Семейное счастье

— Костюм! — хмыкнул Джефф, глядя на нее, как на слабоумную. — К черту костюм! Ты могла сломать себе шею, да и меня чуть не придавила.

— Я не просила тебя о помощи, — сердито возразила Вив. — Кстати, как ты оказался здесь? Неужели следил за мной?! — ахнула она, догадавшись. — Какая низость!

— А мне кажется, ты должна быть рада, что так случилось.

— Так ты действительно шел за мной? — настаивала она.

— Я увидел, что ты уходишь. Швейцар сказал, что ты отказалась взять такси. Неужели ты считаешь, что это нормально для девушки… бродить по парку одной в такое позднее время? Естественно, я беспокоился за тебя.

— Мы не в Чикаго, и мне ничего не угрожало… — Вив запнулась, вдруг сообразив, что и в самом деле действовала импульсивно, а это было не в ее характере.

Видимо, я действительно была не в себе, признала она, и все из-за этого мужчины.

— Я открываю в тебе все новые черты. Оказывается, ты, ко всему прочему, еще и авантюристка, — усмехнулся Джефф.

Вив вздохнула и плотнее запахнула пальто.

— Да нет, — с сожалением произнесла она. — Правда, в детстве я мечтала о путешествиях, но никогда не могла себе этого позволить.

И Джефф вдруг понял, что ей во многом приходилось себе отказывать.

— Но ты… — с сочувствием произнес он.

Вивьен услышала в его голосе нотки жалости и гордо вздернула подбородок.

— Ничего! У меня все еще впереди, — бодрым тоном произнесла она.

— Конечно, — кивнул он. — Нисколько не сомневаюсь, что ты могла бы добиться осуществления любой идеи, родившейся в твоей хорошенькой головке.

В его голосе было столько тепла, что Вив сразу почувствовала, как согревается, но Джефф тут же все испортил.

— Раз уж ты так любишь рисковать своей шеей, играя в Тарзана, придется отвести тебя в парк аттракционов.

— Чувствую, мне всю оставшуюся жизнь придется благодарить тебя за спасение, а ведь я, повторяю еще раз, тебя об этом вовсе не просила! — воскликнула она раздраженно.

— И все же я тебя поймал!

— Скорее уронил!

— Рискуя своей собственной жизнью, я смягчил твое падение, — усмехнулся Джефф, — и заработал немало синяков. Пойдем, я провожу тебя домой.

— Я в состоянии сама найти дорогу, — пробормотала Вивьен.

— Прекрати! Бог знает, во что еще ты можешь вляпаться по пути. — С этими словами Джефф, не обращая внимания на недовольный вид Вив, взял ее за локоть.

Это прикосновение напомнило девушке об их поцелуе, и ее сердце застучало так оглушительно, что она испугалась, как бы он этого не услышал.

Оставшийся отрезок пути до ее дома они прошли молча.

— Вот мы и пришли, — с облегчением вздохнула Вивьен и открыла сумочку, чтобы достать ключи.

— Ты не хочешь пригласить меня на чашечку кофе?

— Нет!

— На самом деле мне нужно позвонить, — пояснил Джефф. — Я ушел с вечеринки, никого не предупредив… и боюсь, что кое-кто может беспокоиться обо мне.

Она поняла, кого он имеет в виду, и почувствовала себя несчастной.

— А ты не можешь воспользоваться телефоном-автоматом? Тут есть один недалеко…

— Он наверняка не работает, — отмахнулся Джефф. — Или ты боишься меня?

— Ну что ж… — неохотно смирилась Вив. — Проходи.

Интересно, что еще Хилари предпримет для того, чтобы стимулировать отношения с бывшим женихом? — хмуро подумала она и кивком указала Джеффу на телефон, стоящий на столике в прихожей.

— Я никого не разбужу? — вежливо поинтересовался он, оглядываясь кругом.

— Не беспокойся. Тоби нет дома, а Мэри сопровождает Хью, который уехал на соревнования по регби. У них настоящая любовь, — вздохнула Вивьен и тут же прикусила язык.

Зачем ему знать, что в доме никого нет? Дурочка! Он тебя ни о чем не спрашивал, а ты сама все выложила! Когда ты научишься держать язык за зубами?

— Да и Дик сегодня остается ночевать у Кристиана, — продолжил Джефф с интригующей улыбкой. — Так что ты осталась в полном одиночестве, не так ли?

— Ну да… — Она с безразличным видом пожала плечами. — Это случается довольно редко, и я собираюсь воспользоваться случаем и хорошенько отдохнуть.

— Значит, твой профессор сегодня не придет домой?

— Не знаю, — ответила Вив с неожиданной откровенностью и добавила: — Когда закончишь разговор, просто захлопни за собой дверь.

И она исчезла в кухне. Там девушка сбросила пальто и, включив обогреватель, протянула к нему озябшие руки, пытаясь согреться.

Скоро Джефф уйдет… Или останется?

Он должен вернуться к Хилари, убеждала себя Вив. Сейчас эта женщина наверняка обиженно выговаривает ему за то, что он оставил ее одну. Но, может, он захочет воспользоваться ситуацией и снова подвергнуть испытанию меня? Как вести себя в этом случае?

— Что, замок сломался? — выпалила она первое, что пришло в голову, когда несколькими минутами позже Джефф появился на пороге кухни.

— Нет.

Вивьен пристально вглядывалась в его лицо, но на нем не отражалось ничего, что могло бы дать ключ к разгадке его намерений.

— Т-тогда в чем д-дело? — запинаясь проговорила она.

Прогони его! — твердил ей здравый голос рассудка. Разве не это ты собиралась сделать?

Нет, призналась себе Вив. Я купила новое платье и отправилась на вечеринку, твердо зная: или этот мужчина соблазнит меня, или я сама соблазню его.