Семейные проблемы или не хочу быть старшей! (СИ)

  - Алина, мне кажется... - растерялся Эл, разом растеряв запал.

  - Мне тоже казалось... и Эльке казалось, но...

  Меч озадаченно притих. В этот момент он очень сильно напоминал мне нашего отца, который периодически пытался "воспитывать" младшую дочку. Естественно, безуспешно, ибо умение Лины пускать в нужный момент слезу всегда отбивало у представителей сильной половины человечества ее ругать. Правда на меня с мамой такой прием не действовал.

  - Хорош болото разводить. - Буркнула я, - лучше слушай...

  Довольно усмехнувшись, сестренка показала мне язык и обратилась в слух. Облегченно вздохнувшие парни тоже, словно надеясь услышать в моем рассказе что-то новое.

  Следующий час целиком и полностью был занят разработкой плана действий. Хотя, в принципе, если б не ехидные комментарии Эла, уложиться можно было и за двадцать минут.

  - У нас есть два пути, - изучив карту, заявил Мелиор, - один короткий, другой нам не подходит.

  - Почему? - удивился Рейолиан.

  - Точнее подходит, - уточнил оборотень, - но займет дня три-четыре. А поскольку времени у нас в обрез, придется ехать через лес.

  - Это плохо? - встревожилась я, копчиком чувствуя что да.

  - Нет, но может привести к не самым приятным последствиям. Если не будем соблюдать осторожность...

  - Говори точнее!

  - Понимаешь, этот лес принадлежит рэнфам и, если я не ошибаюсь, в нем находится один из паучьих садов.

  - Па-паучьих? - заикаясь, переспросила резко побледневшая Лина.

  - Да... Не самое приятное местечко, но проехать можно... Ты чего так побледнела?

  Пауков сестра боится с детства. Да так сильно, что даже самый маленький паучок вызывает у нее бурю непередаваемых эмоций. Помню, заполз к нам в палатку как-то крестовик... Таких воплей я никогда в жизни не слышала. Думала оглохну.

  Могу представить, насколько ей не нравиться перспектива идти через лес, населенный этими насекомыми...

  - Может лучше в обход? - робко предложила девочка, в поисках поддержки всматриваясь нам в лица.

  - Ты чего, боишься что ли? - непонимающе посмотрел на нее Мелиор, - брось, пауки нас не тронут, если мы не покусимся на их гнезда.

  - Но все-таки...

  - Нет. - Чувствуя себя последним садистом, заявила я. - Лин, да не бойся ты. Мел нас на верную гибель отправлять не будет, ибо сам поедет... Лучше потом лишний денек где-нибудь задержимся, чтобы ты в чувства пришла.

  "Если тут каракуртов не водиться" - поспешил уточнить пессимист.

  "А откуда им взяться!" - бодро заявил оптимист.

  "Оттуда же откуда и остальным гадам"

  "Ша, ребята, в пути узнаем" - резонным замечанием заткнул спорщиков реалист.

  ***

  Если честно, лес не казался мне таким уж враждебным. Морковка уверенно ступала по ковру из мха и сосновых иголок. То тут, то там виднелись кустики с черникой, спелые ягоды которой проглядывали темными пятнышками сквозь листья. Жаль нет времени остановиться и собрать их...

  Прошло несколько часов, а пауки не спешили омрачить нам жизнь своим присутствием. Линка даже расслабилась, с любопытством глядя по сторонам. Вслед за ней и я немного ослабила бдительность.

  Примерно в полдень решено было сделать привал. Для него мы выбрали небольшую полянку, окруженную зарослями можжевельника. В корнях поваленной сосны чернел лаз. На миг мне показалось, что в нем сверкнули чьи-то злые глаза. Но секундой спустя галлюцинация исчезла.

  - Если и дальше все будет спокойно, то к вечеру мы будем на опушке. - Спешившись, проинформировал Мелиор.

  Мы последовали его примеру. Разминая ноги, я прошлась по полянке. Как же хорошо, что дома мы с сестрой брали уроки верховой езды! Иначе точно бы все себе отбила... А так - пять минут в раскоряку похожу и все нормально.

  - Оль, а пошли ягоды собирать?

  Кажется, моей сестре поездка не доставила неудобств.

  - Я бы вам не советовал гулять, - флегматично заявил Рей, усевшись на мох, - за нами наблюдают, а лишний раз провоцировать хозяев будет глупо.

  Судя по выражению лица, Линке расхотелось не только заняться собирательством, но и вообще задерживаться в лесу.

  - Ничего, мы уже почти до середины добрались. Еще немного и можно вздохнуть спокойно.

  Слова оборотня немного успокоили меня. Ведь если подумать, волноваться нам уже поздно. Лучше немного понадеяться на лучшее...

  Отойдя на пару метров от друзей, я огляделась в поисках подходящего кустика. Кому-кому, а мочевому пузырю не прикажешь.

  Приглянувшееся мне убежище находилось близ раскоряченной ели. Пару раз подпрыгнув на месте, уминая почву, я собралась было устроиться поудобнее, как вдруг... Случился конфуз.

  Почва у меня под ногами неожиданно ненадежной, не успела я и ойкнуть, как провалилась сквозь землю в буквальном смысле этого слова.

  "Вот тебе и короткий путь" - мелькнула в голове мыслишка.

  Полет продолжался от силы три секунды, но за это время у меня в голове помелькало столько мыслей, что впору мемуары писать. О падении и его неожиданном прекращении.

  Вокруг было темно, как у негра подмышкой. В первый миг мне даже показалось, что я ослепла.

  - Осторожно, яйца! - прошипел из темноты незнакомый мужской голос.

  - Чьи? - Ойкнув, я прекратила попытки подняться и испуганно замерла в положении "на карачках".