Семейные ценности темных

- Милая, я слишком хорошо знаю, какая маленькая девочка прячется за этим образом сильной и язвительной женщины. Так что - неубедительно. Да, ты можешь убить нас всех. Наверное. Однако скажи мне, Луана, что у тебя останется? Ты - одна. Всегда была и всегда будешь. Ты в априори имеешь меньше, чем я, а ведь хочется. Правда? Хочется нормальной жизни. Не хотелось бы - не металась из места в место. Но везде, где ты оказываешься, впереди тебя идет твой образ. И ни один нормальный мужчина не подойдет к тебе и на арбалетный выстрел, ведь темная ведьма не умеет любить.

Никто бы не понял, на сколько слова оборотня меня задели, если бы не две оторванных пуговицы, которые отлетели от рубашки, что я стирала, и упали на дно. Я проследила за ними взглядом, автоматически, отстранено... Руки тряслись. Смешно - у меня трясутся руки. Я бы посмеялась, если бы зубы не приходилось сжимать.

- А знаешь, почему я тогда ушла? - сказала я это на одном выдохе, медленно поднимаясь, - тогда? Потому, что мне не был нужен мужчина рядом. И сейчас - не нужен. Мне осталось два года. В лучшем случае, а после - твои слова, осуждение во взглядах таких, как ты, станут не важны. И да, возможно, я все та же маленькая девочка, что увидела тебя на лесной поляне, но теперь у меня нет времени на то, чтобы сожалеть и вспоминать. Говори что хочешь, презирай. Таких как ты - много. Вас всегда было много.

- Что значит - два года? - оборотень нахмурился и сделал небольшой шаг ко мне, однако вновь замер. Так далеко и одновременно... близко.

Нет, это обманчивая близость, ведь двоих, застывших рядом с прудом посреди леса, разделяли не метры, а время.

- Через два года, не имея завязок на этом мире, то есть, будучи одной, как сейчас, я окажусь навсегда привязана к миру теней. Смейся, оборотень, в твоих словах много правды. Кроме одной: я никогда не хотела быть нормальной. Смерть в этом мире лучше, чем серая жизнь в качестве жены самовлюбленного мужчины, лелеющего свои обиды и старательно взращивающего их. Смейся. Ты прав - я в априори проиграла тебе, способного однажды взять под светом настоящего солнца своего ребенка на руки.

Мои слова упали в пустоту. Хинари не спорил. Он стоял, смотря на меня так, словно мысленно пытался понять, говорю я правду или нет. Плевать.

Я улыбнулась, так, словно мы только что не перемывали самые страшные тайны друг друга, а вели светскую беседу, отвернулась и старательно выжила рубашку, после чего перекинула влажную ткань через левую руку.

- Пошли, ребята там наверняка решили, что я тебя убила и съела, - подняв свою сумку с земли, я остановилась рядом с ирбисом, - не бойся, я могу держать себя в руках и не перебью твою команду. Однако советую подумать - так ли хороша была твоя идея, взять меня с вами? Не лучше ли будет оставить ведьму в ближайшем городе?

Хинари резко схватил меня за руку.

- Я не бросаю тех, кто мне дорог.

- Жаль, - я резко вывернулась, - потому, что я - да. Надеюсь, тебе не придется в этом убедиться.

Развернувшись на пятке, я молча пошла вперед, стараясь просто ни о чем не думать. И я очень сильно надеялась, что меня не окрикнут.

Не окрикнули.

Так мы и шли до самого лагеря, где я поела и легла спать.

***

Проснулась я довольно поздно и первое, что меня удивило - на поляне была только Лари, которая что-то колдовала над котелком. Вообще здорово, что мне не нужно готовить. Чужая паранойя спасает от бытовых хлопот.

- Где остальные? - я села, жмурясь и пытаясь понять, какой кошмар творится на моей голове.

- Хэтоши и Барас заподозрили, что на дороге не так уж спокойно и решили проверить, - магичка даже не повернулась ко мне. Вот оно - презрение. Еще бы это значило для меня хоть что-то.

- Добавь барбариса.

- Что? - девушка недовольно повернулась ко мне

- Ты готовишь рис с мясом. По запаху там не хватает специй, а у тебя есть барбарис - добавь его, зерен пять - не больше.

- Обойдусь без советов ведьм, - Лари сжала губы.

- Напрасно - я не просто тебя старше, но и опытнее. Не будь ребенком, демонстрируя собственную твердолобость.

Скрип зубов был слышен издалека.

- Я схожу за водой - ее не хватает, - магичка резко схватила ведро и, не забыв снять котелок с костра, двинулась в сторону леса. Охранное заклинание на еду она поставить не забыла - надо же, насколько она боится того, что я отравлю их.

Ну да мне все равно.

Вытащив из сумки гребень, я занялась попыткой расчесать спутанные волосы, которые после покраски были сильно похожи на стог сена.

О том, что что-то пошло не так, я подумала спустя минут двадцать. До пруда было не так далеко, чтобы даже намека не было на звук шагов возвращающейся целительницы. Так, потеряться Лари не могла - маг она или кто? И куда в этом случае делся этот беспокойный ребенок?

Хмурясь, я поднялась на ноги, одеваться особо я не стала, оставшись в брюках и рубашке, не застегнутой на груди - тут мало кого можно удивить полуголым телом.