Семейное проклятие

Мама сказала: «Если вдруг ты мне сама не откроешь, я постучу. Тихонько». А если она, Настя, именно в это время будет с тетей Верой говорить и выйти в коридор не сможет? Тогда, конечно, на стук явится горничная. Отопрет, удивится. Доложит тете Вере. Та, конечно, догадается, что Настя была в курсе маминой затеи. Ох, как плохо! И чего делать – непонятно. Звонить маме, чтобы пока не приходила?

Девочка выхватила мобильник, набрала знакомый номер. Но телефон не отвечал.

* * *

Повернуться и убежать – вот чего Алле хотелось больше всего. Однако ей удалось ничем не выдать своего испуга. Пожала плечами, молвила равнодушно:

– Ну, не пускайте. Неустойку потом вам платить, не мне.

На лице охранника отразилась напряженнейшая работа мысли. Он метнул взгляд в сторону селектора, где мерцали кнопки с номерами квартир. Потом переместил взор на Алин бейдж.

Она услужливо подсказала:

– Накладная у меня при себе, могу показать. А хотите, в «Русские цветы» позвоните. У нашего секретаря есть все маршрутные листы. Она вам подтвердит.

* * *

Едва входная дверь хлопнула, Настя высунула нос в коридор. Никого. Странно. В дом тетя Вера приглашала только важных гостей – и (раз уж удостоила приема) всегда провожала их сама. Или как минимум перепоручала горничной. Может, гость (гости?) вместе с тетей Верой ушли? Вряд ли. Слишком тихо.

Но долго размышлять девочке было некогда. На лестничной площадке мелодично звякнул лифт, и Настя тут же распахнула дверь. Увидела маму (почему-то с букетом в руках), приложила палец к губам. Потянула ее за собой в Зойкину комнату.

Только бы малявка – спросонья! – не вскрикнула, не перебулгачила весь дом.

Однако в комнате, где только что спала Зойка, оказалось пусто.

– Ничего не понимаю, – пробормотала Настя.

И тут обе услышали отчаянный, переходящий в крик плач. Потом топот ножек. Девочка, всклокоченная, перепуганная, бросилась к матери. Губы ее тряслись.

– Она мертвая! Мертвая! – как заведенная повторяла Зоинька.

Аля оттолкнула старшую дочь, бросилась к малышке. Обняла. Но вместо того, чтоб крыльями хлопать, как всегда, очень спокойным тоном потребовала:

– Кто мертвый?

– Тетя Вера-а!..

Мягко клацнула дверь, в комнату всунулась голова горничной:

– Зоя, ты что кричишь?

Увидела Аллу Сергеевну, отступила, нахмурилась:

– Вы кто?

А мама – вместо того чтоб оправдываться – уверенным тоном велела:

– В кабинете у Веры Аркадьевны что-то случилось. Посмотрите, пожалуйста.

Однако покуда тугодумка размышляла, стоит ли ей исполнять приказ, отданный неизвестно кем, Настя проскользнула мимо нее. Сама заглянула в тети-Верин кабинет.

Та лежала на белом пушистом ковре, неудобно подвернув правую ногу, ворс возле ее головы весь пропитался кровью, открытые глаза зло уставились в потолок.

И Настя, к своему ужасу, поняла: ей не то чтобы тету Веру жаль. А вот что она теперь звездой не станет – это просто кошмарно.

* * *

Сказать, что Кирилл был в шоке – значит, не сказать ничего. Ну и заварила любимая учительница кашу!

Не зря он всегда считал: Алла Сергеевна просто маскируется – вечно ходит в юбочке ниже колена, вся такая неприметная, тихая. Чтоб никто предположить не мог, что она способна на авантюры.

Впрочем, Алина авантюра (как и в случае с суррогатным материнством) опять потерпела крах.

Кирилл слушал сбивчивый рассказ бывшей учительницы, и просто уши вяли, ей-богу.

Под видом цветочного курьера Алла Сергеевна проникла в квартиру Веры Бородулиной. Причем предусмотрела все: даже логотип несуществующей фирмы на машину приклеила. А когда охранник надумал позвонить и проверить – действительно ли «Русские цветы» высылали балеруну букет, – ему (под видом диспетчера) откликнулась Алина подруга и все подтвердила.

В общем, первый этап нахального плана осуществился без сучка без задоринки. Но дальше разразилась катастрофа. Именно в тот момент, когда учительница вошла в квартиру, малышка Зоинька обнаружила труп хозяйки. Неужели полицейские поверят в столь случайное совпадение?

Алла, конечно, клянется, что она не убивала Бородулину. Кричит в телефонную трубку:

– За кого ты меня принимаешь, Кирюша?! Я просто хотела увидеть Зоиньку. Уговорить ее пойти со мной. Ладно, хорошо. Не уговорить – силой вырвать оттуда! Вот все, что я хотела. Но в дом-то меня Вера не пускала. Вот и пришлось пойти на хитрость! А кто ее убил, я понятия не имею!!! Это роковое совпадение! Зоинька была в комнате одна. Проснулась, сразу побежала к Вере в кабинет… А там такое!

…Интересно, а полицейские Але поверили?

Кто знает.

Но что же все-таки случилось в доме Бородулиной?

Кирилл попытался поговорить с Настей. Та изложила собственную версию:

– Я стояла на стреме. Крутилась в коридоре, ждала маму. Должна была ее тихонько в квартиру пропустить. А у тети Веры в это время деловая встреча проходила! С кем – не знаю. Они в кабинете заперлись и долго там сидели, где-то час. А потом я услышала – дверь в кабинете хлопнула. Сразу спряталась в своей комнате – чтоб с тетей Верой не столкнуться. Кто от нее выходил, не видела. А где-то через минуту лифт приехал. С мамой.

– Через минуту?

– Да, не больше.