Семейные обязательства (СИ)

Отец Георгий сидел в одной из гостиных Цитадели. Перед ним на столике был сервирован легкий завтрак - кофе, булочки, блины в честь масленичной недели и, кажется, омлет. Под высокую круглую крышку над тарелкой охранитель не заглядывал. Кусок не лез в горло.

Он ждал императора.

Епископ еще раз придирчиво оглядел облачение - не пропустил ли служка на черной ткани серую кошачью шерсть? После возвращения своего человека кот Дымок сначала долго возмущенно орал, а потом наотрез отказался слезать с плеча охранителя. Так и ездил на епископе почти все время.

Отец Георгий сбросил с себя пару шерстинок и отметил, что нужно будет устроить втык нерадивому смотрителю гардероба.

Александр вошел точно в назначенное время, легким быстрым шагом. Отец Георгий поднялся - вскакивать после зимних приключений он пока не мог, но надеялся вернуть былую форму.

- Не вставайте, Ваше Преосвященство, - сказал император. - Я рад вас приветствовать, но немного удивлен просьбой об аудиенции обязательно до вашего назначения на должность Архиепископа Гетенхельмского. Вас что-то смущает?

Император сел в кресло напротив отца Георгия.

- Да. Простите, Ваше Императорское Величество. Это прозвучит странно, но я убежден, что нельзя допустить слияние церкви и государства. Богу - Богово, Кесарю - Кесарево. Если вы утвердите меня на эту должность, я буду всеми силами стараться снизить влияние на церковь имперской администрации. Тысячу раз простите, но мы не должны заниматься одним делом, чтобы не толкаться локтями. Я не мастер красивых речей...

- Я понял, - кивнул Александр. - Это неожиданно, но в нашем случае неважно. Меня устраиваете вы, устраивают ваши мотивы и ваши действия. Все остальное можно будет обсудить в рабочем порядке.

- Спасибо, Ваше Императорское Величество, - отец Георгий встал и поклонился, - я готов служить любым способом, который вы для меня назначите. Я могу идти?

- И это все? - чуть удивился Александр, - Вы не спросите, Благословлен я или нет?

- В нашем случае это неважно. Меня устраиваете вы, ваши мотивы и ваши действия.

Император расхохотался.

***

Торжества на масленичной неделе шли одно за другим. Элиза не успевала разбирать приглашения. После торжественного вручения ордена "За заслуги перед Империей" и открытия первого масленичного бала в паре с Императором она стала, пожалуй, самой популярной дамой Гетенхельма.

Если бы не муж.

Петр Румянцев блистал в новеньком мундире действительного статского советника со скромной орденской планкой, посещал все балы и приемы вместе с супругой и категорически отказывался от развода. Приходилось терпеть, а ради соблюдения приличий даже иногда с ним танцевать.

Элиза отошла к стене бальной залы и бросила на мужа поверх веера такой злобный взгляд, что Петр не решился подойти.

- Что ж ты так с парнем? - негромко спросил возникший рядом фон Раух. - Он не виноват, это я ему приказал. Тут меня нужно ненавидеть.

- Ты заботился об Империи, а ему нужно было вспомнить и о моих чувствах, - прошипела Элиза. - И, знаешь, мне очень понравилось быть вдовой. Полная свобода и ни перед кем не отчитываешься. Честное слово, я либо снова овдовею, либо разведусь. Как тебе перспектива?

- Я бы предпочел и счастливую дочь, и живого аналитика, - пожал плечами фон Раух. - Но если совместить невозможно, то дочь у меня одна, а аналитика я и нового найду. Хотя мне нравится с ним работать. Въедлив и внимателен.

- Представляешь, - с негодованием сказала Элиза, - по закону он может претендовать на долю в моем Вейнберге! В моём замке!!! Да если он только заикнется об этом, я отвезу его в имение и скину с башни, да так, чтобы десять свидетелей сказали, что он сам прыгнул. С разбегу.

- Кровожадно.

- В семейном стиле.

Они понимающе улыбнулись друг-другу.

- Ладно, - вздохнула Элиза, - поступлю проще. Заставлю подписать бумагу о том, что он не претендует на мою землю, а потом уеду учиться в Дракенберг. Если мы три года будем жить порознь, это станет серьезным аргументом в деле о разводе. Куда серьезнее фиктивной смерти с его стороны и супружеской неверности с моей.

- Вот и умница, - кивнул фон Раух. - Извини, мне пора, дела. Развлекайся, дорогая.

***

В Гнездовском кабачке "Ферзь" усталый молодой человек откинулся на стуле, вытянул длинные ноги и медленно, с удовольствием потягивал пиво из высокой кружки. Перед ним на столе стояла миска с солеными рогаликами. Напротив сидела мрачная дама с кружкой горячего вина. Они молчали и думали каждый о своем.

- Здрасьте вам, - раздалось рядом.

- Фил... Эрик! - вздохнул молодой человек. - Нельзя так подкрадываться к отдыхающим людям. И учти, если ты опять начнешь мне сватать старые железки, я стукну тебе в лоб.