Семейные проблемы или не хочу быть старшей!

- Ну не умею я готовить! - виновато развел он руками, глядя, как мы внимательно переводим взгляды с одного сооружения на другое. Похоже, готовку придется разделить между собой мне и Лине…

Стемнело на удивление быстро, поэтому ужинали мы уже при свете костра.

- Лина… - торжественно кашлянув, начала я, - поздравляю тебя с днем рождения!

- Ты об этом не забыла? - как всегда ехидно, произнесла сестренка, - потрясающе!

Я уж было хотела ответить в не менее язвительной форме, как Вал, подмигнув мне, достал из сумки холщовый мешочек и протянул его Лине:

- С днем совершеннолетия вас, дорогая княжна!

- Эй, до этого события еще целый год! - возмутилась мелкая, но подарок взяла и радостно распаковала. В мешочке оказалось тонкое серебристое колечко, украшенное тремя прозрачными камушками.

- В этом мире вы уже считаетесь взрослой, - пожал плечами маг и с улыбкой деда мороза извлек из своей бездонной сумки бутылку вина, - а потому, я думаю, ваша строгая сестра не будет возражать против распития сия напитка…

Возражать я, быть может, и буду, но есть ли в этом толк? В конце-концов, в походе мы даже водку для согрева пили, а тут вино! С моего ободрительного взгляда, Вал разлил напиток по кружкам.

- Ну, ваше здоровье, княжна!

Как же давно я не сидела вот так, у костра в хорошей компании. И наплевать, что сейчас я нахожусь далеко-далеко от дома, что нам предстоит долгий путь в неизвестное княжество, а моей сестре предстоит вскоре выйти замуж. Ерунда, дело-то житейское!

- Ну, все, некоторым пора спать, - заменил Вал, глядя как сестренка украдкой зевает в кулак, - а не то завтра с лошади свалишься…

Лина, недовольно ворча что-то про дискриминацию по возрастному признаку и жалуясь на бессонницу, завернулась в одеяло и легла спиной к костру. Спустя пару минут мы уже слышали ее ровное дыхание, свидетельствующее о глубоком и здоровом сне праведника.

- Кое-кому тоже не помешало бы выспаться… - заметил Вал, покосившись на меня.

Не отрывая взгляда от пламени, я пожала плечами. Удивительно, но, несмотря на богатый событиями день, спать совершенно не хотелось. Где-то в глубине души зарождалось неясное волнение, которое подобно зубной боли, лишало сна и покоя.

- Что тебя беспокоит? - участливо поинтересовался маг, подбрасывая в костер дрова.

- Ну… Гхм… Скажи, зачем ты затеял эту авантюру?

- Ты про посещение княжеского замка?

- Именно. - Я с внимательностью прокурора уставилась на Вала в надеже, что его лицо выдаст его эмоции.

- Я давненько пытался раздобыть книги, которые мы стащили из замка, - с обезоруживающей улыбкой "раскаялся" маг, - и тут такой случай подвернулся! Ну как я мог удержаться от соблазна!

- Погоди… - запоздало дошло до меня, - ты хочешь сказать, что распланировал наше появление, пленение и побег заранее? Когда успел?!

- Утром, пока вы собирались. И потом, что в этом плохого?

От возмущения у меня перехватило дыхание. Ненавижу, когда меня используют, причем таким низким и безбожным способом.

- Да ладно тебе злиться! - безмятежно отхлебнул из кружки чай Вал, - все же прошло замечательно!

- Угу. - Мрачно согласилась я, - а что, если бы князь прибил нас сразу, не выясняя обстоятельств?

- Так для того я взял тебя, - продолжил "радовать" меня Вализар, - сунься я в замок один, был бы уже трупом. А твои неподкупно чистые мысли о случайности произошедшего "проникновения" в его владения поселили в душу Алдриона сомнения, дав мне время для благополучного выполнения задуманного…

Я вздохнула. Честно сказать, играть роль мужественного и мудрого Защитника мне определенно не удавалось. Вместо того, чтобы оберегать сестру, я делала все возможное для усложнения нашего пути. Всего второй день в этом мире, а благодаря моим "умным" поступкам список врагов уже пополнился. Такими темпами по прибытию в Лаверинск можно будет готовиться к войне. Хорошо хоть через владения князя Рейнийского нам не проходить…

Вализар, видя, что процесс самобичевания у меня несколько затянулся, подсел ближе и с братской заботой обнял за плечи.

- Слушай, Ольга, если тебе от этого будет спокойней, то я обещаю впредь… - проникновенным голосом начал он.

- Не совершать сомнительных действий? - с надеждой в голосе спросила я.

- …Заранее сообщать тебе о моих планах и, по возможности, исключать твое в них участие. - Закончил Вал и улыбнулся.

Путешествие с этим авантюристом равносильно прогулке по минному полю в сопровождении сапера-недоучки. Путешествие же без него - прогулке в гордом одиночестве. И что лучше?

- Так-так-так… - сонно проговорила Лина, глядя на нас, - стоит мне заснуть, как у вас начинается романтика. И не стыдно?

- Княжна, вы что, ревнуете? - удивился маг, - зря, моей любви хватит на всех!

Я негромко фыркнула. Обижаться или злиться на таких людей как Вал или Лина невозможно по определению. Значит, придется смириться. Как говориться, "если насилие неизбежно, постарайтесь расслабиться и получать удовольствие".

Где-то недалеко в лесу проникновенно завыли волки. Сестренка насторожилась и, нервно оглядевшись, перебралась поближе к нам. Да и мне встречаться с серыми хищниками не очень хотелось…