Семейные проблемы или не хочу быть старшей!

Жизнь на 10% состоит из того, что с нами происходит, а на 90% из того, как мына это реагируем. - Вам не тяжело меня тащить? - деликатно кашлянув, поинтересовалась я несколько минут спустя. Все-таки я далеко не пушинка… Демон лишь улыбнулся: - Ты весишь легче морской пены, любимая. М-да… Должна признать - оказаться на руках у столь привлекательного мужчины весьма приятно. Вот если б он еще эти самые руки не распускал, все вообще замечательно было бы. В очередной раз пихнув демона в бок локтем, я решила отвлечь его вопросами. Главным из которых, естественно, был о причинах столь странного поведения. Хмыкнув, демон рассказал весьма забавную историю. Оказывается, к выбору спутника жизни водяные подходили весьма оригинально - ждали у моря. В день своего совершеннолетия именинник идет к берегу Стального моря и, проведя определенный ритуал, ждет появления знака от своей "половинки". Чаще всего это бывает образ, возникающий над волнами, иногда - какое-то парное украшение, свадебный браслет или серьга. Появление нареченной воплоти редкость, но считается высшей степенью удачи. И все бы ничего, но особо ушлые девушки, узнавая о приближении совершеннолетия мало-мальски знатного демона, пытаются сами устроить себе судьбу. - Ты не поверишь, какая коллекция у меня набралась за три попытки… - хихикая, делился воспоминаниями Рейолиан, - иной дракон позавидует! - И тебя еще не окольцевали, с таким-то стремлением? - недоверчиво хмыкнула я. Еще дома, наблюдая за стремившимися выйти замуж подругами, я поняла - решившую вступить в брак девушку остановить очень сложно. Демон покачал головой. - Нет. Обмануть магию древних невозможно. Девушки бросали один браслет, а прибой приносил мне оба. - Понятно. И что, за все годы такой способ подбора партнера ни разу не давал сбоя? - Хм… Было дело. Как-то по весне вода поднялась слишком высоко и затопила пещеру, обжитую сапфировым драконом. Часть накопленных им сокровищ унесло в море… И именно в то время пришла пора жениться моему двоюродному дяде… - Тот дракон оказался самкой? - с надеждой спросила я, пытаясь отогнать слишком пошлые мысли. - Если бы. - Откровенно заржал Рейолиан. - Самец в полном рассвете сил и возможностей. Ох и удивился он, когда в его пещеру попали маги-поисковики во главе со счастливым женихом! - М-да… Притихшее было воображение быстро предоставило несколько весьма пикантных сцен - начиная от поцелуя и заканчивая первой брачной ночью. - На счастье у Стагнума как раз подросла сестра, ее и сосватал, к обоюдному согласию. - Как ни в чем не бывало, продолжил демон, с наслаждением наблюдая за калейдоскопом эмоций на моем лице. - Но это же не справедливо! - возмутилась во мне феминистка, - девушка могла сама выбрать себе мужа! - Как? - искренне удивился Рейолиан, - в любом случае однажды она вышла бы замуж не по своей воле. Венет, между прочим, весьма образованный и богатый дракон. Так что тот брак можно считать весьма счастливым для обоих сторон. Интересное у них тут понятие о женском счастье. И именно его мне пытаются навязать? Нет уж, дудки! - Скажи, а как твоя семья отнесется ко мне? Я же человек… - с трудом сдержав желание озвучить предыдущую мысль, я попыталась улыбнуться. Каюсь, улыбочка вышла жутковатой, нечто средне между гримасой при виде любимой свекрови и предсмертным оскалом. - И что с того? - невозмутимо улыбнулся Рейолиан, - отец будет только рад такой невесте. Он и сам когда-то любил человеческую женщину, княжну… Упс. Оказывается, все гораздо хуже чем я думала. Мне почему-то казалось, что разборки с демонами были несколько поколений назад и очевидцев уже не осталось в живых… Хотя, если учесть продолжительность жизни водяных - примерно триста лет - есть шанс, что внешность экс-возлюбленной демон позабыл. Ибо я, как уже было замечено, внешне очень сильно похожу на Хельгу… Или все-таки на Эльвиру? Ох, с такими "бабушками" недолго запутаться. - О чем задумалась? - заботливо спросил Рейолиан, глядя на мое перекошенное мыслями лицо. - Да так… Не удобно все это. Может, отпустишь меня? - без особой надежды попросила я. - Только если на землю. - Уловив двусмысленность фразы, проговорил демон, не делая однако попыток меня отпустить. И взгляд его при этом был такой романтичный, что мне даже стало немного неловко. "А он сам виноват, надумал всякой фигни, пусть и расхлебывает!" - фыркнул мозг, на секунду отвлекшись от составления плана побега. "Но попали-то мы сюда по собственной воле… почти" - робко заметила совесть. "А потому нужно поскорее исчезнуть! Эй, мозг, работай быстрее!" - скомандовала решительность. "Так не отвлекайте меня глупыми заданиями! Влюбленность, женственность, хватит спать, просыпайтесь!" - хмыкнул здравый смысл. Дремлющие на затворках разума романтические чувства проснулись, заставив взглянуть на Рейолиана по-другому. Эх, не