Институт договорного режима имущества супругов (ст. 40–44 СК) дает право супругам самостоятельно определять содержание своих имущественных отношений (прав и обязанностей) в брачном договоре. Возможность заключения брачного договора впервые в российском законодательстве была предусмотрена п. 1 ст. 256 ГК. В нем было указано, что «имущество, нажитое супругами во время брака, является их совместной собственностью, если договором между ними не установлен иной режим этого имущества». Заключение брачного договора – это право, а не обязанность лиц, вступающих в брак, и супругов. Брачным договором признается соглашение лиц, вступающих в брак, или соглашение супругов, которое определяет их имущественные права и обязанности в браке и (или) в случае его расторжения. Путем заключения брачного договора устанавливается договорный режим имущества супругов, который может отличаться от законного режима их имущества.
Итак, брачный договор может быть заключен лицами, как вступающими в брак, так и вступившими в законный брак (супругами); как перед государственной регистрацией брака, так и в любое время в период брака (без каких-либо временных ограничений). Несоблюдение нотариальной формы брачного договора влечет его недействительность (п. 1 ст. 165 ГК). Предмет брачного договора – имущественные отношения между супругами. Какие-либо другие семейные отношения (регулирование личных неимущественных отношений, родительских обязанностей и т. п.) брачным договором регулироваться не могут.
Брачный договор можно отнести к одной из разновидностей гражданско-правовых договоров, направленных на установление или изменение правового режима имущества. Поэтому брачный договор должен отвечать тем требованиям, которые ГК предъявляет к гражданско-правовым договорам (дееспособность сторон, их свободное волеизъявление, законность содержания договора, соблюдение установленной формы). Кроме того, изменение и расторжение брачного договора производятся по основаниям и в порядке, предусмотренным ГК для изменения и расторжения договора. В то же время брачный договор обладает определенной спецификой по сравнению с другими гражданско-правовыми договорами, которые и нашли свое закрепление в СК. Особенности брачного договора относятся к его субъектному составу, времени заключения, предмету и содержанию договора.
Брачный договор заключается в письменной форме путем составления одного документа, подписанного сторонами, и подлежит обязательному нотариальному удостоверению.
С помощью брачного договора супруги могут реализовать свое право на изменение по собственному усмотрению установленного законом режима совместной собственности супругов.
СК предоставляет возможность лицам, вступающим в брак, или супругам применить к их имуществу договорный режим собственности, в том числе:
а) совместной собственности;
б) долевой собственности;
в) раздельной собственности.