Семейные проблемы или не хочу быть старшей!

На траве еще лежат серебристые бусинки росы. Птицы бодро переговариваются, наполняя просыпающийся лес многоголосным пением. Солнце светло-золотым диском поднималось над макушками деревьев, спеша согреть остывшую за ночь землю своим теплом.

Короче говоря, царила такая идиллия, что непроизвольно начинаешь ждать от судьбы очередного фортеля.

- Ну, господа кулинары, чем вы нас порадуете? - поинтересовалась я, подходя к костру. Вблизи каша выглядела еще более печально.

- Чем могли порадовать, то подгорело. - С досадой ответил Рей и отставил тщетные попытки отскрести завтрак.

- Ага… - грустно согласился с ним Мел.

- Время есть, может еще попытаемся? - предложила я. Желудок поддержал меня громким бурчанием. Ему очень хотелось подкрепиться.

- Крупы нет.

В подтверждении своих слов, демон потряс полотняным мешочком. Из него на землю упало несколько зернышек. М-да… их даже на колобок не хватит.

Многие великие походы не состоялись по одной банальной причине - потенциальные герои так спешили на поиски приключений, что забывали о провизии. И мы, похоже, повторяем чужие ошибки.

Осознание своей глупости чувства голода не заглушило. Скорей наоборот - от мыслей об упущенной возможности вкусить гречневой кашки рот наполнился слюной.

"У тебя в сумке должен быть неприкосновенный кулек" - скучающим голосом проинформировал Элдерик.

"Откуда ему там взяться?"

"А ты проверь"

Без особой надежды порывшись в вещах, я обнаружила маленький мешочек с рисом. Парни уставились на него как голодные куры на пшено. Но прежде, чем отдать в их руки последнюю надежду, я решила прояснить один вопрос:

- Господа кашевары, вы раньше в полевых условиях готовили?

- Если честно, то я и в обычных к кухне не приближался. - Чуть смущенно признался Рейолиан.

- Зачем готовить, когда можно поймать живое мясо? - пожал плечами Мел. - Это мы для тебя сюрприз хотели сделать…

- И вам это удалось. Ладно, принесите воды.

Наш разговор разбудил Линку. Зевая, она вникла в возникший конфуз, похихикала на "кулинарами" и отправилась к ручью умываться. Вместе с ней ушел, помахивая котелком, Мелиор.

Пользуясь их отсутствием, я решила разобрать вещи. Вдруг еще что интересного найду? И ведь нашла. На дне рюкзака обнаружилась копия книги, благополучно вынесенная из замка демонов и забытая. Теперь она выглядела как-то странно. Переплет превратился в желе, название расплылось, а страницы слиплись в одну. Неужели вода из фляжки пролилась?

"Ольга, зачем тебе понадобилось воровать из библиотеки книгу?" - вкрадчиво поинтересовался Элдерик. Вот ведь, не видит, а все чувствует!

"Ну…" - замялась я, не находя нужных слов.

"Для особ одаренных информирую" - скучающим голосом начал Элдерик - "у водных иллюзий есть одно весьма неприятное свойство - они со временем превращаются в то, из чего сделаны. То есть в воду"

"И как мне теперь быть?!"

"Выкинь ее куда-нибудь, пока твой женишок не смотрит"

Оглянувшись на Рейолиана - он как раз сворачивал спальник - я воровато швырнула остатки книжки в ближайшие кусты.

"Вот и умница" - прокомментировал мои действия Эл - "а теперь поклянись, что никогда больше не будешь воровать"

"Зачем?"

"Хочу, что бы хоть кто-то из моих потомков избежал позорного звания вор"

"Ну, если это тебя успокоит… Клянусь" я даже не стала скрещивать за спиной пальцы. И так клятва меня не отяготит.

- Лелька, ты готовить собираешься? Или нам с голодухи сырую крупу жрать? - возмущенный голос вернувшейся сестры спас меня от очередной нотации.

Под голодными взглядами трех проглотов, я начала священнодействие над крупой.

Час спустя, когда вкусная на вид каша была таки разложена у нас по тарелкам, Линка начала рассказ о своих злоключениях…

Собственно говоря, рассказывать ей было практически не о чем. Как оказалось, после моего "внезапного" исчезновения, Вализар не растерялся, а предложил девочкам отправиться в ближайший городок и дождаться там возвращения блудной сестрицы. По прибытию в Малые Ямки, Вал затащил ничего не понимающих подруг в какую-то забегаловку, где и "познакомил" со своим подельником.

- Он… такой высокий, худой… лицо под капюшоном прятал… - сбивчиво описала незнакомца сестренка, усердно хмуря лоб.

- Под это описание подходит половина магов. - Невесело хмыкнул Мелиор, доскребая остатки каши из тарелки.

- И служителей теней. - Добавил Рейолиан, сосредоточенно жующий стебелек какой-то травинки. - А что было дальше ты, естественно, не помнишь?

Сестренка помотала головой.

- Почти… Словно пьяной все время была. Помню, как Вализар о чем-то спорил, кажется он не хотел, чтобы нас убили… Потом они куда-то уехали, к Эйлиссе подошел какой-то хмырь и предложил поработать…

- А дальше появились мы и вас спасли. Ты родилась под счастливой звездой, Алина. - Без тени иронии заметил Элдерик.

- Под счастливой, как же! - незамедлительно фыркнула Линка, - будь я особо удачливой, сидела бы сейчас дома, у любимого телевизора.

- Не факт, - зловеще заявил меч, - если я не ошибаюсь в своих предположениях, то у Малус вполне мог отыскать вас даже на Земле… там, где вы были совсем не подготовлены и беспомощны.

- Это еще что за хрен с горы?