будь я озадачена поисками сестры и прочими семейными проблемами, точно бы влюбилась! Ведь он такой красивый - тонкие, но не женственные, черты лица, аристократический нос, немного резковатые скулы… Ммм, о таком мужчине можно только мечтать. И губы его кажутся такими мягкими и зовущими… Так и хочется попробовать их вкус… Стоп. О ком-то я так уже недавно думала. Точно, о Мелиоре. М-да, не к добру во мне последнее все чаще просыпается "мартовская кошка". Надо с этим что-то делать. "Вот до замка доберетесь и сделаете" - радостно предложил вариант оптимист. "Не, хозяйке это не подходит" - категорично ответил пессимист. "Зато женишок только об этом и грезит" - ехидно фыркнул реалист. - "И приколдовывает нехило. Ну так мы соглашаемся или сопротивляться будем?" Моргнув, я отогнала наваждение и, нахмурившись, уставилась на демона, ожидая объяснений. Он, заметив полную и безоговорочную провальность своей попытки очаровать, виновато улыбнулся. - Прости, ты выглядишь такой усталой и напряженной… Мне хотелось помочь тебе расслабиться, сделать как лучше. - А получилось как всегда. Ладно уж, проехали. На далеко еще? - Отмахнулась я, почему-то немного довольная таким поведением "жениха". Любой девушке приятно, когда ее внимания добиваются. Пусть и столь настойчиво. - Уже пришли. - Несколько разочарованно ответил Рейолиан. Вышли мы к высокой скале. Ни малейшего намека на пещеру или проход в ней не наблюдалось. Просто камень, гладкий серый камень, похожий на устилающие берег валуны. - Замечательно. А что дальше? - спросила я, с удивлением рассматривая конечную точку маршрута. Интуиция беспокойно зашевелилась. Но полностью проснуться она не успела. - Дальше? Закрой лучше глаза, возможно будет страшно. - Посоветовал демон. Его совета я не послушалась. А зря. Ибо в голове Рейолиана явно что-то перемкнуло и он решил убиться о стену. Взяв для разгона несколько шагов, демон побежал прямо на скалу. Я, не желая составлять безумцу компанию, попыталась вырваться, но не получилось. Ой, ой-ой-ой! Мамочка! "Вот и осуществилась мечта. Ты ж сама еще вчера умереть хотела" - флегматично заметил мозг. Каюсь, было дело. Но то вчера, а сегодня я передумала. И вообще, хочу умереть красиво, а не размазаться живописной лепешкой на камнях. Обреченно зажмурившись в последний момент, я ждала удара. Который, почему-то запаздывал. Прошла секунда, другая… - Ну как, красиво у нас? - с нескрываемой гордостью в голосе проговорил Рейолиан. Удивительно, но похоже я еще жива. Желая в этом убедиться, открыла глаза. Красота-то какая! Мы стояли на дорожке самого необычного сада из всех видимых мною в жизни. Множество прудов, расчерченные неширокими полосками земли, образовали какой-то странный неуловимый узор. Где-то невдалеке журчал водопад. Плавающие на поверхности воды бело-розовые цветы наполняли воздух тонким сладковатым ароматом, от которого слегка закружилась голова. - Восхитительно! - призналась я, отгоняя особо обнаглевшую стрекозу, решившую устроиться у меня в волосах. - Скажи, а менее оригинальный способ сюда попасть есть? - Есть, через центральные ворота. Но мне они всегда казались скучными, да и обходить далеко… Вдруг перед нами, словно черт из табакерки, появился какой-то суховатый мужчина и, бросив на меня выразительный взгляд, о чем-то спросил у демона. Услышав ответ, встречающий широко улыбнулся и сделал приглашающий жест в сторону виднеющегося впереди замка. Куда и направился Рейолиан. Тут-то я и струхнула. Ведь первоначально в мои планы входило избавиться от общества демона еще на берегу, а не переться в его замок. Шансов выбраться из него гораздо меньше…Но поздно пить Боржоми, когда почки отказали. К тому же пока все идет замечательно. Меня благополучно доставили в "логово врага" и сдали миловидной синекожей служанке. Улыбаясь и весело щебеча на своем певучем языке, девушка провела "госпожу" в ванную, где я впервые за несколько дней нормально отмылась. Жизнь потихоньку налаживалась. Настроение после помывки окончательно утвердилось на отметке "замечательно". Растянувшись на мягком диванчике, я нечаянно задремала, убаюканная журчащим в углу комнаты фонтанчиком. И даже совесть не пыталась нарушить отдых… Потому что у нее нашелся достойный конкурент. - Отдыхаешь? - поинтересовался Рей, тихо зайдя в комнату. - Ага, - ленясь открыть глаза, согласилась я и сладко потянулась. - Тогда извини, что мешаю… Но отец хочет тебя увидеть. Говорит, срочное дело. От такого известия я аж подпрыгнула. Сонливость исчезла, блаженная нега мгновенно испарилась. Захотелось в экстренном порядке куда-нибудь спрятаться или хотя бы раздобыть комплект бронебелья. "От судьбы быть вечно крайней не сбежишь" - философски заметил реалист. "Это точно!" - синхронно ответили пессимист с оптимистом. "Ну так что, я прекращаю работу?" - с надеждой спросил мозг. Нет, дорогой, только начинаешь.