич Козарелесский заявил…»

^{«Озёрские ведомости»}

* * *

– Я не дурак.

– Я вам верю…

– Чёрт возьми! Я не дурак! И не слепой! Я знаю, что видел: кузов был забит ящиками!

– Я вам верю.

– Когда я подошёл, Свекаев как раз откинул брезент, и я видел ящики! Я видел!

Но Ройкину никто не верил.

Нет, сначала, разумеется, поверили – по горячим-то следам. И массовая драка, устроенная «группой неустановленных лиц», была в полиции зафиксирована, и причина её указана со слов опера – обнаружение старинного клада графини Юлии. Всё было запротоколировано и записано, тогда Диме верили.